Igreja na África do Sul expressa apoio para "FeesMustFall" campanha, estender a simpatia ao padre ferido

Igreja na África do Sul expressa apoio para "FeesMustFall" campanha, amplia a simpatia ao padre ferido

CANAA || Pelo Padre Dom Bosco Onyella, Nairobi || 13 de outubro de 2016

A Igreja Católica na África do Sul expressou, através de sua liderança, apoio ao protesto dos estudantes universitários apelidado de "#FeesMustFall", que procura abordar a aparente "inigualdade de oportunidade para estudantes pobres e competentes acessarem a educação de terceiro nível".

Estudantes na África do Sul têm protestado nas últimas semanas exigindo educação gratuita. Isto se seguiu ao movimento do governo para aumentar a mensalidade da universidade em oito por cento em 2017.

"A Igreja Católica concorda que o protesto estudantil tem fundamento", lê a sentença de abertura da declaração dos Bispos utilizada para a CANAA quarta-feira, 12 de outubro, assinada pelo Arcebispo William Slattery de Pretória.

Na declaração, os Bispos estendem simpatia ao jesuíta padre Graham Pugin, pároco de Braamfontein, que "foi ferido por um golpe direto de uma bala de borracha no rosto enquanto se empenhava em oferecer refúgio aos estudantes assustados".

O superior dos jesuítas na África do Sul, Pe. David Rowan disse em uma declaração que o padre Graham tem sido um dos facilitadores, juntamente com outros clérigos e ex-líderes estudantis, como um mediador de paz entre estudantes e outras partes interessadas.

A declaração completa do Pe. Rowan está disponível mais adiante

"O que os estudantes desejam é mais igualdade no acesso à boa educação em nível universitário", prosseguem os Bispos, mas condenam a natureza violenta dos protestos dizendo: "não toleramos a violência, saques e vandalismo de propriedade por parte dos estudantes e o uso da força pelo exército policial".

Os Bispos defendem uma solução amigável para o impasse através de um diálogo aberto entre os estudantes e o governo.

"Um compromisso deve ser considerado como as enormes exigências financeiras da educação gratuita universitária não podem ser encontradas instantaneamente", afirmam os Bispos.

Eis o texto integral da declaração dos Bispos

Declaração da SACBC sobre a campanha #FeesMustFall

A Igreja Católica concorda que o protesto estudantil tem fundamento. Estamos conscientes, como Igreja, da desigualdade de oportunidades para estudantes pobres e competentes acessarem a educação de terceiro nível.

Enquanto os Bispos se espalhavam pelo país, ajudamos os estudantes com os nossos recursos limitados. Mas a maioria dos estudantes merecedores não foi capaz de ajudar.

O que os estudantes desejam é mais igualdade no acesso à boa educação a nível universitário. Apoiamos este pedido. Mas não toleramos a violência, saques e vandalismo de propriedade por parte dos estudantes e o uso da força pelo exército policial.

Neste momento, achamos que os estudantes já protestaram. Toda a sociedade, outros estudantes, universidades e o governo estão muito cientes do protesto do estudante. Chegou o momento de as perturbações terminarem e de o ano académico continuar e de os exames serem escritos.

Consideramos que, nesta fase, pouco mais autoridades universitárias podem fazer. De fato, geralmente têm se mostrado compreensivos com as demandas dos estudantes.

Mas a solução sugerida pelos estudantes neste momento está além das capacidades financeiras e organizacionais das autoridades universitárias. No entanto, deve permanecer na nossa agenda como prioridade para o futuro.

O que deve ser feito é que o governo assegure que este ano académico seja concluído em paz. O governo e os estudantes têm agora de resolver as suas dificuldades. Um compromisso deve ser considerado como as enormes exigências financeiras da educação gratuita universitária não podem ser encontradas instantaneamente.

Como Bispos, estendemos nossa sincera simpatia e oração por uma rápida recuperação ao Padre Graham Pugin, pároco jesuíta de Braamfontein.

O padre Graham foi ferido por um golpe direto de uma bala de borracha no rosto enquanto se dedicava a oferecer refúgio aos estudantes assustados.

Os Bispos desejam expressar o seu apreço aos nossos Capelães Católicos, que neste momento estiveram próximos dos nossos estudantes. Incentivamos as autoridades universitárias a fazer tudo o que estiver ao seu alcance para completar este ano académico.

+William Slattery OFM

Arcebispo de Pretória

DECLARAÇÃO DO FR. DAVID ROWAN, S.J., SUPERIOR REGIONAL, JESSUÍTOS DA ÁFRICA DO SUL: 

Pe. Graham Pugin S.J., que foi baleado no rosto por uma bala de borracha na Santa Trindade Igreja Católica, recebeu tratamento médico e está se recuperando. A Companhia de Jesus (Jesuítas), a ordem dos sacerdotes a que pertence Pe. Graham, e o próprio Pe. Graham, são gratos pela preocupação que foi demonstrada após o incidente. Recebemos muitas orações, desejos e ofertas de ajuda de toda a sociedade. Recebemos também o apoio da Congregação Geral Jesuíta em Roma e do Embaixador do Vaticano na África do Sul, Dom Peter Wells.

Pe. Graham tem sido um dos facilitadores, juntamente com outros clérigos e ex-líderes estudantis, trabalhando para um acordo entre os estudantes, a administração e outras partes interessadas da Universidade de Witwatersrand. Todos os facilitadores têm trabalhado duro para criar uma atmosfera de confiança. A Santa Trindade Igreja Católica em Braamfontein serviu como um espaço seguro e sagrado para negociações, e esperamos que continue a fazê-lo.

Infelizmente, o processo de negociação foi paralisado e estamos preocupados com o sentimento de desconfiança entre todos os actores. A presença de alta segurança e os confrontos entre policiais e estudantes também aumentaram as tensões, tornando as negociações, nesta fase, muito mais difíceis. O tiroteio de Pe. Graham chocou e angustiou muitas pessoas, incluindo estudantes. Ele, junto com a Companhia de Jesus, permanece esperançoso de que se possa alcançar uma solução.

Acreditamos que é necessário um esforço nacional de mediação para resolver a questão das taxas e estabilizar a situação nos campi. Registamos a criação de uma equipa de missão do governo nacional sobre a crise das taxas, mas acreditamos que só isso não irá resolver o problema. Consideramos que é necessário um esforço concertado, envolvendo todos os sectores da sociedade, para fazer face ao contexto histórico e aos problemas sistémicos que tornam o ensino superior inacessível e inacessível para milhões de sul-africanos pobres.

Estamos prontos a participar neste esforço de mediação para que se possa encontrar uma solução nacional para a crise no sector do ensino superior. Estamos preocupados com os níveis de violência e instamos todas as partes a exercerem o máximo de contenção para que uma atmosfera conducente às negociações possa voltar.

Apelamos a todos os envolvidos para que se comprometam a restaurar a paz nos nossos campus.