L'Église d'Afrique du Sud exprime son soutien à la campagne "FeedsMustFall", étend la sympathie au prêtre blessé

L'Eglise en Afrique du Sud exprime son soutien à la campagne "FéesMustFall", étend la sympathie au prêtre blessé

CANAA || Par le Père Don Bosco Onyalla, Nairobi || 13 octobre 2016

L'Église catholique d'Afrique du Sud a, par son leadership, exprimé son soutien aux étudiants universitaires.

Les étudiants sud-africains ont protesté ces dernières semaines pour demander la gratuité de l'enseignement. Cela faisait suite à la décision du gouvernement d'augmenter les frais de scolarité universitaires de 8 % en 2017.

« L'Église catholique reconnaît que la manifestation étudiante est fondée », lit la phrase d'ouverture de la déclaration des évêques à l'occasion de la CANAA mercredi 12 octobre, signée par l'archevêque William Slattery de Pretoria.

Dans cette déclaration, les évêques expriment leur sympathie au père jésuite Graham Pugin, prêtre paroissial de Braamfontein, qui « a été blessé par une frappe directe d'une balle en caoutchouc au visage tout en offrant un refuge aux étudiants effrayés ».

Le supérieur des Jésuites en Afrique du Sud, le P. David Rowan a déclaré en une déclaration que le père Graham a été l'un des facilitateurs, avec d'autres membres du clergé et d'anciens dirigeants étudiants, en tant que courtier pour la paix entre les étudiants et d'autres intervenants.

La déclaration complète du Père Rowan est disponible plus loin

« Ce que les étudiants désirent, c'est plus d'égalité dans l'accès à une bonne éducation au niveau universitaire », disent les Evêques, mais dénoncent la nature de la violence des manifestations en disant, « nous ne cautionnons pas la violence, le pillage et la vandalisation des biens par les étudiants et le recours à la force par l'armée de police ».

Les Évêques préconisent une solution à l'amiable à l'impasse par un dialogue ouvert entre les étudiants et le gouvernement.

"Un compromis doit être considéré comme les exigences financières énormes de la gratuité de l'enseignement universitaire ne peut être trouvé instantanément", déclarent les évêques.

Voici le texte intégral de la déclaration des évêques.

Déclaration SACBC sur la campagne #FeesMustFall

L'Église catholique reconnaît que la manifestation étudiante est fondée. Nous sommes conscients, en tant qu'Église, de l'inégalité des chances pour les élèves pauvres et compétents d'accéder à l'éducation du troisième niveau.

Alors que les évêques se répandaient dans tout le pays, nous avons aidé les étudiants avec nos ressources limitées. Mais la majorité des étudiants méritants que nous n'avons pas pu aider.

Ce que les étudiants souhaitent, c'est une plus grande égalité d'accès à une bonne éducation au niveau universitaire. Nous appuyons cette demande. Mais nous ne cautionnons pas la violence, le pillage et la vandalisation des biens par les étudiants et le recours à la force par l'armée de police.

À l'heure actuelle, nous pensons que les étudiants ont manifesté. Toute la société, les autres étudiants, les universités et le gouvernement sont très conscients de la protestation des étudiants. Il est temps maintenant que les perturbations prennent fin et que l'année académique se poursuive et que les examens soient écrits.

Nous pensons qu'à ce stade, il n'y a guère plus d'autorités universitaires à faire. En fait, ils se sont généralement montrés sympathiques aux exigences des étudiants.

Mais la solution proposée actuellement par les étudiants dépasse les capacités financières et organisationnelles des autorités universitaires. Toutefois, elle doit rester à notre ordre du jour en tant que priorité pour l'avenir.

Ce qu'il faut faire, c'est que le gouvernement veille à ce que cette année universitaire se termine en paix. Le gouvernement et les étudiants doivent maintenant surmonter leurs difficultés. Un compromis doit être considéré comme les exigences financières énormes de la gratuité de l'enseignement universitaire ne peuvent être trouvés instantanément.

En tant qu'Evêques, nous exprimons notre sincère sympathie et nos prières pour un prompt rétablissement au P. Graham Pugin, prêtre jésuite de Braamfontein.

Le P. Graham a été blessé par une frappe directe d'une balle en caoutchouc au visage tout en offrant un refuge aux étudiants effrayés.

Les Evêques souhaitent exprimer leur reconnaissance à nos aumôniers catholiques qui ont été proches de nos étudiants en ce moment angoissant. Nous encourageons les autorités universitaires à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour terminer cette année universitaire.

+William Slattery OFM

Archevêque de Pretoria

DÉCLARATION DE FR. DAVID ROWAN, S.J., SUPÉRIEUR RÉGIONAL, JÉSUITS D'AFRIQUE DU SUD : 

Le père Graham Pugin S.J., qui a été blessé au visage par une balle en caoutchouc à l'église catholique de la Sainte Trinité, a reçu un traitement médical et se rétablit. La Compagnie de Jésus (Jésuites), l'ordre des prêtres auquel appartient le P. Graham, et le P. Graham lui-même, sont reconnaissants pour le souci qui a été manifesté après l'incident. Nous avons reçu de nombreuses prières, de bons vœux et des offres d'aide de toute la société. Nous avons également reçu le soutien de la Congrégation générale des Jésuites à Rome et de l'Ambassadeur du Vatican en Afrique du Sud, S. E. Mgr Peter Wells.

Le père Graham a été l'un des facilitateurs, ainsi que d'autres membres du clergé et d'anciens chefs d'élèves, en vue d'une entente entre les étudiants, la direction et d'autres intervenants de l'Université du Witwatersrand. Tous les animateurs ont travaillé dur pour créer une atmosphère de confiance. L'Église catholique de Braamfontein a servi d'espace sûr et sacré pour les négociations, et nous espérons qu'elle continuera à le faire.

Malheureusement, le processus de négociation a été bloqué et nous sommes préoccupés par le sentiment de méfiance entre tous les acteurs. La présence en haute sécurité et les affrontements entre la police et les étudiants ont également accentué les tensions, rendant les négociations plus difficiles à ce stade. La fusillade du père Graham a choqué et affligé de nombreuses personnes, y compris des étudiants. Avec la Compagnie de Jésus, il garde espoir de trouver une solution.

Nous pensons qu'il faut un effort national de médiation pour résoudre le problème des frais et stabiliser la situation sur les campus. Nous prenons note de la création d'une équipe spéciale du gouvernement national sur la crise des honoraires, mais pensons que cela ne permettra pas à lui seul de régler le problème. Nous pensons qu'il faut un effort concerté, associant tous les secteurs de la société, pour faire face au contexte historique et aux problèmes systémiques qui rendent l'enseignement supérieur inaccessible et inabordable pour des millions de Sud-Africains pauvres.

Nous sommes prêts à participer à cet effort de médiation afin de trouver une solution nationale à la crise dans le secteur de l'enseignement supérieur. Nous sommes préoccupés par les niveaux de violence et exhortons toutes les parties à faire preuve de la plus grande retenue afin qu'un climat propice aux négociations puisse revenir.

Nous appelons toutes les parties concernées à s'engager à rétablir la paix sur et autour de nos campus.