L'archevêque veut la cathédrale au Tchad pour symboliser le pays

L'archevêque veut la cathédrale au Tchad pour symboliser le pays

Crux || Par Ngala Killian Chimtom || 16 août 2017

L'Archidiocèse de N-Djamena, Tchad, cherche treize millions de dollars pour reconstruire leur cathédrale, endommagée il y a près de 40 ans pendant la guerre civile du pays. L'archevêque a d'abord fait l'appel à la fin du mois de juin, lorsqu'il s'est rendu au Vatican pour recevoir son pallium lors de la fête des Saints. Pierre et Paul.

L'archevêque Edmond Goethbe Djitangar, de N-Djamena, capitale du Tchad, espère pouvoir reconstruire sa cathédrale endommagée en 1980 lors de la guerre civile de 1979 à 1985.

La cathédrale Notre Dame de la Paix a été initialement dédiée sous le titre de « Notre Dame de l'Assomption ».

Le conflit de 1979-1985 a suivi la première guerre civile du Tchad, qui a duré de 1965 au début de 1979. La paix de courte durée a été brisée lorsque le Gouvernement de transition d ' unité nationale n ' a pas étendu son autorité dans tout le pays.

Comme de nombreuses nations le long de la région du Sahel, le Tchad est majoritairement musulman arabe dans le nord, et l'Afrique subsaharienne chrétienne dans le sud, créant des tensions difficiles à résoudre. Les musulmans sont un peu plus nombreux que les chrétiens dans le pays, et les nations voisines – en particulier la Libye – ont souvent essayé d'intervenir dans ses affaires intérieures.

La cathédrale a été bombardée en 1980, mais rénovée et réouverte en 1986 sous son nouveau titre, jugé approprié après la fin des hostilités.

Toutefois, les travaux de rénovation n'avaient fait qu'effacer les dommages causés au bâtiment, et bientôt la structure fut jugée inapte à accueillir les services.

Dans une lettre envoyée aux « amis et partenaires de l'Archidiocèse de Ndjamena », Djitangar se demandait « Pendant combien de temps serai-je archevêque sans cathédrale ? »

"Dieu seul sait", répond-il dans l'exaspération apparente.

L'archidiocèse cherche treize millions de dollars pour reconstruire le bâtiment, et a d'abord fait son appel à la fin de juin, quand il est allé au Vatican pour recevoir son pallium lors de la fête des Saints. Pierre et Paul.

Le gouvernement tchadien s'était engagé à fournir les fonds – comme il l'avait promis pour réparer la plupart des dommages causés par le conflit qui a duré des décennies – mais la crise financière mondiale, la baisse du prix du pétrole et une autre guerre civile qui a eu lieu de 2005 à 2010 ont asséché les coffres du Trésor.

Savoir reconstruire une cathédrale catholique n'est pas la priorité du gouvernement, Djitangar a commencé à chercher des fonds ailleurs.

"Nous avons commencé à expliquer aux différentes communautés chrétiennes que ce n'est pas le rôle de l'État de construire une cathédrale, parce que nous sommes dans un état laïque", écrit l'archevêque dans sa lettre.

« L'État, par sa bonne volonté ou par l'obligation de réparer les dommages causés par la guerre, a décidé de nous aider à réhabiliter notre cathédrale. Nous ne pouvons pas traverser nos bras pour attendre la fin d'une cathédrale hypothétique », a poursuivi Djitangar.

Il a dit qu'une commission a déjà été mise en place pour étudier les formalités de collecte de fonds pour le projet, se concentrant sur les chrétiens locaux et les chrétiens tchadiens vivant dans la diaspora. Il sollicite également l'aide de communautés religieuses travaillant dans le pays.

Cependant, étant donné la pauvreté des habitants, cela ne suffira pas.

"L'archevêque prendra sur lui la responsabilité d'utiliser les institutions catholiques romaines pour contacter toutes les églises catholiques d'Europe, d'Amérique, d'Asie et d'Afrique ainsi que les institutions de l'Eglise universelle pour voir comment elles peuvent nous aider à reconstruire notre cathédrale", a-t-il écrit.

Situé à quelques mètres de la mosquée Malik Fayçal, l'archevêque estime que la cathédrale symbolise un état laïque « dans lequel toutes les religions peuvent coexister pacifiquement ». Il dit que l'histoire de la cathédrale elle-même est symbolique de l'évolution socio-politique et sociale du Tchad.

Djitangar a déclaré que la cathédrale initiale avait intégré une version moderne des huttes Massaï et Musgum du continent, « parce que le Tchad est un creuset de nations, de cultures et de religions ».

Même la nomenclature changeante de la cathédrale est symbolique de l'évolution de l'Église catholique au Tchad.

Au début, Fort-Lamy (aujourd'hui N-Djamena) était une « mission centrale » dans un territoire qui devait encore être évangélisé. Mais en 1942, un groupe d'officiers français dirigé par le colonel Philippe Leclerc de Hauteclocque décida qu'il était temps de construire une église dédiée à « Notre-Dame des Victoires ». Djitangar a dit que le nom signifiait « l'état de belligérance à l'époque ».

Mais avec la Seconde Guerre mondiale, Leclerc (qui était devenu général puis Marshall) retourna en France, avec son contingent, et le projet fut suspendu.

Un comité local a ensuite été formé pour construire une église à Fort-Lamy, mais cet effort, lui aussi, n'a pas réussi à décoller.

En 1951, le Père Jésuite Joseph du Bouchet (alors Préfet apostolique du Fort-Lamy) allait relancer le projet de construction d'une cathédrale appelée « Notre-Dame de l'Assomption », mais il mourut quelques années plus tard.

En 1958, l'archidiocèse du fort Lamy est créé avec un autre jésuite, Paul-Pierre-Yves Dalmais, nommé premier archevêque.

Il a finalement construit la cathédrale, consacrée le 28 mars 1965, sous le titre de Notre-Dame de l'Assomption. Djitangar dit que ce nom signifie « le couronnement de l'évangélisation dans le pays ».

Mais puis le Tchad est descendu dans 20 ans de guerre civile presque constante. Le bombardement de la cathédrale en 1980 a fait tomber son toit en bois et en tuiles.

À la fin de la guerre civile, le nouvel archevêque de N-Djamena, Charles Vandame, a commencé à collecter des fonds pour la restauration de la cathédrale, et elle a été redédiée le 6 décembre 1986 sous son actuel titre « Notre-Dame de la Paix ».

Bien que les restaurations aient été insuffisantes, Djitangar a dit que ce nouveau nom est encore symbolique.

"Il est très important dans une région battue par un conflit sanglant", a déclaré l'archevêque actuel. "La façade principale de la cathédrale invoque une image de deux mains réunies dans la prière pour implorer Dieu d'apporter la paix au Tchad."

Djitangar a dit que si ce projet de restauration est accompli, cela signifiera qu'une page a été tournée sur les douloureux souvenirs de la guerre, et qu'elle symboliserait une nouvelle ère de paix ; « la consolider par les prières ferventes qui se lèveront de ce lieu de culte vers le Seigneur, par l'intercession de la Sainte Vierge Marie, Sa Mère, notre Mère ».

Source: Crux...