Le Pape François tente de visiter le Soudan du Sud, les évêques invitent les fidèles à prier pour cette intention

Le Pape François tente de visiter le Soudan du Sud, les évêques invitent les fidèles à prier pour cette intention

CANAA || Par le Père Don Bosco Onyalla, Nairobi || 2 mars 2017

Le pape François a fait connaître son intention d'effectuer une visite pastorale dans la nouvelle nation du monde, le Soudan du Sud, au cours de cette année.

Le Pape l'a révélé le dimanche 26 février, en réponse à une question qui lui a été posée au sujet des églises chrétiennes en Afrique lors de sa visite à Rome.^ème anniversaire de son ouverture.

« Mes aides et moi étudions la possibilité d'un voyage au Soudan du Sud », a dit le Saint-Père, indiquant son désir de faire le voyage avec le chef de l'Église anglicane, Mgr Justin Welby de Canterbury.

Lorsque les évêques catholiques, épiscopals et presbytériens du Soudan du Sud ont visité le Pape au Vatican en octobre dernier pour lui faire part de la situation dans leur pays, ils ont encouragé le Saint-Père à envisager de visiter le Soudan du Sud avec le chef spirituel de la communion anglicane mondiale, qui compte quelque 85 millions de membres.

« La situation est un peu laid là-bas mais nous devons le faire parce que les trois d'entre eux (les évêques locaux de différentes églises) veulent ensemble la paix et ils travaillent ensemble pour la paix », a-t-on dit dans sa divulgation impromptue du dimanche.

Pendant ce temps, les évêques catholiques du Soudan du Sud ont appelé les fidèles à prier pour la réalisation du plan du Saint Père de visiter le plus jeune pays du monde.

« Avec une grande joie, nous tenons à vous informer que le Saint-Père François espère se rendre au Soudan du Sud plus tard cette année », ont déclaré les Evêques dans leur lettre pastorale publiée à la fin de leur réunion de trois jours à Djouba.

« Nous vous invitons à commencer un programme de prière pour cette visite pour aller de l'avant », ont dit et ajouté les Evêques, « Le Saint-Père est profondément préoccupé par les souffrances du peuple du Soudan du Sud. Vous êtes déjà dans ses prières, mais sa venue ici serait un symbole concret de son souci paternel et de sa solidarité avec vos souffrances. Il attirerait l'attention du monde sur la situation ici."

Intitulée « UNE CRISE DE VOICE DANS LA VILLE », la lettre pastorale des Evêques décrit la situation dans leur pays comme « couverte par une crise humanitaire – famine, insécurité et difficultés économiques » et « veut que le monde entende la vraie situation dans laquelle notre peuple se trouve ».

« Nous avons chargé notre Caritas Sud-Soudan et demandé à nos partenaires de Caritas Internationalis d'agir d'urgence pour atténuer la crise humanitaire au Soudan du Sud, et nous appelons le reste de la communauté internationale à faire de même », ont déclaré les Evêques, reconnaissant l'appel à l'assistance du Saint-Père pour leur pays, le mercredi 22 février.

Voici le texte intégral de la Lettre pastorale des évêques catholiques du Soudan du Sud aux fidèles à la fin de leur rencontre du 21 au 23 février 2017.

"Une VOIX EN VIGUEUR"    

MESSAGE PASTORAL DES BISSONS CATOLIQUES DU SUD DU SUD AU FOIHFUL ET AUX PEUPLES DU SUD DU SUD

"La voix de celui qui crie dans le désert, prépare le chemin de l'Éternel, arrange ses sentiers" (Marc 1:3).

Préambule

Ces paroles du prophète Isaïe, citées par les évangélistes Matthieu et Marc, ont beaucoup été dans notre esprit. Nous, les évêques catholiques du Soudan du Sud, avons souvent écrit des messages pastoraux pour encourager le changement dans notre nation, mais il semble qu'ils aient eu peu d'effet. Néanmoins, l'Esprit nous demande à nouveau d'écrire un message pastoral, de vous rassurer que nous sommes conscients de votre situation, de faire connaître votre voix au monde et d'inclure certaines des mesures concrètes que nous entendons prendre.

Par conséquent, nous adressons ce message pastoral au peuple fidèle du Soudan du Sud pour vous donner espoir et courage. Lors de notre réunion à Djouba de 21^m – 23^rd Février 2017, avec le Nonce apostolique au Soudan du Sud et au Kenya, Mgr Charles Daniel Balvo, nous « lisons les signes du temps »[1] et écoutez ce que Dieu nous dit à travers la situation concrète dans laquelle nous nous trouvons. Nous avons entendu des rapports inquiétants de nos sept diocèses couvrant tout le pays et nous avons réfléchi à la manière dont nous devrions réagir. Dieu nous parle.

