Bispos de Gana se unem à luta contra a "ameaça" da mineração ilegal

Bispos de Gana se unem à luta contra a "ameaça" da mineração ilegal

Crux || Por Ngala Killian Chimtom || 04 de dezembro de 2017

Gana já foi conhecida como "Costa de Ouro" por causa de suas abundantes reservas de ouro, e o metal precioso ainda é importante para a economia do país da África Ocidental.

No entanto, a mineração ilegal de ouro – chamada "Galamsey" no dialeto local – está custando ao país bilhões de dólares, principalmente devido ao aumento da demanda na China.

Só em 2016, o segundo maior produtor da África (depois da África do Sul) perdeu mais de $2 bilhões para mineração ilegal, e agora a Igreja Católica está se juntando aos apelos para que o governo acabe com a prática, que os bispos chamaram de uma "ameaça" que "pragueou nossa nação".

"Lembramos aos ganeses que os nossos recursos naturais pertencem àqueles que nos precederam, aqueles de nós vivos e aqueles que virão atrás de nós. Devemos, portanto, abster-nos de exploração egoísta de nossos recursos naturais na medida em que gerações depois de nós serão privadas de sua justa parte desses recursos", disseram os bispos em uma declaração.

Estima - se que cerca de um milhão de pessoas estejam envolvidas em mineração ilegal em Gana, muitos deles chineses.

Pequim foi acusada de não impedir os seus cidadãos de violarem as leis ganesas na sua busca de minerais, principalmente através de uma exploração ilegal em pequena escala, especialmente depois de os preços do ouro subirem cerca de quinze anos atrás.

O preço do ouro subiu de $349 uma onça em abril de 2001 para uma alta de $1.911 em agosto de 2011. Até agora, este ano, o preço pairou entre $1,100 e $1.300 por onça.

Em 2016, um terço da produção do país de 2,7 milhões de onças veio de pequenas minas, até menos de um quarto antes do boom.

Apesar disso, o setor fornece apenas 16 por cento das receitas fiscais, de acordo com a Comissão de Minerais do governo ganês, que supervisiona a indústria.

"Quando os preços do ouro subiram, as pessoas começaram a usar todos os tipos de meios para mineração em pequena escala, coisas como retroescavadeiras e escavadeiras", disse Isaac Abraham, oficial sênior de relações públicas da Comissão Mineral do Gana.

"Este tipo de mineração em pequena escala (por estrangeiros com máquinas pesadas) é bastante recente, apenas desde 2009," ele disse The Leaven, o jornal católico local.

O artigo relata que "a mineração ilegal causou estragos no meio ambiente, especialmente nas vias navegáveis, e trouxe uma série de problemas sociais e de saúde para as aldeias rurais".

A recente declaração dos bispos de Gana não é a primeira vez que os líderes da igreja vêm contra a mineração ilegal.

Em julho passado, o Arcebispo de Kumasi, Gabriel Justice Yaw Anokye denunciou os mineiros ilegais como "mal".

"Os ganeses envolvidos na mineração ilegal são os cidadãos ímpios que buscam a queda do país sobre seu interesse pessoal", disse à Agência Fides.

O arcebispo disse que o fenômeno da galamsey está ameaçando o ecossistema do Gana, em particular rios e reservas de água nacionais, que são poluídos devido ao uso maciço de mercúrio na extração de ouro do minério.

Anokye então acusou tais mineiros como "ganstos e maus", observando que eles são ainda mais maus e perigosos do que assassinos.

Em maio, o Conselho Cristão de Gana (CCG) e a Conferência Episcopal Católica de Gana (GCBC) emitiram um comunicado conjunto condenando a mineração ilegal no final de seu encontro anual em Accra.

A declaração dizia que "a ameaça está destruindo as vidas de ganeses comuns, gado e comida. Muitos de nossos jovens também abandonaram a sala de aula levando ao aumento do analfabetismo nas áreas afetadas."

Eles aplaudiram os esforços do presidente Nana Akufo-Addo e seu governo para "proteger nossos corpos hídricos, terras agrícolas, reservas florestais etc. e seu compromisso de acabar com a mineração ilegal no país".

Lutar contra Galamsey é agora uma prioridade do governo.

Akufo-Addo chegou ao poder em dezembro de 2016, e tornou a luta contra a mineração ilegal uma prioridade do governo.

Em setembro, o presidente reuniu líderes tradicionais no país em esforços para engajá-los na luta contra a mineração ilegal.

Embora admitindo que os tempos econômicos difíceis podem estar levando muitas pessoas a fazer qualquer coisa para sobreviver, o presidente disse "há coisas que não podemos simplesmente permitir que aconteçam e uma delas é o abuso de nossa herança".

Akufo-Addo também mencionou os efeitos internacionais da mineração ilegal, porque a poluição está contaminando as águas dos países vizinhos.

"Rios, águas, florestas não conhecem fronteiras nacionais; eles correm entre nações. As atividades de mineiros ilegais ganeses estão colocando em risco o espaço dos nossos vizinhos", disse o presidente, acrescentando que seria "uma traição da confiança imposta a mim se eu não terminasse com isso".

Akufo-Addo encontrou aliados entusiasmados em líderes da Igreja, que estão mais do que dispostos a usar o púlpito para pregar contra Galamsey.

Em sua última declaração, os bispos católicos disseram que iriam "sustentar nossos esforços para reverter as duras consequências desta destruição auto-infligida".

Fonte: Crux...