Ma vie n'est pas une tragédie – une histoire incroyable de survie pour une femme rwandaise

Ma vie n'est pas une tragédie – une femme rwandaise Histoire incroyable de la survie

Agence de presse catholique (CNA) || Par Elise Harris || 13 mars 2017

Elle a supplié et stupéfait pour la nourriture dans la forêt; elle a bu de l'eau d'un ruisseau avec des cadavres dedans; elle a enveloppé l'herbe sur ses pieds afin de marcher de longues distances dans le soleil chaud pour survivre, face à la famine et à la malnutrition, le tout avant l'âge de six ans.

Maintenant, Mirreille Twayigira est un médecin agréé qui espère non seulement sauver des vies, mais aussi inspirer de jeunes femmes dans le monde entier – en particulier celles qui sont dans la même situation – en leur montrant l'espoir, et que la vie est plus que les tragédies auxquelles elles font face.

Alors que certains pourraient qualifier sa vie d'« une histoire tragique » en raison de la souffrance et de la perte qu'elle a subies en tant que jeune enfant, Twayigira a dit que d'autres pourraient choisir de l'appeler « une histoire de courage et de persévérance ».

Cependant, « je choisis de l'appeler une histoire d'espoir, une histoire de Dieu... des cendres à la beauté, (comme) une belle vitrail ».

Twayigira a été parmi plusieurs orateurs lors de la réunion des femmes de la Voix de la foi du 8 mars au Vatican, marquant la Journée internationale des femmes.

Première tenue en 2014, la conférence de la VoF a été établie en réponse à l'appel du Pape François à « élargir l'espace au sein de l'Eglise pour une présence féminine plus incisive ».

Rassemblant des femmes du monde entier, la VoF a eu lieu cette année au Vatican, Casina Pio IV, siège de l'Académie pontificale des sciences, et a présenté des témoignages de femmes du monde entier, dont la Syrie et le Burundi, qui ont partagé leurs histoires de persévérance, soulignant l'importance de construire la paix dans un monde rempli de conflits.

Dans son témoignage, Twayigira a noté que lorsque la guerre a éclaté entre les Tutsis et les membres de la majorité hutue le gouvernement, conduisant à des massacres de la tribu tutsie, elle n'avait que trois ans.

Bien qu'elle ne se souvienne pas beaucoup de la guerre elle-même quand elle a commencé, elle se souvient du jour où elle a appris que son père avait été tué.

« Je me souviens qu'on m'a dit que mon père avait été tué, que son corps était ramené à la maison enveloppé dans cette tente bleue », a-t-elle dit, soulignant qu'elle était trop jeune pour bien comprendre ce qui se passait le jour de son enterrement.

Avant la guerre, "nous étions une grande famille heureuse. Notre maison était à côté de notre maison de grand-parents, donc ma soeur et moi passions nos jours avec des oncles et tantes... donc c'était une belle et heureuse enfance », a-t-elle dit.

Cependant, après la mort de son père, cela a radicalement changé.

« Ma famille savait que ce n'était plus sûr pour nous, alors ils devaient faire leurs valises et partir », explique-t-elle, expliquant qu'au début, ils ont fui dans un autre district du Rwanda, pensant qu'ils seraient en sécurité.

Cependant, après un peu de temps, sa petite sœur, qui n'avait qu'un an à l'époque, est tombée malade et, parce que sa famille n'avait pas accès à la médecine ou à la nourriture adéquate en raison de la guerre, elle est décédée.

Après la mort de sa sœur, qui a marqué la deuxième fois qu'elle avait perdu un frère et sœur, depuis qu'une sœur aînée était morte avant la naissance de Twayigira, la famille s'est enfuie à travers le Burundi dans un camp de réfugiés en République démocratique du Congo.

"Dans le camp, j'étais un enfant très heureux," dit-elle, "mais tout cela s'est terminé quand j'ai rencontré plus de pertes."

Pendant qu'elle était au camp, sa mère est tombée malade et « une nuit elle était partie ». Cependant, Twayigira a dit que malgré la mort tragique de sa mère, « la vie devait continuer », de sorte qu'elle et ses grands-parents continuaient d'avancer.

Mais deux ans plus tard, en 1996, ils ont dû partir à cause de la guerre en RDC, où « j'ai commencé à vivre une vie inimaginable », a-t-elle dit, rappelant que ses grands-parents avaient fui le camp avec des balles qui survolaient leur tête et se réfugiaient dans la forêt.

« Nous n'avons survécu qu'en demandant de la nourriture », a-t-elle dit. Ses grands-parents suppliaient les habitants des villages voisins, et on leur donnait parfois du pain moisi. Quand la mendicité n'était pas assez, "nous avons même dû manger des racines de la forêt."

« Je me souviens parfois qu'il nous fallait boire de l'eau de rivières avec des cadavres qui flottaient dedans », a-t-elle dit, notant que leur situation était devenue l'une des « survies des plus aptes ».

