Cardinal Laments Année Mortelle pour l'Eglise en RCA
Cardinal Laments Année Mortelle pour l'Eglise en RCA
Crux || Par Ngala Killian Chimtom || 16 janvier 2018
Le cardinal Diudonne Nzapalainga de la République centrafricaine a décrit 2017 comme « une année malheureuse » dans le pays.
Le nombre de prêtres et d'autres ecclésiastiques tués dans le pays au cours de l'année écoulée est une préoccupation majeure pour l'archevêque de Bangui.
Dans son discours d'ouverture lors de la première réunion 2018 de la conférence des évêques du pays, le cardinal a déclaré 2017 « a vu l'assassinat et l'agression de nombreux serviteurs de Dieu à Bangui, mais surtout dans nos provinces : Banguassou, Alindao, Mokoyo ... Eglises dévastées, pillées ou brûlées ; fidèles martyres. Le péage de l'an dernier est alarmant."
Une guerre civile qui a éclaté en 2012 lorsque le président François Bozize a été évincé par le mouvement rebelle en grande partie musulman Séléka a provoqué des tensions entre les deux communautés. L'année suivante, les rebelles de Séléka ont été chassés de la capitale par des milices chrétiennes, appelées anti-balaka, ce qui a conduit à des massacres entre les mouvements.
Le 30 mai 2014, le gouvernement de transition de la RCA a renvoyé la situation dans le pays à la CPI demandant que la Cour ouvre des enquêtes sur les crimes présumés contre l'humanité qui relèvent de la juridiction de la Cour, commis dans le pays depuis le 1er août 2012.
Selon le Procureur de la Cour pénale internationale, Fatou Bensouda, les informations disponibles constituent « une base raisonnable pour penser que les groupes Séléka et anti-balaka ont commis des crimes contre l'humanité et des crimes de guerre, y compris des meurtres, des viols, des déplacements forcés, des persécutions, des pillages, des attaques contre des missions humanitaires et l'utilisation d'enfants de moins de 15 ans au combat ».
Le pays est majoritairement chrétien, 50 % de la population étant protestante et 30 % catholique. Seulement 15% sont musulmans, dont la majorité vivent dans le nord du pays, qui se trouve dans la région du Sahel en Afrique. Cependant, il y a une importante population musulmane dans le sud, composée principalement de marchands.
La ville méridionale de Bangassou est devenue un point d'éclair dans le conflit. Les rebelles ont attaqué un quartier musulman le 13 mai 2017, laissant 115 morts, dont six soldats de la paix des Nations Unies.
La cathédrale catholique de la ville abrite quelque 2 000 musulmans qui vivent sous la protection de l'évêque catholique Juan José Aguirre Muñoz.
Le 21 juillet 2017, l'Agence de presse africaine a rapporté que la paroisse catholique de Saint-Louis, dans la ville centrale de Bria, qui abrite également des centaines de personnes déplacées, avait été attaquée et volée par des hommes armés après avoir omis de recevoir la protection de la force de maintien de la paix des Nations Unies.
Le 2 septembre, le père Louis Tongagnesi a été assassiné par des bandits armés à Zemio, dans le sud-est du pays.
"Où allons-nous ? Que deviendront les peuples d'Afrique centrale en 2018?" Nzapalainga a demandé à ses collègues évêques lors de leur réunion de janvier.
Même si les chefs religieux et les motifs religieux semblent devenir de nouvelles cibles d'attaques de la part des milices, l'Église catholique et ses dirigeants sont restés le principal espoir pour ceux qui cherchent refuge.
« Lorsqu'ils nous voient dans nos casquettes, ils courent vers nous parce qu'ils croient que nous pouvons les protéger », a dit Nzapalainga.
Selon Christophe Droeven, représentant de pays pour les services catholiques de secours basés aux États-Unis, l'Église catholique est maintenant la « seule structure fonctionnelle » dans de nombreuses régions du pays, et les chrétiens et les musulmans ont fui vers les institutions catholiques pour obtenir la protection.
"Bien que les chefs religieux ne puissent pas arrêter les combats, ils peuvent souvent organiser des pourparlers, négocier avec les kidnappeurs et médiateur sur la ligne de front. Mais les groupes armés ne font pas de distinction entre les organisations humanitaires comme les nôtres. Nous ne sommes pas protégés et devons être très prudents », a déclaré Drœven à America Magazine.
Selon un rapport publié en janvier 2018 par OXFAM, la situation sécuritaire s'aggrave et la « situation humanitaire s'aggrave ».
It reports 2.5 million people are in need of protection and basic services, and the humanitarian response has been slow in coming, complicating the situation.
“The worsening security situation in various parts of the country since May 2017 is creating instability and forcing vulnerable civilians to once again bear the brunt of the crisis. It has resulted in at least 249 arbitrary killings and more than 180,000 displaced persons. Today, 600,000 people are internally displaced and 482,000 are refugees in neighboring countries,” the report says.
Nzapalainga has dismissed claims by some that the violence could be drawn on religious lines.
“Were that to be the case, then you wouldn’t see Muslim and Catholic leaders working together to initiate dialogue,” he told Crux.
He said the conflict was being driven by the search for ownership over minerals. “Many people are growing richer from this war,” he said.
In the face of the escalating violence, the cardinal urges his compatriots to look up to God for a solution.
“We have faith in the great goodness of the Lord towards us, as Pope Francis reminded us during his stay in Bangui,” he told Fides, a Catholic news agency.
At the end of the bishops’ conference meeting on Sunday, the bishops called on all armed groups to “unconditionally” disarm, and urged them to stop their criminal acts.
The bishops also condemned “the slow response and inaction” of some units belonging to the UN peacekeeping force in the country.
Source: Crux...
