Minha vida não é uma tragédia – a incrível história de sobrevivência de uma mulher ruandesa
Minha vida não é uma tragédia – a incrível história de sobrevivência de uma mulher ruandesa
Agência Católica de Notícias (CNA) || Por Elise Harris || 13 de março de 2017
Ela implorou e pediu comida na floresta; ela bebeu água de um riacho com corpos mortos nele; ela enrolou grama em seus pés, a fim de caminhar longas distâncias no sol quente, a fim de sobreviver, enfrentando a fome e desnutrição, tudo antes dos seis anos de idade.
Agora, Mirreille Twayigira é uma médica licenciada que espera não só salvar vidas, mas inspirar mulheres jovens em todo o mundo – especialmente aquelas em sua mesma situação – mostrando-lhes que há esperança, e que a vida é mais do que as tragédias que enfrentam.
Enquanto alguns poderiam rotular sua vida de "uma história trágica" devido ao sofrimento e perda que ela enfrentou quando criança, Twayigira disse que outros poderiam optar por chamá-la de "uma história de coragem e perseverança".
No entanto, "Eu escolho chamá-lo de uma história de esperança, uma história de Deus... das cinzas à beleza, (como) uma bela janela de vitrais."
Twayigira esteve entre vários oradores no encontro das mulheres Vozes da Fé no Vaticano, em 8 de março, marcando o Dia Internacional da Mulher.
Primeiramente realizada em 2014, a conferência VoF foi criada em resposta ao chamado do Papa Francisco para "broaden o espaço dentro da Igreja para uma presença feminina mais incisiva".
Reunindo mulheres de todo o mundo, o VoF deste ano aconteceu na sede da Pontifícia Academia para as Ciências do Vaticano, Casina Pio IV, e contou testemunhos de mulheres de todo o mundo, incluindo a Síria e o Burundi, que compartilharam suas histórias de perseverança, destacando a importância de construir a paz em um mundo cheio de conflitos.
Em seu testemunho, Twayigira observou que quando irrompeu a guerra entre Tutsis e membros da maioria hutu do governo, levando a assassinatos em massa da tribo tutsi, ela tinha apenas três anos de idade.
Embora não se lembre muito da própria guerra quando começou, ela se lembra do dia em que recebeu a notícia de que seu pai havia sido morto.
"Eu me lembro de ter sido dito que meu pai tinha sido morto, seu corpo sendo trazido para casa envolto nesta tenda azul", disse ela, observando que ela era muito jovem para entender completamente o que estava acontecendo no dia de seu enterro.
Antes da guerra, éramos uma grande família feliz. Nossa casa ficava ao lado da casa de nossos avós, então minha irmã e eu costumávamos passar nossos dias com tios e tias... então foi uma infância linda e feliz", disse.
Depois da morte de seu pai, porém, isso mudou dramaticamente.
"Minha família sabia que não era mais seguro para nós, então eles tiveram que fazer as malas e sair", disse ela, explicando que no início, eles fugiram para outro distrito de Ruanda, pensando que estariam seguros.
No entanto, depois de pouco tempo sua irmã mais nova, que tinha apenas um ano de idade na época, adoeceu e, porque sua família não tinha acesso à medicina ou alimentação adequada devido à guerra, faleceu.
Após a morte de sua irmã – que marcou a segunda vez que perdeu um irmão, uma vez que uma irmã mais velha tinha morrido antes de Twayigira nascer – a família fugiu pelo Burundi para um campo de refugiados na República Democrática do Congo.
"No campo eu era uma criança muito feliz", disse ela, "mas tudo isso terminou quando eu encontrei mais perdas."
Enquanto estava no campo, sua mãe adoeceu e "uma noite ela se foi". No entanto, Twayigira disse que apesar da trágica morte de sua mãe, "a vida tinha que seguir em frente", então ela e seus avós continuaram a seguir em frente.
Mas apenas dois anos depois, em 1996, eles tiveram que sair por causa da guerra na RDC, que foi quando "eu comecei a experimentar uma vida que é inimaginável", disse ela, lembrando como seus avós fugiram do acampamento com balas voando sobre suas cabeças, e se refugiaram na floresta.
"Só sobrevivemos implorando por comida", disse ela. Seus avós imploravam aos moradores nas aldeias vizinhas, e às vezes recebiam pão mofado para comer. Quando mendigar não era suficiente, "tivemos até que comer raízes da floresta".