Ils avaient de longues distances pour marcher, allant de village en village et à la recherche d'un autre camp, marchant souvent sur un terrain accidenté. Quand le temps était trop chaud pour leurs pieds nus, ils ont ramassé l'herbe et l'ont attachée à leurs pieds afin de pouvoir marcher.

"Nous avons échappé à la mort de tant de choses: de la faim, des balles, de la noyade, des animaux sauvages, vous l'appelez. Aucun enfant ne devrait traverser ce que j'ai traversé. En fait, personne ne devrait traverser ce que j'ai vécu », a-t-elle dit.

Finalement, la famille s'est rendue dans un autre camp de réfugiés, « mais la vie ne serait pas meilleure là-bas », a-t-elle dit. Alors qu'il y avait des soldats qui les protégeaient, ils emmenaient des jeunes garçons et les formaient à se battre, et ils emmenaient des filles comme compagnons pour la nuit ou parfois comme épouses.

La plupart des garçons quittent les camps de réfugiés « avec une sorte de traumatisme », a-t-elle dit, notant que lorsqu'il s'agit des filles, certains sont tombées enceintes et d'autres sont devenues domestiques.

« La seule raison pour laquelle j'ai survécu, c'est parce que j'étais très petite », a dit Twayigira. En raison de la guerre en cours, elle et ses grands-parents se sont rendus à l'Angola voisin avant de finir par revenir en RDC pour une période de temps.

Cependant, sans amélioration de la situation et sans fin de la guerre en vue, ils se sont de nouveau rendus en Angola pour la deuxième fois. Mais quand ils sont arrivés, "ma grand-mère était très fatiguée, et quant à moi, j'étais très mal nourrie."

« Vous pouvez imaginer un gros ventre et des cheveux bruns fins, et des joues et des pieds gonflés », dit-elle, se décrivant comme une jeune fille.

Twayigira a rappelé que sa grand-mère est morte peu de temps avant qu'ils n'atteignent le camp de réfugiés en Angola, et que s'ils n'étaient pas arrivés quand ils l'ont fait, « j'étais presque parti ».

Avec seulement les deux partis, Twayigira a expliqué que son grand-père a finalement décidé de se rendre dans un autre camp de réfugiés en Zambie, parce qu'il a entendu dire qu'ils avaient une meilleure école.

Malgré un voyage si long et tant de pertes, son grand-père a déménagé à nouveau pour aucune autre raison « que de donner à sa petite-fille une meilleure éducation », a déclaré Twayigira. Elle a rappelé que son grand-père « croyait vraiment en moi. Il n'a jamais dit, "elle est juste une fille, laissez-moi pas perdre mon temps sur elle."

Après avoir passé quelques années en Zambie, le couple a décidé de faire encore un mouvement, cette fois-ci vers un camp au Malawi qui avait de meilleures conditions de vie et encore de meilleures écoles. Ils sont arrivés en septembre 2000.

Twayigira s'est immédiatement inscrite à l'école une fois qu'elle est arrivée, se faisant plusieurs nouvelles amies et, pour la première fois depuis leur départ, était heureuse d'avoir une nourriture et un abri adéquats.

Être en mesure de bien faire dans ses classes « me donnerait de la joie. Parce qu'au moins je dois rendre certaines personnes fières, et j'étais très heureuse », a-t-elle dit. Twayigira a finalement été choisi pour rejoindre une école dirigée par les jésuites, avec tous les frais payés par le service des réfugiés jésuites.

Quand elle a terminé ses études en 2007, son grand-père est tombé malade, passant quelques jours après.

« J'ai pleuré incontrôlablement, mal, mais la vie a du continuer, et bien que j'aie tant souffert de la perte de mes proches, cela ne m'a pas empêché de travailler dur, dit-elle, parce que je savais que mon avenir, ce n'était pas certain, je ne savais pas ce que mon avenir avait, mais je savais que mon dur labeur serait rentable. »

En 2009, elle a étudié pour l'examen national final au Malawi, et a terminé parmi les 6 meilleurs étudiants du pays. Lors de la cérémonie de remise des prix, l'ambassade de Chine a offert un certain nombre de bourses pour étudier en Chine pour les meilleurs étudiants.

Twayigira était l'une des étudiantes sélectionnées et, bien qu'étant réfugiée sans statut de citoyenneté ni passeport, elle a pu obtenir ses papiers avec l'aide des jésuites de son école, d'une station de radio catholique et même du parlement malawien.

Elle a ensuite déménagé en Chine et a étudié la langue pendant un an avant de commencer officiellement les cours en chinois. Elle est diplômée et travaille actuellement comme stagiaire médicale au Malawi.

