Mensagem de Advento SECAM à Igreja, Família de Deus na África

MENSAGEM ADVENTA DO SECAM

À Igreja, Família de Deus na África!

Queridos irmãos e irmãs em Cristo

Ao entrarmos no Santo Tempo do Advento, um tempo privilegiado de graça, quando a Igreja nos convida a "levar o coração", estendo-vos as saudações fraternas dos Bispos da África e das suas ilhas. O Advento, o tempo da espera e da esperança alegre, recorda-nos que «o Senhor está próximo» (Fl 4, 5) e que Deus nunca abandona Seu povo, mesmo quando o mundo ao seu redor parece sobrecarregado pela escuridão.

O nosso amado continente África continua a enfrentar provações que pesam fortemente sobre o coração do seu povo. Em muitas regiões da África, as famílias suportam as duras realidades de conflitos, violência e deslocamentos vigorosos, sequestro e banditismo, má governança e déficits infra-estruturais, fome e pobreza. A fragilidade económica, a corrupção e as instituições fracas prejudicam o tecido das nossas sociedades. Os efeitos contínuos das mudanças climáticas, manifestados em secas, inundações destrutivas e degradação ambiental, estão ameaçando os meios de vida de milhões, especialmente os mais pobres entre nós. Muitos dos nossos jovens, privados de oportunidades, embarcam em viagens perigosas em busca de um futuro, arriscando muitas vezes as suas vidas ao longo de rotas migratórias perigosas. Outros são deslocados dentro de suas próprias terras, em busca de segurança e dignidade. Estes sofrimentos, penetram o coração da África e ressoam as palavras do Papa Francisco, que nos recorda que "o grito dos pobres torna-se o nosso próprio grito" (Evangelii gaudium, 11).

No meio destes desafios, desejo afirmar com profunda solicitude pastoral que os Bispos da África estão próximos de vós. Não estais sozinhos nos vossos sofrimentos. Os vossos clamores por justiça, paz e dignidade ressoam nos nossos corações e nas nossas orações.

Como pastores, caminhamos convosco, carregando os vossos fardos e levantando as vossas preocupações perante Deus e perante o mundo. A Igreja na África, guiada pelo Espírito Santo, continua empenhada em defender a vida, promover a paz, defender a boa governação e trabalhar incansavelmente para o desenvolvimento integral das nossas comunidades.

Contudo, o Advento convida-nos a elevar o olhar para além das feridas do momento presente. Ela proclama que uma luz brilha nas trevas (cf. Jo 1, 5), e as trevas não podem superá-la. O nascimento de Cristo, que aguardamos com saudade, assegura-nos que Deus entra na história humana precisamente nos momentos em que a esperança parece frágil. Neste tempo de esperança, convido todos os cristãos na África e nas suas ilhas a dirigirem os olhos para Jesus Cristo, Salvador do mundo e Príncipe da Paz. Só Ele é a nossa esperança duradoura quando o mundo desaponta; Ele é a nossa força quando o medo nos cerca. Ele é a nossa justiça quando os sistemas terrestres falham. Não deixeis que vossos corações sejam perturbados ou desanimados. Como o próprio Senhor nos assegura: "Coragem, eu venci o mundo" (Jo 16, 33).

O Advento chama-nos também à renovação interior e ao testemunho activo. A vinda de Cristo exorta-nos a purificar o coração, a renunciar a todas as formas de violência, corrupção e injustiça, e a tornar-nos instrumentos de paz nas nossas famílias, comunidades e nações. Exorta-nos a reconhecer o rosto de Cristo nos pobres, nos deslocados, nos desempregados e no sofrimento. Chama-nos a cuidar do nosso lar comum, como ensina o Papa Francisco em Laudato Si’, e a promover uma cultura de solidariedade, diálogo e respeito mútuo. A transformação que desejamos na África começa em nossos corações e irradia para fora através de atos concretos de caridade e justiça.

Amados filhos e filhas da Igreja na África, enquanto percorremos este tempo sagrado, que a esperança do Advento encha as vossas casas de paz e os vossos corações de renovada coragem. Que a vinda de Cristo expulse todas as trevas que pesam sobre o nosso continente e nos abra caminhos de reconciliação, unidade e desenvolvimento humano integral.

Confiando cada um de vós à intercessão materna de Maria, Nossa Senhora da África, rezo para que este Advento seja para todos um tempo de graça, cura e encontro profundo com o Deus vivo.

Um Advento abençoado e cheio de graça para todos vós.

Em Cristo, nossa esperança,

✠ Cardeal Fridolin Ambongo

Arcebispo de Kinshasa

Presidente do SCEAM

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