Irmãs executam semi-órfanas após Etiópia corta de volta as Adoções Internacionais

Irmãs executam semi-órfanas após Etiópia corta de volta as Adoções Internacionais

Relatório Global Sisters (GRS) || Por Melanie Lidman || 03 Novembro 2016

Embora os católicos representem menos de 1% da população na Etiópia, as irmãs católicas sempre tiveram uma forte presença no país, especialmente na região dos orfanatos infantis. Somente as Irmãs Missionárias da Caridade tinham 19 orfanatos, incluindo centenas de crianças em seu orfanato central na capital de Addis Abeba. Muitas outras congregações, incluindo as Filhas da Caridade, a maior congregação da Etiópia, também tinham dezenas de orfanatos.

De 2003 a 2011, 1 em 13 crianças a adopção internacional foi da Etiópia. Durante esse período, apenas a Rússia e a China tiveram mais adoções internacionais. Em 2009, o ano máximo de adoção internacional na Etiópia, 1 em cada 7 crianças adotadas internacionalmente era da Etiópia.

Segundo a UNICEF, a Etiópia tem mais de 4,5 milhões de órfãos menos de 18 anos num país de 90 milhões de pessoas — metade delas crianças. UNICEF conta crianças com apenas um pai como "órfãos" e filhos sem pais como "orfãos duplos". O fato de 10 por cento da população de menores de 18 anos ficar órfã é devido a uma variedade de circunstâncias, incluindo a crise do HIV/AIDS, seca, guerra e pobreza. O elevado número de órfãos, e a incapacidade do Estado de cuidar deles, significava que a Etiópia era um lugar popular para adoção internacional.

Mas em 2011, a Etiópia fez um arremesso brusco. Anunciou que seria reduzir as adopções internacionais em 90%, bem como encerramento de orfanatosUma parte desta situação deveu-se às preocupações de "compra do bebêTaxas internacionais de adoção na Etiópia são geralmente em torno $25.000, e isso criou inversamente um mercado de moradores rurais em retas econômicas terríveis desistir de seus filhos, quer voluntariamente ou não, na esperança de pagamentos em dinheiro das agências de adoção ou intermediários. Infelizmente, esta é uma questão comum para os países em desenvolvimento e rurais em todo o mundo. É uma das razões pelas quais o Convenção de Haia sobre a protecção das crianças e a cooperação em matéria de adopção inter-países tenta criar uma responsabilidade que as crianças colocadas para adopção são verdadeiramente órfãs. A Etiópia não assinou a Convenção de Adoção da Haia.

Mais tarde, em 2011, um caso estranho capturou as manchetes, diminuindo ainda mais a adoção internacional etíope. Hana Williams, de 13 anos, adoptada da Etiópia três anos antes, foi espancado e morto de fome em Washington Estado por sua família adotiva fundamentalista. Embora o caso não fosse indicativo dos milhares de adoções bem - sucedidas que ocorrem todos os anos na Etiópia, a questão embaraçou o governo etíope. Dois meses após a morte de Williams, o governo começou a anunciar o encerramento do orfanato, especialmente orfanatos voltados para adoção internacional.

Antes do corte severo nas adoções, "Nós costumávamos ter 400 crianças em Addis Ababa", disse uma missionária de caridade irmã que se recusou a dar seu nome, citando uma política congregacional para não procurar a atenção da mídia.

"Se paramos, significa que todos pararam", disse ela. "Muitas organizações, quando estavam fechando, trouxeram seus filhos até nós, porque fomos os últimos a fechar." Ela disse que era porque os Missionários da Caridade tinham uma boa reputação na Etiópia, e especialmente com o governo.

"O governo quer fechar todos os orfanatos privados para que eles possam dirigir eles mesmos", acrescentou a irmã. "Afirmam que as pessoas estavam a ganhar dinheiro a vender crianças. Havia "chickachick" — coisas ilegais acontecendo — mas não em orfanatos Missionários da Caridade", disse ela, usando gíria amárica comum.

