Le nouveau chef de l'Église au Soudan et au Soudan du Sud donne la priorité à la restructuration des évêques.

Le nouveau chef de l'Église au Soudan et au Soudan du Sud donne la priorité à la restructuration des évêques.

CANAA || Par le Père Don Bosco Onyalla, Nairobi || 16 janvier 2017

Le Président de la Conférence épiscopale du Soudan (SCBC), Mgr Barani Eduardo Hiiboro Kusala du diocèse catholique de Tombura-Yambio au Soudan du Sud, est à Nairobi en consultation sur le fonctionnement d'une conférence épiscopale nationale en vue de restructurer sa conférence.

Dans un entretien avec la CANAA le lundi 16 janvier, l'évêque a décrit la nature de la SCBC, qui réunit deux pays indépendants du Soudan et du Soudan du Sud. Il a également parlé des plans immédiats dans son nouveau rôle de leadership ainsi que des défis qu'il espère relever pour réaliser ces plans. Il a ensuite répondu à des questions sur la situation actuelle du conflit dans son pays, le Soudan du Sud, y compris les efforts déployés par l'Église pour œuvrer en faveur d'une paix durable.

Au début de l'entretien, Mgr Eduardo a dit qu'il préférait être appelé Barani et a expliqué : « Barani est un mot dans ma langue, qui indique « notre père » et je pense que c'est un mot respectueux de la responsabilité. »

Vous trouverez ci-dessous le texte intégral de la première partie de l'interview, qui porte sur le projet de restructuration de l'évêque Barani. La deuxième partie de l'entrevue sera publiée le jeudi 19 janvier 2017.

CANAA: Vous avez accepté un nouveau rôle dans l'Église du Soudan du Sud. Veuillez parler de cette nouvelle responsabilité qui vous incombe.

Mgr Barani: En octobre 2016 lors de notre dernière réunion plénière à Khartoum, les Evêques (du Soudan et du Soudan du Sud) ont décidé de m'élire Président de la Conférence épiscopale, que j'ai bien accepté car il semble que je n'avais pas d'autre choix. Malgré le fait que je leur avais dit que mon diocèse était grand et que j'avais tant de choses à faire, les Evêques ont dit "Non" et que pour cette fois ils voudraient que je les aide et, d'une certaine manière, pour revitaliser la conférence.

CANAA : Merci d'avoir accepté cette nouvelle responsabilité et félicitations. Décrivez brièvement cette conférence qui réunit l'Église au Soudan et l'Église au Soudan du Sud.

Mgr Barani: (La) structure de la conférence est unique. Nous avons une Conférence épiscopale du Soudan et du Soudan du Sud. Nous sommes tous un et nous avons senti qu'il était nécessaire de garder une seule Conférence simplement parce que nous avons été ensemble et qu'au Soudan il n'y a que deux diocèses et avec deux évêques – en fait, nous avons actuellement un archevêque, un Evêque auxiliaire, et le cardinal (qui est) l'archevêque émérite de Khartoum. Nous ne pouvions pas les laisser dans cette situation, alors nous avons décidé d'être ensemble.

Et même au Soudan du Sud, beaucoup de diocèses sont sans évêques, à l'exception des administrateurs apostoliques. Nous avons près de quatre diocèses sur sept sans évêques. C'est l'un des facteurs contributifs que nous devons garder la conférence un, pour nous construire, pour nous sentir ensemble, et nous pouvons jeter les bases appropriées pour ce qui pourrait se passer à l'avenir.

C'est aussi une conférence unique. Nous avons deux noncies apostoliques, deux légates papales pour cette seule conférence de deux pays. Nous avons un Nonce pour le Soudan, et nous avons un Nonce pour le Soudan du Sud, mais nous collaborons tous sans problème; c'est presque comme la trinité où il n'y a pas de conflit.

CANAA: Ayant accepté cette nouvelle responsabilité en tant que président de la Conférence des évêques catholiques du Soudan (SCBC), quels sont vos plans immédiats pour l'avenir?