La situation au Soudan du Sud

Notre pays n'est pas en paix. Les gens vivent dans la peur. La guerre civile, que nous avons souvent décrite comme n'ayant aucune justification morale, se poursuit. Malgré nos appels à toutes les parties, factions et individus pour qu ' ils arrêtent la guerre, les massacres, les viols, les pillages, les déplacements, les attaques contre les églises et la destruction de biens continuent dans tout le pays. Dans certaines villes, il y a du calme, mais l'absence de coups de feu ne signifie pas que la paix est venue. Dans d'autres villes, les civils sont effectivement pris au piège à l'intérieur de la ville en raison de l'insécurité sur les routes environnantes.

Alors que certains combats se déroulent entre le gouvernement et les forces de l'opposition, nous sommes préoccupés par le fait qu'une grande partie de la violence est perpétrée par les forces du gouvernement et de l'opposition contre des civils. Il semble y avoir une perception que les gens de certains endroits ou de certains groupes ethniques sont de l'autre côté et qu'ils sont donc pris pour cible par les forces armées. Ils sont tués, violés, torturés, brûlés, battus, pillés, harcelés, détenus, déplacés de chez eux et empêchés de récolter leurs récoltes. Certaines villes sont devenues des « villes fantômes », vides à l'exception des forces de sécurité et peut-être des membres d'une faction ou d'une tribu. Même lorsqu'ils ont fui vers nos églises ou vers les camps de l'ONU pour se protéger, ils sont toujours harcelés par les forces de sécurité. Beaucoup ont été contraints de fuir vers les pays voisins pour y être protégés. Alors que les autorités peuvent prétendre être libres de rentrer chez elles, dans la pratique elles craignent de le faire. Dans certains endroits, la destruction nous a été décrite comme une « terre brûlée » ; à quoi les gens ont-ils dû retourner ? Tout cela est une forme de « punition collective », qui est interdite en tant que crime de guerre en vertu des Conventions de Genève.

Le niveau de haine associé au conflit augmente. Bien que l'on puisse s'attendre à ce que des soldats tuent d'autres soldats au combat, tuer, torturer et violer des civils est un crime de guerre. Cependant, non seulement ils sont tués, mais leurs corps sont mutilés et brûlés. Des gens ont été élevés dans leurs maisons qui ont ensuite été incendiés pour brûler les occupants. Des corps ont été jetés dans des fosses septiques remplies d'eaux usées. Il y a un manque général de respect pour la vie humaine.

Les auteurs de ces crimes, les soi-disant « tireurs inconnus » qui sont habituellement en uniforme et généralement connus, semblent agir en toute impunité. Nous attendons toujours la justice pour le meurtre de notre chère sœur Veronica, un médecin qui a été abattu par des soldats alors qu'il conduisait une ambulance clairement identifiée sur 16^ème Mai 2016. Ses tueurs ont été arrêtés, mais nous n'avons plus entendu et nous attendons justice.

Notre pays est saisi par une crise humanitaire – famine, insécurité et difficultés économiques. Notre peuple lutte simplement pour survivre. Bien qu'il y ait eu de mauvaises pluies dans de nombreuses régions du pays, il ne fait aucun doute que cette famine est causée par l'homme, en raison de l'insécurité et de la mauvaise gestion économique. La faim, à son tour, crée l'insécurité, dans un cercle vicieux dans lequel l'homme affamé, surtout s'il a une arme, peut recourir au pillage pour se nourrir lui-même et sa famille. Des millions de nos populations sont touchées, un grand nombre d'entre elles étant déplacées de chez elles et beaucoup fuyant vers les pays voisins, où elles sont confrontées à des difficultés terribles dans les camps de réfugiés.

Nous sommes préoccupés par le fait que certains éléments du gouvernement semblent soupçonner l'Église. Dans certaines régions, l'Église a été en mesure de médiateurr les accords de paix locaux, mais ceux-ci peuvent facilement être sapés si les fonctionnaires gouvernementaux sont enlevés et remplacés par des durs qui n'accueillent pas les efforts de l'Église pour la paix. Des prêtres, des sœurs et d'autres membres du personnel ont été harcelés. Certaines émissions de notre réseau radio ont été supprimées. Les églises ont été incendiées. Il y a moins de deux semaines, sur 14^ème Février, les agents de sécurité ont tenté de fermer notre librairie catholique. Ils ont harcelé notre personnel et confisqué plusieurs livres. La délégation œcuménique, qui a visité le pape François à Rome et l'archevêque Justin Welby à Londres, essaie d'obtenir une rencontre avec le président Salva Kiir depuis décembre 2016, mais a jusqu'à présent échoué. Nous entendons des gens dire que « l'Église est contre le gouvernement ».

Nous tenons à vous informer tous que l'Église n'est ni pour ni contre personne, ni contre le gouvernement ni contre l'opposition. Nous sommes POUR toutes les bonnes choses – la paix, la justice, l'amour, le pardon, la réconciliation, le dialogue, l'État de droit, la bonne gouvernance – et nous sommes contre le mal – la violence, le meurtre, le viol, la torture, le pillage, la corruption, la détention arbitraire, le tribalisme, la discrimination, l'oppression – peu importe où ils sont et qui les pratique. Nous sommes prêts à dialoguer avec et entre le gouvernement et l'opposition à tout moment.

