Avec cette concélébration solennelle, nous ouvrons la treizième Assemblée Générale Ordinaire du Synode des Évêques sur le thème de la Nouvelle Évangélisation pour la Transmission de la Foi Chrétienne. Ce thème reflète une orientation programmatique de la vie de l'Église, de ses membres, de ses familles, de ses communautés et de ses institutions. Et ce schéma est renforcé par le fait qu'il coïncide avec le début de l'Année de la foi, à partir du 11 octobre, à l'occasion du cinquantième anniversaire de l'ouverture du Concile œcuménique Vatican II. Je souhaite une cordiale et reconnaissante bienvenue à vous qui êtes venus faire partie de l'Assemblée synodale, en particulier au Secrétaire général du Synode des évêques, et à ses collègues. Je salue les frères délégués des autres églises et communautés ecclésiales ainsi que toutes les personnes présentes, les invitant à accompagner dans la prière quotidienne les délibérations qui auront lieu au cours des trois prochaines semaines.
Les lectures pour ce dimanche Liturgie de la Parole nous proposent deux points de réflexion principaux: le premier sur le mariage, que je toucherai bientôt; et le second sur Jésus-Christ, que je discuterai maintenant. Nous n'avons pas le temps de commenter le passage de la Lettre aux Hébreux, mais, au début de cette Assemblée synodale, nous devrions accueillir l'invitation à fixer notre regard sur le Seigneur Jésus, "croyé avec gloire et honneur, à cause de la souffrance de la mort (2:9). La Parole de Dieu nous place devant le glorieux crucifié, afin que toute notre vie, et en particulier l'engagement de cette session synodale, se déroule à sa vue et à la lumière de son mystère. En tout temps et en tout lieu, l'évangélisation a toujours comme point de départ et de fin Jésus-Christ, le Fils de Dieu (cf. Mc1,1); et le Crucifix est le signe suprêmement distinctif de celui qui annonce l'Évangile: un signe d'amour et de paix, un appel à la conversion et à la réconciliation. Chers frères Evêques, en commençant par nous-mêmes, fixons notre regard sur lui et soyons purifiés par sa grâce.
Je voudrais maintenant examiner brièvement la nouvelle évangélisation et son rapport avec l'évangélisation ordinaire et la mission ad Gentes. L'Église existe pour évangéliser. Fidèle au commandement du Seigneur Jésus Christ, ses disciples se rendirent dans le monde entier pour annoncer la Bonne Nouvelle, répandant des communautés chrétiennes partout. Avec le temps, ces églises sont devenues bien organisées avec beaucoup de fidèles. À divers moments de l'histoire, la providence divine a donné naissance à un dynamisme renouvelé dans l'Église, activité évangélisatrice. Il suffit de penser à l'évangélisation des peuples anglo-saxons ou des Slaves, à la transmission de la foi sur le continent américain ou aux engagements missionnaires entre les peuples d'Afrique, d'Asie et d'Océanie. C'est dans ce contexte dynamique que j'aime regarder les deux figures radieuses que je viens de proclamer Médecins de l'Église, Saint Jean d'Avila et Saint Hildegard de Bingen. Même à notre époque, l'Esprit Saint a nourri dans l'Eglise un nouvel effort pour annoncer la Bonne Nouvelle, un dynamisme pastoral et spirituel qui a trouvé une expression plus universelle et son impulsion la plus autoritaire dans le Concile œcuménique Vatican II. Ce dynamisme évangélique renouvelé produit une influence bienveillante sur les deux "branches" spécifiques développées par elle, c'est-à-dire, d'une part, la Missio ad Gentes ou l'annonce de l'Evangile à ceux qui ne connaissent pas encore Jésus-Christ et son message de salut, et d'autre part, la Nouvelle Évangélisation, principalement à ceux qui, bien que baptisés, se sont éloignés de l'Eglise et vivent sans référence à t
