Papa Francisco para visitar a África

A maioria Reverendo Dr. Emmanuel Adetoyese Badejo

CIDADE VATICANA — O Papa Francisco deve fazer sua primeira viagem à África em novembro, em uma visita de seis dias, de três nações esperada para gerar uma "energia espiritual incomparável e despertar" em um continente Cardeal Robert Sarah diz que salvará a família e salvará a Igreja.

O Vaticano anunciou nesta quinta-feira que o Papa visitará o Quênia, Uganda e a República Centro-Africana de 25 a 30 de novembro. Os detalhes da viagem ainda não foram divulgados.

O itinerário é mais uma prova do desejo do Papa de se concentrar nos países em desenvolvimento do mundo. O Papa anunciou pela primeira vez sua intenção de visitar a África em janeiro, durante uma conferência de imprensa em voo retornando das Filipinas e do Sri Lanka.

No início deste ano, o Papa Francisco recebeu em audiência privada o Comitê Permanente da SECAM (Simpósio das Conferências Episcopais de África e Madagáscar).

Sua Excelência Emmanuel Badejo, Bispo da Diocese de Oyo, Nigéria, e Presidente do CEPACS (Comissão de Comunicações da SECAM), respondeu às notícias de quinta-feira, dizendo a Aleteia: "A África certamente será especialmente abençoada pela visita do Santo Padre Francisco em novembro. Tive a sorte de estar presente na visita do Comitê Permanente da SECAM ao Santo Padre em fevereiro, onde a SECAM convidou o Papa Francisco para visitar a África. A pronta resposta de Sua Santidade é uma mensagem muito forte sobre o quanto o Papa ama a África e os africanos."

"Durante essa visita", explicou Dom Badejo, "o Papa pediu ao SECAM que falasse mais claramente ao mundo para travar a colonização ideológica, especialmente educando os jovens e fortalecendo a família".

Na verdade, durante o encontro de fevereiro, o Papa Francisco disse aos bispos africanos: "A maior necessidade é de um modelo de educação que ensine os jovens a pensar criticamente e estimule o crescimento dos valores morais (cf. Evangelii gaudium, 64)".

O Bispo Badejo prosseguiu: "A Igreja inteira na África vem rezando, refletindo e trabalhando para reafirmar ao mundo os valores positivos que distinguem a cultura africana, edificam os jovens e cultivam a vida familiar cristã".

Ele acrescentou: "Na visita do Papa, vejo uma grande oportunidade para a confirmação da fé da África em Deus e na Igreja e a projeção dos valores duradouros e enobrecedores que mantiveram os africanos passando pelos numerosos desafios do continente".

"Nada pode corresponder à energia espiritual e despertar que a visita de um Papa gerará em nosso continente africano, que ainda luta com a guerra, o terrorismo e a crise dos povos migratórios e deslocados internamente", explicou o bispo.

"A presença do Papa Francisco em solo africano certamente aliviará o fardo de nossas populações irreprimíveis. A África acolhe o Papa Francisco, mensageiro do amor e da misericórdia."

A Nova Pátria de Cristo — África

Diante do Sínodo de Outubro sobre a Família, os bispos da África também assumiram o chamado do Papa Francisco para fortalecer a família através de várias iniciativas, incluindo o lançamento de um novo livro intitulado, a Nova Pátria de Cristo – África, publicado pela Inácio Press.

O livro é fruto de um encontro de junho de 2015 em Accra, Gana, com 5 cardeais e 45 bispos representando 50 países africanos. Os prelados se reuniram para preparar o Sínodo de Outubro sobre a Família.

Em suas observações iniciais no encontro, que estão incluídas no novo livro, o cardeal guineense Robert Sarah — Prefeito da Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos — incentivou os bispos da África a "falar com uma só voz" durante o próximo sínodo:

"Encorajo-vos a falar com clareza e com uma voz credível e com amor filial da Igreja. Estai conscientes da missão da Igreja; protegei a sacralidade do matrimónio, que agora está a ser atacada por todas as formas de ideologias que pretendem destruir a família na África. Não tenha medo de enfatizar o ensinamento da Igreja sobre o casamento."

"Estou certo de que a África salvará a família, que a África salvará a Igreja", afirmou também ousadamente em Deus ou Nada, uma nova entrevista de livro com o cardeal africano recentemente lançado pela Inácio Press.

E em entrevista à revista francesa Famille Chrétienne, o cardeal Sarah descreveu em parte o modo como isso será feito:

"No sínodo de outubro próximo, vamos abordar, espero, a questão do casamento de forma inteiramente positiva, buscando promover a família e os valores que ela carrega. Os bispos africanos agirão para apoiar aquilo que Deus pede ao homem em relação à família, e para receber aquilo que a Igreja sempre ensinou... Por que devemos pensar que apenas a visão ocidental do homem, do mundo, da sociedade é boa, justa, universal? A Igreja deve lutar para dizer "não" a esta nova colonização.

O título do livro, a Nova Pátria de Cristo – África, vem de uma frase usada pelo Beato Papa Paulo VI, o primeiro papa nos tempos modernos a visitar a África.

O Papa João Paulo II fez 14 visitas apostólicas à África durante seus 25 anos de pontificado. E a África mais recentemente recebeu um pontífice romano com a visita de Bento XVI às nações dos Camarões e Angola em 2009.

Com a sua viagem à África, o Papa Francisco terá visitado todos os continentes, excepto a Oceania, nos três primeiros anos do seu pontificado. A viagem marcará a décima primeira visita apostólica do Papa Francisco fora da Itália desde sua eleição em 2013.

Ele está programado para visitar Cuba e os Estados Unidos de 19 a 27 de setembro.