La voie à suivre

Nous transmettons ce message pastoral au peuple du Soudan du Sud, mais nous l'imitons largement à d'autres, y compris à la communauté internationale. Nous voulons que le monde entende la vraie situation dans laquelle notre peuple se trouve.

Le Pape François hier, 22^nd Février 2016, a lancé un appel du Vatican au Soudan du Sud. Nous avons chargé notre Caritas Sud-Soudan et demandé à nos partenaires Caritas Internationalis d'agir d'urgence pour atténuer la crise humanitaire au Soudan du Sud, et nous appelons le reste de la communauté internationale à faire de même.

Ceux qui ont la capacité de changer pour le bien de notre peuple n'ont pas tenu compte de nos messages pastoraux précédents. Cette fois, nous avons l'intention de faire un suivi plus proactif. En partenariat avec d'autres Eglises par le biais du Plan d'action pour la paix (APP) de notre Conseil des Eglises du Soudan du Sud (SSCC), nous avons l'intention de nous rencontrer face à face non seulement avec le Président, mais avec les vice-présidents, les ministres, les parlementaires, les dirigeants de l'opposition et les politiciens, les officiers de tous bords et tous ceux qui, selon nous, ont le pouvoir de changer notre pays pour le mieux. Nous avons l'intention de les rencontrer non pas une fois, mais encore et encore, aussi longtemps que nécessaire, avec le message que nous devons voir l'action, pas seulement le dialogue pour le dialogue. "Dans une ville, il y avait un juge qui ne craignait pas Dieu et qui ne respectait pas les gens. Dans cette ville, il y avait une veuve qui venait à lui et disait: «Donnez-moi justice contre mon adversaire. Pendant un certain temps, il refusa; mais plus tard, il se dit: «Même si je n'ai aucune crainte de Dieu et aucun respect pour personne, mais parce que cette veuve continue à me déranger, je lui accorderai justice, afin qu'elle ne m'épuise pas en venant continuellement.» (Luc 18:2-5) Comme cette veuve, nous viendrons continuellement déranger ceux qui sont responsables dans notre pays.

Encore une fois avec nos églises partenaires dans le SSCC, et avec nos partenaires religieux dans des pays voisins tels que le Kenya, l'Ouganda, l'Éthiopie et le Soudan, nous avons l'intention d'apporter le récit de notre peuple sur le terrain aux gouvernements de ces pays, afin qu'ils puissent comprendre notre situation et faire de bons choix pour l'améliorer, tant au niveau bilatéral que par le biais d'organismes multilatéraux tels que l'IGAD et l'UA. Notre contribution particulière consistera à faire venir l'Église catholique dans ces pays, des organismes catholiques régionaux tels que l'AMECEA et le Vatican au niveau mondial. Lorsque nous rencontrerons les dirigeants de chaque pays, nous serons accompagnés par les cardinaux et les évêques de ce pays.

We reiterate our support for the SSCC Action Plan for Peace (APP) and its three pillars of Advocacy, Neutral Forum dialogues and Reconciliation. It was always intended that the APP should be implemented by the member churches, not by the SSCC Secretariat alone, so we have instructed our Catholic Justice and Peace Commission, at both national and diocesan level, to begin a dialogue with SSCC on how we can contribute to the work on the ground.

We believe that “technical” programmes are not enough. Hence we have instructed our Pastoral Comission to mobilise a national spiritual approach, as we did for the Referendum.

We ask forgiveness for anything we might have done to alienate any individual or party, and we assure you of our love and prayers.

Conclusion

You are the Church; we are the Pastors. We call upon you to remain spiritually strong, and to exercise restraint, tolerance, forgiveness and love. Work for justice and peace; reject violence and revenge. We are with you. We have heard what God is saying to us through you and through your sufferings on the ground, and by including it in our public pastoral letter to you, we are making it accessible to the world. We will continue to be “The voice of one crying out in the wilderness”. We wish to give you hope that you are not abandoned and that we are working to resolve the situation at many different levels.

Finally, with great joy, we wish to inform you that the Holy Father Pope Francis hopes to visit South Sudan later this year. The Holy Father is deeply concerned about the sufferings of the people of South Sudan. You are already in his prayers, but his coming here would be a concrete symbol of his fatherly concern and his solidarity with your suffering. It would draw the attention of the world to the situation here. We call upon you to begin a programme of prayer for this visit to go ahead. Let us use the coming months fruitfully to begin the transformation of our nation.

May God bless you.

Signé : All Catholic Church leaders in South Sudan, witnessed by Apostolic Nuncio to Kenya and South Sudan, Archbishop Charles Daniel Balvo