À l'approche des élections en Somalie, Mgr

À l'approche des élections en Somalie, Mgr

Service de presse catholique (CNS) || Par Nancy McNally || 17 janvier 2017

À l'approche des élections présidentielles en Somalie, l'évêque qui sert d'administrateur apostolique voit des signes d'espoir, mais il dit que des changements sont nécessaires.

Depuis 1991, la présence de l'Église catholique en Somalie, déjà petite, a largement disparu à travers le pays, certaines parties de la Somalie étant sous le contrôle d'une autorité islamique plus fondamentaliste, tandis que d'autres grandes parties du pays ont été prises en charge par al-Shabab, un groupe militant islamiste.

Mgr Giorgio Bertin, administrateur apostolique de Mogadiscio et président de Caritas Somalie, a travaillé en grande partie sous le radar de l'extérieur du pays, d'abord à Nairobi puis de Djibouti, où les bureaux diocésains ont finalement été réinstallés.

Malgré les années de troubles et de bouleversements, il a toujours gardé espoir. Il a dit que l'un des symboles de cet espoir est la reconstruction et la reconsécration récentes de l'église paroissiale d'Hargeisa, la deuxième ville de Somalie. Le projet a été soutenu par les évêques américains.

Ce qui est et n'est pas surprenant, selon la façon dont on le regarde, c'est que l'église sert entre 10-15 fidèles.

-- Il pourrait y en avoir un ou deux de plus, dit Mgr Bertin, mais ils pourraient avoir peur de venir à l'église.

"La menace de l'extrémisme islamique est bien sûr toujours là, mais la situation est maintenant relativement sûre", a-t-il déclaré début janvier.

Mgr Bertin a déclaré que les 10-15 personnes qui forment la petite communauté religieuse sont des étrangers, travaillant régulièrement dans la région semi-autonome du Somaliland pour l'ONU ou d'autres organismes de développement et d'aide humanitaire qui ont des bureaux à Hargeisa.

"Pourquoi avoir une église pour seulement 15 personnes ?" Mgr Bertin a demandé. "D'abord, le prêtre est là pour ces gens. Mais deuxièmement, et surtout, il sert les autres aussi. Et pour ces personnes, elles voient et vivent l'Église dans son essence : en sa présence et dans son service, y compris par le travail de ses organisations Caritas. »

Par cette présence, y compris par Caritas, Mgr Bertin a déclaré que le but est de réveiller les valeurs qui sont données par Dieu et que toute l'humanité a, indépendamment de la foi : la valeur du travail, le respect envers les personnes de différentes confessions, et l'amour inconditionnel envers les autres et les plus pauvres des pauvres.

"Nous pouvons apporter de la nourriture, des médicaments, des couvertures — Ce sont des nécessités fondamentales et bien sûr, parce que les gens pourraient en avoir besoin », a déclaré Mgr Bertin. Mais nous devons aussi apporter ces valeurs qu'un jour cela signifiera qu'il n'est plus nécessaire d'apporter de l'aide alimentaire ou des médicaments, parce que les gens auront appris à vivre, à partager et à travailler ensemble.

Il a également noté que dans des régions comme Hargeisa, où la population était si peu nombreuse et où les ressources étaient si limitées pour alimenter les conflits, il y avait une paix relative par rapport aux riches terres agricoles situées autour des cours d'eau du Bas-Chabelle et du Juba, qui avaient été largement détournées par des militants al-Shabab dans le sud de la Somalie.

À Hargeisa, actuellement avec un curé et un petit bureau de Caritas, Caritas Somalie travaille sur des programmes tels que la réparation des écoles locales et un hôpital, l'aide alimentaire et le soutien aux enfants des clans minoritaires les plus marginalisés. Caritas a également des projets à Mogadiscio.

Mgr Bertin dit qu'il reste optimiste pour les élections du 22 janvier, qui ont été reportées à plusieurs reprises. Il a toutefois déclaré que l'une des clefs de la paix future de la Somalie serait la nécessité pour les intérêts étrangers et les intérêts acquis à l'intérieur de la Somalie de prendre du recul et de permettre aux Somaliens d'avancer dans leur propre intérêt et pour leur propre bien-être.

Il a raconté comment, en 1995, quand des internationaux étaient évacués de la Somalie, un travailleur humanitaire qui quittait Mogadiscio, comme des centaines d'autres, l'a écarté et a demandé à l'évêque de prier pour lui.

“Father, please pray for me that I’ll be able to find a job as great as this job in Somalia has been,” the man asked Bishop Bertin at one of the last Masses he celebrated in Somalia, around Christmas of that year.

Bishop Bertin said if Somalia remains the way it is, not only would some nongovernmental organizations profit, but so would various Somali clan mafias and international economic interests, such as the security and the arms industry. Those who are currently in power seek to keep that power, he said, so an opening to the outside world is the last thing they would want.

On a recent trip to the United Nations, Bishop Bertin told to a roundtable group that when it comes to Somalia, the outside world tends to view the country through one of two lenses. It’s either a security issue, or an emergency.

“I say we need to bring about the rebirth of state institutions,” Bishop Bertin said. “This must be our main work as the international community because the state was destroyed and, clearly without a state, there will always be a need for the military and for emergency response.”

“The international community needs to make a more serious commitment to Somalia for Somalis,” he said. “It’s a shared responsibility. Because normally all the external parties push their own agenda, saying it’s for the Somali people but really it isn’t.” The result is that different Somali groups then align with whichever foreign interest best suits their particular clan, and it continues to just not work, he said.

“I am of the opinion that 80 percent of the population is being held hostage by all these different interests,” he added.