‘Eu escolho amar’: Irmã italiana morta na Somália em parada final antes da santidade

‘Eu escolho amar’: Irmã italiana morta na Somália em parada final antes da santidade

Relatório Global Sisters (GRS) || Por Rose Achiego || 21 de maio de 2018

Sr. Leonella Sgorbati, uma italiana Missionário Consolata Trabalhando na Somália, não tinha ilusões sobre o perigo do seu trabalho.

"Sei que há uma bala com o meu nome. Não sei quando chegará, mas enquanto não chegar, vou ficar [na Somália]", disse Sgorbati em uma entrevista de TV em março de 2006 na Itália, durante o período sabático.

Seis meses depois, a predição de Sgorbati se cumpriu. Em 17 de setembro de 2006, Sgorbati estava deixando a escola de enfermagem Consolata que ela ajudou a encontrar dentro do hospital infantil em Mogadíscio; atiradores atiraram em Sgorbati e em seu guarda-costas várias vezes. Ambos morreram das feridas.

Suas mortes ocorreram uma semana depois do Papa Bento XVI fez um discurso em Regensburg, Alemanha, citando a crítica de um imperador cristão ao Islão, inflamando tensões anti-cristãs em todo o mundo muçulmano. Dois dias antes de Sgorbati e o guarda-costas dela serem baleados, um clérigo somali linha dura disse adoradores em sua mesquita, "Quem ofender nosso profeta Maomé deve ser morto no local pelo muçulmano mais próximo."

Sgorbati é um de oito pessoas O Papa Francisco apresentou à Congregação para as Causas dos Santos, no dia 8 de novembro, para promover seus processos de se tornarem santos. Outros incluíam o jesuíta Pe. Tomas Morales Pérez da Venezuela e o Papa João Paulo I, que morreu após apenas 33 dias como papa. Francis reconheceu Sgorbati como um mártir, abrindo o caminho para sua beatificação, o passo antes da santidade, esta primavera. No dia 26 de maio, Sgorbati será beatificada em sua diocese natal de Piacenza-Bobbio, na Itália, em uma missa especial.

Sgorbati passou mais da metade de sua vida na África, chegando ao Quênia pela primeira vez na década de 1970 e servindo como general superior das Irmãs Missionárias Consolatas no Quênia de 1993 a 1999.

Muitas pessoas com quem trabalhou e serviu no Quênia queriam que a beatificação ocorresse no Quênia e não na Itália, disse a Ir. Joan Agnes Matimu, atual superiora regional das Irmãs Missionárias Consolatas, que supervisiona congregações em Djibuti, Etiópia, Libéria e Quênia. Haverá uma Missa de Ação de Graças em 27 de maio em honra de Sgorbati em Nairobi, na capela onde seus restos mortais são mantidos, bem como Missas honorárias após a Missa de Ação de Graças.

Segundo uma biografia das Irmãs Missionárias Consolata, Sgorbati nasceu em 9 de dezembro de 1940, em Rezzanello di Gazzola, no norte da Itália. No Quênia, trabalhou como parteira por 13 anos e também foi chefe da Escola de Enfermagem Consolata em Nkubu, ajudando mulheres em áreas rurais localizadas longe de uma unidade de saúde.

Matimu disse que Sgorbati também serviu na liderança da Associação de Irmandades do Quênia na equipe que ajudou a criar o Instituto Chemichemi, um lugar para as irmãs fazerem cursos acadêmicos, de formação e de espiritualidade. Era importante para Sgorbati que as irmãs tivessem sua própria instituição de aprendizagem separada dos religiosos para realizar plenamente seu potencial, disse Matimu.

Sgorbati esteve na Somália de 2000 a 2006, fundando a escola de enfermagem em Mogadíscio, capital da Somália, para apoiar os serviços de saúde necessários na Somália e dar opções de carreira aos jovens que de outra forma poderiam ser atraídos para se juntarem ao al-Shabab ou a outros grupos terroristas.

"Ela sempre estava ansiosa para voltar para a enfermagem, então depois de seu mandato [como General Superior no Quênia], quando foi convidada a ir para a Somália, foi como uma confirmação de um desejo que ela sentia dentro dela", disse Matimu.

Ela pediu ajuda do Conselho de Enfermagem do Quênia para registrar a escola da Somália, que tinha sido difícil de fazer, porque um governo instável deixou a infraestrutura do país em um estado de desrepar. Quando o primeiro grupo de estagiários terminou, Sgorbati retornou ao Quênia com quatro graduados para que pudessem seguir mais treinamento especializado. A esperança era que esses enfermeiros com formação extra pudessem eventualmente assumir a gestão e o ensino da escola de enfermagem em fase inicial.

