Primeiro Cardeal de Mali, Arcebispo Jean Zerbo
Primeiro Cardeal de Mali, Arcebispo Jean Zerbo
Agência Católica de Notícias (CNA) || 27 de junho de 2017
Entre os bispos que serão criados cardeais no consistório de junho está Dom Jean Zerbo de Bamako, um homem que já foi chamado de "cardinal da paz".
Ao anunciar o consistório de 28 de junho no Regina Coeli em 21 de maio, o Papa Francisco expressou o desejo de escolher homens que representam a "catolicidade" da Igreja. Sua seleção do Arcebispo Zerbo é particularmente notável a este respeito, pois ele será o primeiro cardeal a vir do Mali.
Nascido 27 de dezembro de 1943 em Ségou, o arcebispo Zerbo foi ordenado sacerdote da Diocese de Ségou 10 de julho de 1971. Obteve a sua licenciatura em Sagrada Escritura no Instituto Bíblico Ponífico em Roma, estudando lá de 1977 a 1981. Ao retornar ao Mali no início dos anos 80, ele lecionou no seminário principal em Bamako, capital do Mali, e serviu como pastor em Markala.
Em junho de 1988, São João Paulo II nomeou-o bispo auxiliar de Bamako. Em 1994, foi nomeado Bispo de Mopti e em 1998 foi nomeado Arcebispo de Bamako.
O Arcebispo Zerbo representa os frequentes apelos do Papa Francisco para se concentrar em áreas onde a Igreja é perseguida: Mali é uma nação majoritária-muçulmana que muitas vezes vê dura aplicação da sharia, bem como violência extremista contra os cristãos.
Falando com Cuore Amico em janeiro deste ano, Dom Zerbo descreveu a situação dos cristãos no país como "uma prova comparável à dos primeiros discípulos".
O Mali foi recentemente devastado por uma guerra civil, que explodiu em 2012, com várias forças rebeldes confiscando o controle de partes do país, e um golpe subsequente. Embora tenha cessado oficialmente em 2015, os combates continuaram em todo o país.
A guerra é impulsionada em grande parte por várias facções de militantes islâmicos que procuram impor sharia, bem como por separatistas étnicos. Estes grupos militantes ocupam grande parte da parte norte do país.
Durante o seu ministério, o Arcebispo Zerbo participou activamente nas conversações de paz no conflito civil do Mali. A sua nomeação para o Colégio dos Cardeais envia, portanto, uma poderosa mensagem em favor da paz no país, e um chapéu vermelho dará mais peso às contribuições do novo cardeal para as conversações.
Ele também pediu ajuda humanitária para aqueles que sofrem de fome, sede e doenças devido à guerra no país. Em 2013, ele disse à Fides que "[A] novo período de sofrimento está começando para o povo do Mali. Congratulamo-nos com o apoio para que possamos ajudar o número crescente de deslocados e refugiados."
Ele destacou a necessidade de conversão, tanto por parte dos cristãos como dos muçulmanos, dizendo que "a paz só pode ser alcançada através da conversão dos corações, independentemente da fé. Nós, cristãos, somos sempre chamados a um esforço de reconciliação."
A Igreja no Mali foi recentemente acusada de desvio de fundos relacionados com a investigação de Fugas Suíços. A conferência dos bispos malianos disse em uma declaração de 31 de maio que "toma em consideração as alegações de que certos bispos desviaram fundos dos fiéis católicos" e que "funciona em plena transparência".
A conferência dos bispos também perguntou se "os autores do artigo tendenciosa estão visando outro objetivo não declarado, em vez de trazer informações construtivas para a opinião pública? Será que este ato feito no momento em que esta Igreja acaba de ser homenageada com a nomeação de seu primeiro cardeal objetivo de sujar sua imagem e desestabilizar? Deus, que vê tudo e sabe tudo, um dia restaurará a verdade.
