Missionários católicos ficam no Sudão do Sul apesar do ataque contra os trabalhadores de ajuda externa

Missionários católicos ficam no Sudão do Sul apesar do ataque contra os trabalhadores de ajuda externa

Serviço Católico de Notícias (CNS) || Por Bronwen Dachs || 30 de agosto de 2016

Ao passo que a maioria dos trabalhadores de ajuda à expatriação deixou o Sudão do Sul após um brutal ataque a estrangeiros na capital, um grupo de missionários católicos escolheu ficar.

"Nós ficamos porque estamos comprometidos com as pessoas comuns que estão sofrendo tanto", disse o irmão cristão La Sallian Bill Firman, diretor de Solidariedade com o Sudão do Sul, em uma entrevista telefônica de 29 de agosto de Juba, a capital.

"Meus colegas e eu acreditamos que este seja um bom lugar para os religiosos", disse o irmão australiano, observando que "sabemos que nossa presença contínua encoraja" os moradores locais e "fornece alguma esperança".

As tropas do Sudão do Sul atacaram trabalhadores humanitários em meados de julho em um hotel Juba. De acordo com um relatório da Associated Press, mais de 80 homens armados " estupraram várias mulheres estrangeiras, selecionaram americanos, espancaram e roubaram pessoas e executaram execuções simuladas" por quase quatro horas. Uma mulher foi violada por 15 homens.

Os pacificadores da ONU não responderam aos repetidos pedidos de ajuda.

Quatro dias depois do ataque dos Serviços Católicos de Alívio, a agência humanitária de ajuda e desenvolvimento da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos, disse em uma declaração que o aumento da violência em Juba o levou a evacuar da capital seu "pessoal internacional não essencial".

CRS "está apoiando o trabalho de Solidariedade com o Sudão do Sul para ajudar os afetados pela violência atual com alimentos, água e abrigo em igrejas e escolas, onde muitos têm procurado refúgio", disse a declaração de Baltimore de 15 de julho.

Uma guerra civil que começou em dezembro de 2013 levou dezenas de milhares de vidas e forçou mais de 2 milhões de pessoas a fugir de suas casas no nordeste do país africano. Em julho, centenas de pessoas em Juba foram mortas na luta que desbaratou esperanças de um governo de transição terminando o conflito. Desde então, os combates esporádicos abalaram o norte e o leste do país.

"Nenhum de nossos membros foi evacuado, mas muitos, provavelmente a maioria, expatriados foram", disse o irmão Firman. "Muitos trabalhadores de ajuda externa estão retornando agora, e a maioria dos funcionários do CRS voltou bastante rapidamente."

Solidariedade com o Sudão do Sul é um grupo católico internacional de missionários que implementa a formação de professores e de saúde, agricultura, cura de traumas e programas pastorais em muitas partes do Sudão do Sul, sob os auspícios da Conferência Episcopal do Sudão.

"Não vejo nenhum de nós muito nervoso, e estamos vivendo uma vida normal aqui", disse o irmão Firman. "Mas somos cautelosos, porque vivemos com incerteza sobre o futuro e o declínio da lei e da ordem."

"Muitas pessoas em Juba estão com muita fome", disse o irmão Firman, observando que "o colapso da economia do Sudão do Sul" é uma grande preocupação.

Sudão do Sul tem uma "muito complexa situação política, com muitas milícias", Imaculado Coração de Mary Irmã Joan Mumaw, Solidariedade com o diretor de desenvolvimento do Sudão do Sul nos EUA, disse em uma entrevista telefônica de 27 de agosto de Silver Spring, Maryland.

"A violência se espalhou e todos estão armados", disse ela, observando que "os jovens sem educação e sem formação para a vida são levados para o exército".

Solidariedade com o Sudão do Sul, que tem uma rede de 17 congregações em 14 países, usa seus parceiros religiosos locais para distribuir ajuda humanitária "às pessoas mais necessitadas" para organizações de ajuda cujas rotas habituais foram interrompidas, disse ela. Como o "único grupo credível deixado no país predominantemente cristão", a igreja, com seu "forte alcance ecumênico, tem a chance de restaurar a paz" ao Sudão do Sul, disse Irmã Mumaw.

"Mas será muito difícil fazer isso até que a milícia seja impedida de matar e estuprar", disse ela, observando uma "nova e completa falta de respeito pela vida humana".

Depois de um ataque no final de dezembro às irmãs religiosas no colégio de treinamento de professores Solidariedade em Yambio, a capital do estado de Equatoria Ocidental do Sudão do Sul, e subsequente violência esporádica na área, alguns funcionários de treinamento dos vizinhos Quênia e Uganda foram evacuados, disse Irmã Mumaw.

"Isso nos deixa com uma escassez de pessoal em nossos programas de capacitação, e há algum sentimento entre as pessoas locais de que a comunidade internacional os abandonou", disse ela.

Um professor de escola primária que estava entre 50 graduados da faculdade no ano passado criou uma escola improvisada para cerca de 300 crianças em um acampamento da ONU em Juba, disse a Irmã Mumaw.

"Este jovem reconheceu a necessidade e reuniu todos com treinamento que poderia encontrar para educar essas crianças", disse ela. "O acampamento foi construído para abrigar funcionários da ONU, não refugiados, mas pessoas que fogem da violência estão se abrigando lá há cerca de dois anos."