Ugandeses aguardando a chegada do Papa Francisco com Grande Excitação

A Igreja Católica e o povo de Uganda estão dando retoques finais à preparação para a chegada do Papa Francisco, amanhã, 27 de novembro. Em todos os lugares da capital, Kampala e Entebbe, há muitos exercícios de limpeza e a exibição de bandeiras do Vaticano e Uganda ao longo das principais ruas do aeroporto principal para o coração das cidades gêmeas.

As autoridades civis não estão a correr riscos quando se trata de segurança. Há uma segurança apertada com pesadas patrulhas militares por toda a Kampala. A mídia também está dando muita cobertura - nos jornais, rádio e televisão - na visita papal.

Além da visita papal, uma coisa impressionante é que muitos partidos políticos e indivíduos candidatos à eleição como presidente ou parlamentar estão disputando espaço nos meios de comunicação como campanhas políticas estão esquentando antes das eleições em fevereiro do próximo ano-2016.

Comentando a visita do Papa, o Rev. Pe. Godfrey Kalule, Diretor Executivo do Hotel Memorial do Papa Paulo VI em Kampala, disse que os ugandenses aguardam com entusiasmo a visita do Papa e esperam que a visita deixe um forte legado de fé em Uganda. "Esta visita renovar-nos-á na nossa fé e também nos dará um impulso para vivermos como irmãos ou como uma só Família de Deus. Esta visita irá consolidar ainda mais a tolerância religiosa e a coexistência pacífica em nosso país".

Falando aos meios de comunicação, recentemente, o Arcebispo Anglicano de Kampala, Stanley Ntagali, teve isso a dizer sobre a visita do Papa – "Ele é um homem do povo, um pontífice da terra-a-terra, que tem a preocupação holística do povo no coração. Espero que ele transforme significativamente a Igreja. Exorto todos os ugandenses, independentemente de suas afiliações religiosas ou políticas, a dar ao Papa Francisco as boas-vindas que merece."

Muitos ugandenses se orgulham de que seu país é o único na África que teve três Papas a pagar-lhes visitas de apostolado nas últimas quatro décadas. Recorde-se que o primeiro Papa, na história moderna, que visitou a África foi o Beato Papa Paulo VI. Ele esteve em Kampala em julho de 1969; foi também durante essa histórica visita apostólica que o Simpósio das Conferências Episcopais de África e Madagascar (SECAM) foi fundado em Kampala em 29 de julho de 1969. São João Paulo II foi o segundo Papa a visitar Uganda, em fevereiro de 1993.

Espera-se que o Papa tenha mais ou menos a mesma mensagem para o povo de Uganda como fez no Quênia, a primeira parada de sua visita apostólica à África. O Papa tem enfatizado a necessidade de líderes políticos e religiosos que estejam prontos para servir com humildade, amor, oração e cuidado com o meio ambiente, como foi amplamente afirmado na sua última Encíclica Laudato Si. Em seu livro: The Francis Miracle, John Allen descreve a preocupação do Papa com os pobres e o meio ambiente como o alicerce do seu papado.

Ao clero, o Papa Francisco pede-lhes que se identifiquem com a alegria e o sofrimento do seu povo. "Um bom pastor deve cheirar as ovelhas." O Papa está vivendo para este dicto, saindo ao mundo para trazer esperança aos idosos, aos doentes, aos pobres, aos marginalizados, etc. através de suas visitas apostólicas. Ele é certamente inspirador e encoraja aqueles que abandonaram a Igreja para voltar, "casa", para a Igreja. Para pessoas de outras fés e descrentes, a sua mensagem é um convite a aproximar-se de Deus e a promover o amor, a reconciliação e a paz. Com efeito, as mensagens do Papa parecem ressoar com o povo para onde quer que vá.

Enquanto as visitas papais parecem estar impulsionando o turismo, pelo menos para o Quênia e Uganda; o mesmo não pode ser dito sobre a República Centro-Africana (CAR) dando a séria reviravolta política e civil que eles estão enfrentando. CAR é o terceiro e último país da visita apostólica do Papa Francisco à África.

O Primeiro Vice-Presidente da SECAM, Dom Louis Portella-Mbuyu, de Kinkala, no Congo Brazzavile, representará a SECAM durante a visita do Papa à CAR. Em Uganda, o Arcebispo Benjamin Ramaroson de Madagascar e membro do Comitê Permanente da SECAM representará a SECAM. Ele será acompanhado pelo Rev. Pe. Joseph Komakoma, Secretário Geral da SECAM. O Diretor de Comunicações da SECAM, Benedict Assorow, prestará serviço de mídia à SECAM.

Outro membro do Comitê Permanente da SECAM em Kampala para a visita papal é o Rev. Smaradge Mbonyintege. No entanto, dirige uma delegação do seu país, Ruanda, como Presidente da sua Conferência.