Alors qu'il y avait plusieurs fois qu'elle voulait abandonner le long du chemin, Twayigira a dit qu'elle persistait, parce qu'à un certain moment elle réalisait que « Dieu a épargné ma vie » non pour la garder pour elle-même, mais parce que « il y a des gens que j'étais censé servir ».

"Avant d'aller en Chine, je pensais que j'étais juste cette fille avec un passé tragique... mais quand je suis arrivé en Chine, j'ai réalisé que j'avais une histoire à raconter; une histoire de Dieu et son amour, une histoire qui peut changer quelqu'un de la vie."

En tant que médecin, Twayigira a dit qu'elle pensait pouvoir donner encore plus. Mais en plus de ses fonctions médicales, elle cherche aussi des occasions de s'exprimer à l'école pour essayer de « susciter l'espoir chez les jeunes, en particulier les jeunes réfugiés ».

Elle a dit qu'à l'avenir, elle espère travailler plus directement avec les réfugiés, « parce que je crois que j'ai beaucoup à partager, ayant vécu ce qu'ils ont vécu ».

"Maintenant c'est mon histoire... mais malheureusement pour beaucoup, la leur est juste dans la partie tragique", a-t-elle dit, expliquant que beaucoup d'enfants réfugiés n'ont même pas accès à un logement adéquat, et encore moins à l'enseignement supérieur.

Même ceux qui obtiennent une bonne éducation n'ont pas nécessairement les mêmes opportunités, a dit Twayigira, donc "leurs espoirs sont juste écrasés."

Pour changer la situation, elle a dit que la guerre elle-même doit se terminer : « pourquoi ne pas mettre fin à toute cette violence, et je ne parle pas de gens d'autres pays qui viennent envahir nos propres pays, je veux dire pourquoi attendre qu'un étranger vienne pour arrêter de blesser, et tuer ? »

"L'argent ou le pouvoir au détriment de leur sang en vaut-il vraiment la peine ? Je ne pense pas », a-t-elle dit, ajoutant que la seule façon de résoudre réellement les conflits est de « pardonner, miséricorde et amour ».

« Y a-t-il une telle humanité en nous, ou sommes-nous devenus des robots ? » demanda-t-elle. « Ce qui arrive aux enfants innocents est totalement injuste, et il doit s'arrêter et je crois que cela commence en nous : de l'amour, du pardon et de la miséricorde. »

Les gens qui se trouvent dans des situations semblables à la sienne doivent savoir "qu'ils sont aimés par Dieu et les gens qui les entourent. Ils doivent savoir qu'ils comptent, qu'il y a de l'espoir pour eux, qu'ils ont un but dans la vie », a-t-elle dit, notant que cela découle non seulement de la satisfaction des besoins fondamentaux, mais surtout de l'éducation.

Dans un entretien avec l'AIIC après son discours, Twayigira a souligné l'importance de l'éducation, en disant qu'elle « est vraiment la clé de tout, parce que si elle n'est pas éduquée, beaucoup de filles ne connaissent même pas leur valeur ».

Cependant, avec une bonne éducation les femmes apprennent que « ok, je ne suis pas sans valeur et quelqu'un ne peut pas juste venir et marcher sur mon pied. Je suis quelqu'un », a-t-elle dit, ajoutant qu'une éducation adéquate aide les femmes à prendre des décisions là où elles peuvent changer les choses.

"Je crois qu'une fois qu'une fille est éduquée, cela signifie que vous êtes en train d'éduquer toute la famille. Parce qu'une femme, tu élèves tes enfants, ils sont avec toi tout le temps, tu sais que tout ce qu'ils obtiennent est ce que tu leur enseignes », dit-elle.

Si une femme est éduquée, toute la famille recevra des conseils de qualité de la part de sa mère. Donc éduquer une fille, c'est éduquer tout le pays."

Twayigira a dit qu'elle était heureuse de pouvoir parler au Vatican, puisque l'événement a été diffusé en direct. Elle a exprimé son espoir que les gens puissent entendre son histoire « et ne se sentent pas seulement désolés pour moi, mais aussi voir comment ils peuvent aider d'autres personnes comme moi à obtenir une meilleure éducation ou un endroit sûr, ou ouvrir leurs maisons aux réfugiés comme moi ».

Elle a dit qu'elle espérait aussi que d'autres jeunes femmes et filles du monde entier pourront voir et entendre son histoire, et savoir que "c'est tout possible... Je crois que je suis un pilier d'espoir pour eux."

Elle a dit que l'un de ses espoirs de sortir de la conférence est non seulement d'encourager les jeunes femmes dans sa situation à avoir de l'espoir, mais aussi que les gens qui ont le pouvoir et les ressources pour changer les choses verront qu'ils « peuvent réellement faire quelque chose de défavorisés comme moi ».

« Leurs actions peuvent changer la vie de quelqu'un pour le mieux, pour ne jamais être les mêmes », dit-elle.

Source: Agence de presse catholique...