"Acreditávamos profundamente que, se dermos uma chance aos jovens, algo diferente, eles deitavam suas armas", disse Matimu. "A irmã Leonella acreditava profundamente nisso. Ela disse: ‘Eu sei que estou correndo riscos, eu sei que eu poderia estar arriscando minha própria vida, mas eu vou fazê-lo por amor."

Sgorbati expandiu-se sobre isso durante uma entrevista com uma estação de TV, filmado depois de um mês sabático na Itália e diretamente antes de ela voltar para África.

"Ela disse que não havia problema de trabalhar com pessoas de outra cultura e religião enquanto houver respeito um pelo outro, pois onde há medo, não há amor", disse Matimu sobre a entrevista. "Ela disse: 'Eu não posso ter medo e ao mesmo tempo amor. Eu escolho amar." E isso foi apenas alguns meses antes de ela ser morta."

Depois que ela foi baleada, enquanto ela estava sangrando até a morte, Sgorbati estendeu este amor para seus assassinos.

"Perdoo, perdoo, perdoo", disse ela, segundo as irmãs que estavam com ela quando morreu.

Matimu disse que pensa que extremistas na Somália podem ter se preocupado com o sucesso de Sgorbati com a escola de enfermagem e preocupado em tentar converter os estudantes ao cristianismo. A Somália é um país maioritário muçulmano.

"Leonella nunca falou com eles sobre Jesus Cristo, mas valores humanos, valores naturais, respeito pela vida, essas coisas que são abraçadas em qualquer cultura, qualquer religião", disse Matimu.

Após a morte de Sgorbati, as Nações Unidas ajudaram a mover seu corpo e evacuar as outras irmãs Consolata da Somália para o Quênia. A comunidade não voltou ao país.

As irmãs Consolata enterraram Sgorbati em Nairobi. Como parte do processo de tornar-se santo, Sgorbati foi exumado 30 de setembro de 2017. Seu corpo agora é mantido na Capela Flora Hostel em Nairobi.

"Quando alguém está em processo de santidade, ela é declarada abençoada ou venerável, ela é colocada em um lugar onde ela é acessível ao povo que gostaria de orar a Deus por sua intercessão", disse Matimu.

Matimu disse que Sgorbati era altruísta.

"Embora seu martírio tenha vindo de repente, a Irmã Leonella colocou a vida de outros em primeiro lugar", disse ela.

Sgorbati é uma das várias irmãs e sacerdotes que trabalharam na África passando agora pelo processo de canonização. Ela é a segunda Irmã missionária italiana Consolata que trabalha na África para alcançar essa posição após a beatificação do Papa Francisco Irmã Irene Stefani em 23 de maio de 2015.

Cardeal Maurice Michael Otunga, o primeiro queniano a se tornar arcebispo e cardeal na Igreja Católica, é atualmente um servo de Deus, o primeiro passo para a santidade. Ele morreu em 2003 e, se canonizado, seria o primeiro santo queniano nos tempos modernos.

Para se tornar santo, dois milagres precisam ser atribuídos às orações feitas ao indivíduo após sua morte. Porque o Papa Francisco reconhecido Sgorbati como um mártir, ela pode se tornar uma santa depois de um milagre verificado.

Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelo ataque contra Sgorbati e seu guarda-costas, mas muitos acreditam que os ataques foram relacionados ao discurso do Papa Bento antes do tiroteio e sua menção a um estudioso cristão crítico do Islã. Mais tarde, Benedict pediu desculpas por suas observações, que ele disse "foi considerado ofensivo para as sensibilidades dos muçulmanos."

O Papa Bento XVI elogiou Sgorbati após sua morte durante uma audiência geral algumas semanas depois sobre como os discípulos devem viver em testemunho de Cristo.

"Alguns são convidados a dar o testemunho supremo de sangue, assim como... a Irmã Leonella Sgorbati, que foi vítima de violência," disse 25 de setembro de 2006.

"Esta irmã, que por muitos anos serviu os pobres e as crianças na Somália, morreu pronunciando a palavra "perdoar", disse Bento. "Este é o testemunho cristão mais autêntico, um sinal pacífico de contradição que mostra a vitória do amor sobre o ódio e o mal."

Rose Achiego é uma escritora freelance e produtora de programas de rádio com sede em Nairobi, Quênia.

Fonte: Relatório Global de Irmãs...