"Eu me lembro que às vezes tínhamos que beber água de rios com cadáveres flutuando nele", disse ela, observando que a situação deles tinha se tornado uma das "sobrevivências do mais apto".
Eles tinham longas distâncias para caminhar indo de aldeia em aldeia e em busca de outro acampamento, muitas vezes andando em terreno áspero. Quando o tempo estava muito quente para seus pés descalços, eles juntaram a grama e a amarraram aos pés para poderem andar.
"Nós escapamos da morte de tantas coisas: da fome, balas, afogamento, animais selvagens, como queiras. Nenhuma criança deve passar pelo que passei. Na verdade, ninguém deve passar pelo que passei", disse ela.
Eventualmente a família fez seu caminho para outro campo de refugiados, "mas a vida não seria melhor lá", disse ela. Enquanto havia alguns soldados que os protegiam, eles levavam meninos e os treinavam para lutar, e levavam meninas como companheiras para a noite ou, às vezes, como esposas.
A maioria dos meninos deixa campos de refugiados "com algum tipo de trauma", disse ela, observando que quando se tratava de meninas, alguns engravidaram, e outros foram feitos para ser servos.
"A única razão pela qual sobrevivi a isso foi porque eu era muito pequena", disse Twayigira. Devido à guerra em curso, ela e seus avós viajaram para Angola perto antes de acabar de volta para a RDC por um período de tempo.
No entanto, sem melhorar a situação e sem pôr fim à guerra à vista, voltaram pela segunda vez para Angola. Mas quando eles chegaram, "minha avó estava muito cansada, e quanto a mim, eu estava muito desnutrida."
"Você pode imaginar uma barriga grande e cabelos castanhos finos, e bochechas e pés inchados", disse ela, descrevendo-se como uma menina.
Twayigira lembrou que sua avó morreu pouco antes de chegarem ao campo de refugiados em Angola, e que se não tivessem chegado quando chegaram, "Eu também estava quase desaparecido".
Com apenas os dois deixados, Twayigira explicou que seu avô eventualmente decidiu viajar para um campo de refugiados diferente na Zâmbia, porque ele ouviu que eles tinham uma escola melhor.
Apesar de uma jornada tão longa e de tanta perda, seu avô mudou-se novamente sem outra razão "do que dar a sua neta uma melhor educação", disse Twayigira. Ela lembrou que seu avô "realmente acreditava tanto em mim. Ele nunca disse uma vez, ‘ela é apenas uma menina, não me deixe perder meu tempo com ela’.
Depois de passar alguns anos na Zâmbia, o casal decidiu dar mais um passo, desta vez indo para um acampamento em Malaui que tinha melhores condições de vida e ainda melhores escolas. Eles chegaram em setembro de 2000.
Twayigira logo se matriculou na escola quando chegou, fazendo vários novos amigos e, pela primeira vez desde que partiram, ficou feliz em ter comida e abrigo adequados.
Ser capaz de fazer bem em suas aulas "me daria alegria. Porque, pelo menos, consegui deixar algumas pessoas orgulhosas, e eu estava muito feliz", disse ela. Twayigira foi eventualmente selecionado para se juntar a uma escola de gestão jesuíta, com todas as taxas pagas pelo Serviço Jesuíta de Refugiados.
Quando terminou a escola em 2007, o avô de Twayigira adoeceu, falecendo poucos dias depois.
"Eu chorei incontrolavelmente, mal, mas a vida tinha que continuar, e embora eu estivesse com tanta dor com a perda de meus entes queridos, isso não me impediu de trabalhar duro", disse ela, "porque eu sabia que o meu futuro, não era certo, eu não sabia o que o meu futuro tinha, mas eu sabia que meu trabalho duro iria pagar".
Em 2009, ela estudou para o exame final nacional em Malawi, e terminou entre os seis melhores alunos do país. Na cerimônia de premiação, a embaixada chinesa ofereceu uma série de bolsas de estudo para estudar na China para os melhores alunos.
Twayigira foi uma das alunas selecionadas e, apesar de ser refugiada sem estatuto de cidadania ou passaporte, foi capaz de obter sua papelada em ordem com a ajuda dos jesuítas em sua escola, uma estação de rádio católica e até mesmo o parlamento Malaui.
