Au Kenya, les universités chrétiennes de la dette luttent pour rester ouvertes

Au Kenya, les universités chrétiennes de la dette luttent pour rester ouvertes

Religion News Service (RNS) || Par Fredrick Nzwili || 31 janvier 2018

Face à une dette écrasante, une université chrétienne du Kenya a reçu l'ordre de fermer ses portes en tant qu'étudiants et professeurs à deux autres se demandent s'ils pourraient être les prochains.

Le secrétaire d'éducation intérimaire de la nation a ordonné à l'Université presbytérienne d'Afrique de l'Est jeudi (25 janvier) de commencer le démantèlement, révélant pour beaucoup dans ce pays d'Afrique de l'Est comment la mauvaise gestion financière et la croissance mal planifiée compromettaient non seulement l'Université presbytérienne, mais aussi deux autres établissements chrétiens d'enseignement supérieur au Kenya.

Alors que l'Université presbytérienne espère encore se sauver, la préoccupation est également centrée sur l'Université catholique d'Afrique orientale et l'Université méthodiste du Kenya. Tous deux ont une année pour montrer à une commission gouvernementale qu'ils ont restructurée et qu'ils peuvent assurer la stabilité financière future.

Les problèmes d'endettement qui affligent ces universités ont bouleversé non seulement ceux qui sont inscrits et employés par elles, mais les citoyens ordinaires de ce pays majoritairement chrétien qui avaient espéré de meilleurs dirigeants des universités.

« En tant qu'institution religieuse, j'ai pensé qu'elle adopterait la meilleure pratique de gestion », a déclaré David Nene, un chauffeur de taxi presbytérien qui a souvent envoyé des gens à l'université qui fait face à une fermeture imminente.

Mais le révérend Julius Mwamba, modérateur de l'Église presbytérienne d'Afrique de l'Est, qui possède l'université, a déclaré que ses défis peuvent être surmontés.

"Nous sommes toujours ouverts. Nous espérons rester ouverts », a déclaré Mwamba au Religion News Service. "Nous négocions avec le ministère de l'Éducation. ... Nous sommes pour le dialogue."

Plus de 1 000 étudiants inscrits aux programmes d'études de l'université presbytérienne au cours de la dernière année universitaire, et 350 autres inscrits à ses programmes de diplômes et de certificats. Nombre de ces étudiants — et des fonctionnaires, dont certains n ' ont pas été payés depuis deux ans — Mwamba et d'autres dirigeants universitaires doivent vivre dans l'incertitude $6 millions de dettes et essayer de sauver l'école.

La plupart des études supérieures au Kenya — il y a plus de 60 universités, environ la moitié publique et la moitié privée — n'est pas dirigé par l'église. Ensemble, les universités kenyanes éduquent 540 000 étudiants par an dans le pays, soit 50 millions. Environ 50 000 diplômés chaque année.

L'Université presbytérienne d'Afrique de l'Est, fondée en 2007, fait partie de plusieurs universités chrétiennes au Kenya qui ont ouvert leurs portes au cours des dernières décennies et ont connu une croissance rapide. Certaines de ces universités chrétiennes ont attiré des étudiants qui n'ont pas été acceptés dans les universités gérées par le gouvernement, qui exigent des frais de scolarité moins élevés mais nécessitent des notes plus élevées pour entrer.

Même beaucoup dans les universités chrétiennes ont dit qu'ils ont grandi trop vite, n'a pas bien allouer l'argent — ou les deux.

Les évêques catholiques admettent que tout n'est pas bien dans leur institution, qui a été fondée en 1992 et s'inscrit des étudiants du Kenya et d'ailleurs en Afrique orientale.

« Il y a eu des accrochages », a déclaré Mgr Philip Anyolo, président de la Conférence des évêques catholiques du Kenya. "Nous ne pensons pas que les fonds aient été détournés, mais dirigés vers des projets incorrects."

Justus Mbae, vice chancelier de l'université catholique, a déclaré que l'institution mettait en œuvre une stratégie de redressement qui implique la restructuration et de s'assurer que le personnel et les autres ressources sont tous judicieusement alloués.

« Ceci est en cours », a déclaré Mbae, le premier vice-chancelier de l'université qui n'est pas prêtre.

À l'université méthodiste, qui a ouvert ses portes en 1997, le vice-chancelier Maurice Okoth a déclaré que les difficultés financières actuelles qui y étaient liées résultaient d'erreurs financières passées mais que ces problèmes n'avaient pas porté préjudice à sa mission.

« La qualité de l'enseignement et du bien-être des étudiants n'a jamais été un sujet de préoccupation pour l'université », a déclaré Okoth dans une déclaration.

Jesse Mugambi, a professor of philosophy and religious studies at the public University of Nairobi, said the crackdown on religious universities is a good thing in the long run but the rules ensuring good financial practices must be followed.

“They are made to ensure the universities are sustainable in future,” said Mugambi. “It is good we have the standards now, so that we don’t cry in future over the state of our university education.”

(Fredrick Nzwili is an RNS correspondent in Nairobi, Kenya.)

Source: Religion News Service...