Investir na Juventude, Papa Francisco Urge Líderes Africanos

No segundo dia de sua visita pastoral e de Estado a Uganda, o Papa Francisco teve um encontro animado e emocionante com cerca de 200 mil jovens ugandenses nos campos da independência de Kololo, em Kampala, ontem, 28 de novembro. O Santo Padre, dirigindo-se a eles, enfatizou o papel dos jovens como futuro e esperança de Uganda, e para isso o mundo inteiro, se bem educado e bem empregado.

O Papa declarou a África como "Terra da Esperança" e exortou os líderes do continente a investir na população jovem e a usar os abundantes recursos naturais para beneficiar as gerações presentes e futuras.

Ele, por sua vez, aconselhou os jovens a não serem levados pelo excesso de amor pelas coisas materiais e pelas novas ideologias. Exortou-os a não se concentrarem nos negativos, mas sim nos valores positivos da vida.

O 266o Pontífice da Igreja Católica deixou saber que sua visita de seis dias ao Quênia, Uganda e República Centro-Africana (CAR) foi para chamar a atenção mundial para a África - suas esperanças, promessa, desafios e realizações.

Durante um encontro com o Clero e Religioso de Uganda na Catedral de Santa Maria em Lubago, em Kampala, o Papa Francisco apresentou-lhes uma mensagem escrita e fez um discurso extemporo. Ele pediu-lhes para serem lembrados sobre a causa pela qual os Mártires de Uganda derramaram seu sangue; "os Mártires derramaram seu sangue por você. Portanto, sede novas testemunhas e mensageiros de Cristo, senão perdereis o significado da Vocação e assim sereis relegados ao fundo ou a um museu...", disse. Ele apelou ainda ao clero e aos religiosos para que não vivessem "duplas vidas", mas antes fossem pessoas de memória, oração, fidelidade e evangelizadores.

O Santo Padre pediu dioceses que são bem dotadas de muitos sacerdotes para compartilhá-los com dioceses que carecem de sacerdotes suficientes. "Ser Missionários para vocês mesmos em Uganda", acrescentou.

Uganda tem 1.562 sacerdotes diocesanos; mais de 7.000 membros das cerca de 70 Instituições de Religiosos e Mulheres e cerca de 15 milhões de católicos representando quase metade da população do país.

O Papa, antes de conhecer o Clero e Religioso de Uganda, visitou a Casa Nalukolongo para os doentes, idosos e necessitados. O Lar, fundado em 1978 pelo falecido Cardeal Emmanuel Kiwanuka Nsubuga, acolhe pessoas de diferentes crenças. Está sob os cuidados das Irmãs Bom Samaritano. O Papa Francisco rezou pelos detentos e agradeceu à Igreja o bom trabalho que está fazendo ao cuidar dos necessitados.

Em outra ocasião, durante sua visita, o Santo Padre louvou Uganda por abrir suas portas com compaixão para receber refugiados e permitir-lhes levar suas vidas em segurança e dignidade.

Ao dirigir-se ao Papa o Arcebispo de Kampala, o Rev. Cipriano Kizito Lwanga, informou-lhe que o Governo declarou dia 3 de junho de cada ano um feriado público em Uganda em memória dos Mártires de Uganda. O Beato Papa Paulo VI canonizou 22 mártires católicos de Uganda na Basílica de São Pedro, Cidade do Vaticano, em 18 de outubro de 1964. Eles serão mortos pelo rei de Buganda, Kabaka Mwanga por se recusarem a denunciar sua fé cristã.

Em honra da visita do Santo Padre, um caminho que conduz ao Santuário dos Mártires de Munyonyo recebeu o seu nome.

Ontem, antes do serviço eucarístico para assinalar o clímax da celebração do 50o aniversário da canonização dos 22 mártires católicos de Uganda, que teve início em Outubro do ano passado, o Papa Francisco revelou e abençoou um novo Museu construído em memória dos 23 mártires anglicanos de Uganda, que também foram executados pelo Rei Mwanga no século XIX. Foi recebido pelo Primaz da Igreja Anglicana em Kampala, Arcebispo Stanley Ntagali. Fora do Museu, o Santo Padre revelou uma placa para o Santuário, agora transformada em museu.

Os ugandenses, ao expressarem sua grande alegria pela visita do Papa, também ficaram muito felizes em ver seu presidente cumprimentar seu principal oponente político, Dr. Kizza Besigye, durante a Missa em Namugongo. Essa foi a primeira vez em cerca de duas décadas que os dois chegaram tão perto publicamente. " Este é um dos sinais das muitas bênçãos que o Papa trouxe ao nosso país, mesmo durante este período em que há campanhas políticas acaloradas para as eleições presidenciais e legislativas a serem realizadas em fevereiro do próximo ano", comentou um jovem Uganda com um sorriso amplo.

À tarde, o Papa teve uma sessão de porta fechada com os Bispos da Conferência Episcopal de Uganda (UEC). Ele também concedeu audiência privada ao rei Kabaka Roland Muwenda Mutebi II na Residência do Arcebispo de Kampala.

O Santo Padre deixou Kampala esta manhã para CAR na terceira e última etapa de sua visita à África. Ele foi afastado pelo presidente de Uganda, Sr. Yoweri Museveni, sua esposa, membros do Judiciário, Legislatura e outros funcionários do governo. Também estavam presentes os bispos católicos de Uganda, o Núncio Apostólico a Uganda, Dom Michel A. Blume e a Comissão Organizadora Local da Visita do Papa a Uganda.
A mensagem do Papa para a sua histórica visita à África foi sempre um convite a todos os homens de boa vontade para se aproximarem de Deus e para promoverem o amor, a reconciliação e a paz.

Houve delegações do Simpósio das Conferências Episcopais de África e Madagascar (SECAM); a Associação das Conferências Episcopais membros da África Oriental (AMECEA), dois representantes da Comunidade Sant Egido em Roma. Os seguintes países também estavam presentes: Burundi, Ruanda, República Democrática do Congo, Tanzânia, Sudão do Sul, Austrália, Itália, Alemanha, etc.

O Primeiro Vice-Presidente da SECAM, Dom Louis Portella-Mbuyu, de Kinkala, no Congo Brazzavile, representará a SECAM durante a visita do Papa à CAR.

História e fotos de Benedict Assorow, Diretor de Comunicações, SECAM.