Ela então se mudou para a China e estudou a língua por um ano antes de começar oficialmente as aulas em chinês. Ela se formou e atualmente trabalha como estagiária médica em Malawi.
Enquanto havia muitas vezes que ela queria desistir ao longo do caminho, Twayigira disse que ela persistiu, porque em certo ponto ela percebeu que "Deus poupou minha vida" não para mantê-la para si mesma, mas porque "há pessoas que eu deveria servir".
"Antes de ir para a China, eu costumava pensar que era apenas uma garota com um passado trágico... mas quando cheguei à China percebi que tenho uma história para contar; uma história de Deus e seu amor, uma história que pode mudar a vida de alguém."
Como médica, Twayigira disse que sente que pode dar ainda mais. Mas além de seus deveres médicos, ela também procura oportunidades para falar nas escolas para tentar "aumentar a esperança entre os jovens, especialmente jovens refugiados".
Ela disse que no futuro, ela espera trabalhar mais diretamente com refugiados, "porque eu acredito que tenho muito a compartilhar, tendo passado pelo que eles passaram."
"Agora esta é a minha história... mas, infelizmente, para muitos, a deles está apenas na parte da tragédia", disse ela, explicando que muitas crianças refugiadas nem sequer têm acesso a moradia adequada, muito menos ao ensino superior.
Mesmo aqueles que conseguem uma boa educação não necessariamente têm as mesmas oportunidades, disse Twayigira, então "suas esperanças são simplesmente esmagadas".
Para mudar a situação, ela disse que a própria guerra tem que acabar: "por que não acabar com toda essa violência, e eu não estou falando de pessoas de outros países que vêm invadir nossos próprios países, quero dizer, por que esperar que um estranho venha parar de sofrer, e matar?"
"O dinheiro ou o poder à custa de seu sangue realmente vale a pena? Eu não penso assim", disse ela, acrescentando que a única maneira de realmente resolver o conflito é com "perdão, misericórdia e amor".
"Existe tal humanidade em nós, ou nos tornamos robôs?", perguntou. "O que está acontecendo com crianças inocentes é completamente injusto, e precisa parar e acredito que começa de dentro de nós: do amor, do perdão e da misericórdia."
Pessoas em situações semelhantes às dela precisam saber "que são amadas por Deus e pessoas ao seu redor. Eles precisam saber que importam, que há esperança para eles, que eles têm um propósito na vida", disse ela, observando que isso deriva não só de ter as necessidades básicas satisfeitas, mas sobretudo da educação.
Em entrevista à CNA após a palestra, Twayigira ressaltou a importância da educação, dizendo que é "realmente a chave para tudo, porque se não for educada, muitas meninas nem sabem o seu valor".
No entanto, com uma boa educação, as mulheres aprendem que "ok, eu não sou inútil e alguém não pode simplesmente vir e pisar no meu pé. Eu sou alguém", disse ela, acrescentando que uma educação adequada ajuda as mulheres a assumir posições de decisão onde elas podem mudar as coisas.
"Eu acredito que uma vez que uma menina é educada, isso significa que você está realmente educando toda a família. Porque uma mulher, você cria seus filhos, eles estão com você o tempo todo, você sabe que o que eles recebem é o que você ensina", disse.
"Então, se uma mulher é educada isso significa que toda a família receberá conselhos de qualidade de suas mães. Portanto, educar uma rapariga é educar o país inteiro."
Twayigira disse estar feliz por poder falar no Vaticano, já que o evento foi transmitido ao vivo. Ela expressou sua esperança de que as pessoas possam ouvir sua história "e não apenas sentir pena de mim, mas também ver maneiras de ajudar outras pessoas como eu a obter uma melhor educação ou um lugar seguro, ou abrir suas casas para refugiados como eu."
Ela disse que também espera que outras jovens mulheres e meninas de todo o mundo possam ver e ouvir sua história, e saber que "tudo é possível... Eu acredito que sou um pilar de esperança para eles."
Ela disse que uma de suas esperanças saindo da conferência não é apenas incentivar as jovens mulheres em sua situação a ter esperança, mas também que as pessoas que têm o poder e os recursos para mudar as coisas verão que elas "podem realmente fazer algo de pessoas carentes como eu era".
"Suas ações podem mudar a vida de alguém para melhor, nunca mais ser a mesma", disse ela.
