Perguntas e Respostas com a Irmã Reine Marie Badiane no Senegal, ajudando mulheres e crianças a reclamar sua dignidade

Perguntas e Respostas com a Irmã Reine Marie Badiane no Senegal, ajudando mulheres e crianças a reclamar sua dignidade

Relatório Global Sisters (GRS) || Por Joyce Meyer || 03 de julho de 2018

Embora fora da lei em 1800, a escravidão no Senegal ainda existe. Quase 50.000 crianças tão jovens quanto 3 ainda vivem em condições de escravidão em escolas islâmicas chamadas daaras, onde guias espirituais, marabouts, ensiná-los a ler o Alcorão e falar árabe.

O Governo do Senegal fez alguns progressos no sentido de os encerrar, de acordo com um relatório do Departamento de Estado dos EUA, mas líderes islâmicos e famílias pobres que não podem cuidar de seus filhos resistem, fechando os olhos para as condições deploráveis em que as crianças vivem. Trinta a 40 crianças são lotadas em dormitórios mal ventilados e enviadas todas as manhãs para pedir comida. Às vezes, até são enviados para trabalhar em minas para ganhar dinheiro para manter os daaras funcionando.

Os esforços para acabar com a escravidão infantil no Senegal começaram mesmo antes de ser proscrita na Europa em 1800. O Bispo Aloyse Kobès, espírita da Alsácia, na França, comprometeu-se a construir famílias cristãs fortes e auto-suficientes e a garantir que as crianças tivessem educação acadêmica e prática para libertá-las da ignorância em todo o Senegal.

Ele construiu uma fábrica de produção de algodão e começou uma fazenda para ensinar produção de alimentos e preservação. Precisando de ajuda com esta missão, ele alistou mulheres africanas para trabalhar com ele, fundando a primeira congregação religiosa de mulheres no continente africano em 1850. A Filhas do Sagrado Coração de Maria assumiu a sua missão de promover a educação e a auto-suficiência, e continuam esta missão hoje.

Eu conheci sua líder atual, Irmã Marie Diouf, em janeiro no dia em que ela foi eleita vice-presidente do Confederação dos Maiores Superiores de África e Madagáscar (COMSAM), em Yaoundé, Camarões. Foi emocionante aprender sobre sua congregação e sentir o orgulho que as irmãs têm em ser a primeira congregação de irmãs fundada no continente africano.

Quando pedi para entrevistar Diouf, ela me indicou seu primeiro conselheiro, Sr. Reine Marie Badiane, que vive no Senegal.

Esta entrevista, que foi conduzida via e-mail, foi comovente, e o privilégio de conhecer irmãs da primeira congregação africana de mulheres foi emocionante. A história das irmãs revela a sua determinação em seguir a liderança do poder infalível do Espírito Santo que prevalece em meio às circunstâncias e retrocessos mais difíceis. Plantaram uma forte semente de vida religiosa na África.

GSR: Irmã Reine Marie, por favor, conte-me um pouco sobre você e sua vocação para as Filhas.

Batiene: Nasci em 1965, a mais velha de quatro filhos. Eu estava doente, de modo que meus pais me levaram a um dispensário próximo das Irmãs da Apresentação de Maria da França. Eu tinha tanto medo deles, mas eles eram tão gentis comigo que eu queria ser como eles. Foi a partir desta experiência que meu desejo de ser irmã cresceu.

Fui para a escola primária na minha aldeia e depois para uma casa para raparigas que aspiram ser irmãs na região sul de Casamance. Aqui, irmãs canadenses formaram moças como eu para congregações locais como as nossas. Fui para a escola secundária com eles, onde aprendi a gostar de inglês. Depois de três anos, fiz o ensino médio em Ziguinchor, a capital regional, e vivi numa casa de minha congregação para aspirantes. Depois de me formar, fui para a formação da vida religiosa como postulante e novato.

Depois da profissão religiosa em 1991, fui enviado para estudar francês, inglês e história por seis anos. Porque eu era bom em Inglês, eu fui para a Universidade de Dakar, onde eu consegui um mestrado em Inglês e um diploma de ensino para ensinar o ensino médio. Depois disso, eu ensinava na escola, estava na administração e era conselheiro geral da minha congregação. Eu sou agora o assistente geral superior e um diretor da escola para uma escola com 2.145 estudantes dos níveis primário ao secundário. Não temos muitas irmãs ou fundos, por isso todos precisamos trabalhar por salários.

Tiveste uma vida ocupada. Por favor, fale-me sobre o início da sua congregação no Senegal.

Temos uma história interessante. Fomos fundados assim que a escravidão foi abolida no Senegal. Monsenhor Kobès estava ansioso para educar órfãos e jovens de todas as idades, e ele tinha grande preocupação com as mulheres. Ele achava que uma congregação aborígene de irmãs seria a melhor resposta, porque essas mulheres estavam acostumadas ao clima e conheciam a língua e os costumes do povo. Ele disse: "Era necessário que as freiras africanas, familiarizadas com as línguas e costumes do país, capazes de circular e permanecer em todos os lugares, catecizassem as pessoas de seu sexo, visitassem e cuidassem dos doentes, sabendo como se colocar ao nível da mulher nativa, e inspirassem confiança".

Ele fez a formação das primeiras irmãs?

Não, nós nos beneficiamos da colaboração graciosa de uma Irmã de São José de Cluny, Madre Rosalie Chapellein. As irmãs Cluny nos orientaram até a segunda metade do século XX, quando assumimos o controle por nós mesmos. Mas não foi fácil para as primeiras gerações de nossas irmãs. Sofreram muito, mas nunca desistiram.

Diz-me porque sofreram.

Eles não tinham muito. A vida era dura, e eles não eram muito educados. Eles lutaram, e em um tempo, eles foram quase forçados a renunciar à sua congregação local e se juntar a outra, mas eles estavam muito determinados a continuar. Em nossos anais, eles disseram: "Preferíamos ter morrido como Filhas do Sagrado Coração de Maria do que ir para outra congregação." Estamos muito orgulhosos que o nosso fundador confiou mulheres negras e acreditava que eles mereciam vida religiosa, também.

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