Mgr Barani: Tout d'abord, mon choix en tant que Président de la Conférence épiscopale est un nouveau départ, un changement historique. La « soudanisation » de l'Église au Soudan qui s'est produite en 1975 a été faite par les évêques qui ont dirigé ce pays jusqu'à présent qu'il est séparé en deux, cette seule Église jusqu'à ce moment, les pères fondateurs de la conférence. Et en ce moment, la plupart d'entre eux ont pris leur retraite, et certains sont retournés à Dieu, et très peu sont laissés. En fait, j'ai repris le rôle du cardinal Zubeir qui était l'un des pères fondateurs; il est le seul encore actif, et maintenant il a pris sa retraite.

Now, this is a new generation. But with old problems. My immediate role: number one of course is that I need to inform myself about this institution, the Bishops’ conference. I need to love it; I need to accept it; I need to cherish it so that I can be able to offer my best for it.

Number two, this is of course institution of God. It is not mine. Definitely we would need to pull spiritual strengths from God to see that we can run this institution very well. In order to do that, we definitely need a lot of prayer in order to handle the old situations that have been within the conference.

The third thing, which I need to do which is actually number one in terms of work, is to set up the structure. With the division of the country into two, with the ongoing conflict, our conference has been like almost stagnant. The first thing is to see that the (conference) structure is viable, and is able to be effective and efficient. And to do this, that means that we need to create a possible, humble, first-thing-first, of an office: The Secretary General and a few departments that might be required for now, so that we are able to put the policies, the system, and the culture of work within this first moment. From this, I think we will lay down our first plan only for 2017 and see what we can do now until the end of 2017. It is only after that we can evaluate and be able to lay a plan for two years or three years to come.

CANAA: Considering the critical need for the structures within the Bishops’ conference, which you have just described, how do you hope to achieve this goal of structures within the conference?

Mgr Barani: Actually, my main reason of being in Nairobi at this time is first of all to seek the wisdom, the guidance, the expertise of the Kenya Conference of Catholic Bishops (KCCB). I have come to seek their knowledge, their expertise. In fact, this morning I met the Secretary General, Father Daniel (Rono) whom I have found to be so good, so open, and I really fell in love with him in terms of his love for the Church. I have invited him to come over to South Sudan next week where we are going to have an initial meeting, a brainstorming meeting on how to start this whole thing all over again.

It is not easy; it is not so simple; it is not a quick fix. It is going to take us some time. But during that meeting, we may put our fingers on a few important things that we must begin with. So, as I speak about structure, it means the whole thing to get the conference back on its feet surely it will need personnel. We already have the Secretary General, but we need people around him, then the (financial) resources, and space to allow this first beginning to unfold.

CANAA: With all these plans of structuring the conference to be operational in an efficient and effective manner, what challenges do you think you will need to surmount to realize these plans?

Mgr Barani: The first challenge is to understand how the conference is supposed to work. I have to educate myself about this. One of it also is to bring together the personnel who are supposed to work with the standing committee that we have; to be able to create the spirit of teamwork, so that we together, hand in hand hold this work at the very initial stage in the right direction. It is still challenging because we are wherever we are, and I am trying now to see how we can come together.

The second challenge is of course that Juba is where the Secretariat is (yet) some of the resources and facilities for the conference are in Sudan and we need to bring some of the things down or get new ones. So for sure we will also have financial difficulties. For all these years we have not been raising money or having resources at our disposal where we can be able to begin the work quickly.

The other thing is the trained personnel, people who know what to do, who will help us to get this dream realized. So, we will also embark on how to get the right people in the right place.

The other thing is also the political challenges. It is not easy to move. Most the (Local) Ordinaries are their dioceses. To get them over to Juba is not easy; communication is a challenge. Roads are not passable in many places. You can only (travel) by air, and these (planes) are not always there, they are not reliable. So, insecurity is a huge challenge for us to pick up quickly this responsibility.

In the second part of this interview, Bishop Barani speaks about the current situation of conflict in his country of South Sudan, the efforts the Church is making, and concludes with his personal message to the citizens of Africa. Look out for this interview on Thursday, January 19.