"Agora não vamos levar mais crianças", acrescentou. Eles ainda têm um número de crianças em seus cuidados, mas é temporário. "Estamos tentando, pelo menos, encontrar seus parentes, irmãos ou tias ou tios que possam cuidar deles", disse.

A mudança da Etiópia para longe dos orfanatos institucionais e da adoção internacional faz parte de uma tendência global que coloca maior ênfase em manter a criança perto de casa. Mini Bhaskar, especialista em assistência social com a UNICEF Etiópia, disse que sua agência adotou o Diretrizes para o cuidado alternativo das crianças, que a ONU lançou em 2009. "Entre os princípios centrais do cuidado alternativo, observa-se a necessidade de manter a criança o mais próxima possível de sua comunidade de origem e reconhece que o cuidado formal e informal por familiares ou outros são opções de cuidado valiosas", disse.

Uma dessas medidas que o governo promove é guddifecha, disse Bhaskar, um termo na região de Oromia para adoção informal por outros membros da família, embora seja amplamente praticado em outros lugares sob nomes diferentes. Em guddifecha, um parente ou vizinho acolherá um filho órfão, quer numa base temporária quer permanente. A prática só funciona quando as fortes redes sociais da comunidade estão intactas. Famílias dispersas por grandes distâncias, como está acontecendo cada vez mais devido à globalização, enfraquecem a capacidade das comunidades de encontrar suas próprias soluções locais para órfãos através do cuidado de parentesco.

Além de promover o guddifecha, o governo está empregando outras opções, incluindo um pequeno mas crescente sistema de acolhimento. Famílias de acolhimento etíopes, triadas pelo setor de serviços sociais do governo, podem acabar adotando crianças órfãs.

Enquanto guddifecha é uma boa solução para alguns órfãos, outras crianças simplesmente não têm o apoio ou a rede social para permanecer em suas comunidades de origem. Em um esforço para ministrar a essas crianças mais vulneráveis, as irmãs na Etiópia estão agora executando o que chamam de "semi-órfanos". Os semi-órfanos são lares temporários para crianças. A criança vive no semi-órfano, geralmente por menos de dois anos, enquanto assistentes sociais ou líderes religiosos localizam familiares ou membros da comunidade que concordarão em cuidar da criança.

Visto que os parentes ou vizinhos muitas vezes são empobrecidos, talvez precisem de apoio extra como forma de mitigar os custos de cuidar de um filho adicional. Alguns irmãs em outros países são projetos pioneiros pelos quais essas famílias adotivas são dobradas em programas de empoderamento econômico.

Em Adigrat, na parte norte da Etiópia, as Irmãs de Santa Lúcia Filippini, conhecidas como Irmãs Filippini, cuidam de 22 crianças em um semi-órfano. Num dia de primavera recente, as crianças estavam animadas correndo para seus quartos depois de voltar de passar as férias da Páscoa em suas aldeias. Parte da abordagem do semi-órfano é ter as crianças de volta às suas famílias ou comunidades em férias para garantir que elas se mantenham integradas com as suas raízes.

"Eles têm parentes, talvez um dos pais, mas não conseguem cuidar deles neste momento", explicou o Ir. Letteselassie Alemayohu, o superior regional. Em Adigrat, as crianças do semi-órfano vivem em duas salas grandes e estudam na escola onde as irmãs operam ao lado. À noite, eles têm atividades, como bordar lenços e fronhas.

Como o programa de semi-órfanas é novo, é difícil julgar os efeitos a longo prazo em comparação com a adoção internacional. A preocupação é que algumas crianças possam cair nas fendas do sistema, forçadas a retornar prematuramente a situações em suas comunidades de origem que não são suficientemente estáveis. Os serviços de assistência social, tanto governamentais como não governamentais, já estão tensos e não podem acompanhar adequadamente todas as crianças para garantir a sua segurança e saúde.

Bhaskar, da UNICEF Etiópia, destacou que o mais importante é que todas as crianças podem encontrar "soluções apropriadas e estáveis baseadas na família ... para permitir que a criança cresça em um ambiente de amor, carinho e apoio".

[Melanie Lidman is Middle East and Africa correspondent for Global Sisters Report based in Israel.]

Source: Relatório Global de Irmãs...