Evêques du Zimbabwe "pardonne" Ex-président Mugabe pour "déficiences"

Evêques du Zimbabwe "pardonne" Ex-président Mugabe pour "déficiences"

Crux || Par Ngala Killian Chimtom || 28 novembre 2017

Pendant la plupart de ses 37 années au pouvoir, Robert Mugabe avait été la cible de critiques sévères de la part des évêques catholiques du pays. Mais son retrait du pouvoir par l'armée au début de ce mois a permis aux évêques de prendre un ton plus conciliant.

Dans une déclaration publiée dimanche, la Conférence épiscopale du Zimbabwe a pardonné Mugabe pour ses « transgressions » en fonction.

« Nous remercions l'ancien président pour le bon travail qu'il a accompli pour le Zimbabwe pendant la lutte de libération et en tant que président pendant 37 ans. Nous lui pardonnons toute lacune pendant sa longue durée de fonction. Nous souhaitons au nouveau titulaire toute bénédiction et tout succès », ont déclaré les évêques.

La fin du régime de Mugabe était rapide et inattendue.

L'armée a agi après que le président a congédié son vice-président, Emmerson Mnangagwa, ce qui a conduit le pays à penser que Mugabe préparait la voie pour que sa femme impopulaire, Grace, lui succède.

La décision du dirigeant de 93 ans était un pas trop loin pour l'armée : Mnangagwa avait été un allié clé dans l'administration de Mugabe et était un leader dans la lutte contre la règle blanche dans les années 1970.

Le général de division S.B. Moyo a nié la détention de Mugabe dans la soirée du 14 novembre, affirmant que l'armée renonçait aux «criminels» qui avaient entouré le président.

Malgré cette affirmation, Mugabe a été contraint de démissionner, et Mnangagwa siège maintenant dans le palais présidentiel, au moins jusqu'à une élection générale prévue pour l'année prochaine.

Les évêques ont appelé Mnangagwa à former un gouvernement inclusif et à faciliter la transition vers une démocratie fonctionnelle.

Au-delà de cette crise, une normalisation durable du Zimbabwe ne peut être réalisée que par un processus participatif et ouvert à la population d'une manière démocratique. Nous encourageons la gouvernance du Zimbabwe dans toute transition qui pourrait être adoptée pour embrasser tous les Zimbabwéens dans leur diversité et leur unité. C'est un moment de Kairos où tous les Zimbabwéens devraient avoir voix au chapitre dans cette transition », lisons les évêques.

Ils ont dit que seule une transition nationale peut guérir les blessures laissées par Mugabe, près de quatre décennies au pouvoir.

Bien que l'Église catholique soit une minorité du pays – environ 10% de la population – elle a été l'une des voix indépendantes les plus respectées dans la lutte pour les droits humains et l'État de droit.

Ironiquement, l'un des catholiques zimbabwéens les plus célèbres est Mugabe lui-même, bien que ce fait ne l'ait pas épargné des critiques des évêques.

En 2007, par exemple, les évêques ont appelé le président à démissionner ou à faire face à une « révolte ouverte » dans leur message de Pâques.

« Au fur et à mesure que la population souffrante devient de plus en plus insistante, générant de plus en plus de pressions par le biais de boycotts, de grèves, de manifestations et de soulèvements, l'État réagit avec une oppression toujours plus sévère par des arrestations, des détentions, l'interdiction des ordres, des passages à tabac et de la torture », a déclaré la Conférence des évêques catholiques du Zimbabwe.

"Beaucoup de gens au Zimbabwe sont en colère, et leur colère s'enclenche maintenant dans une révolte ouverte dans un township après l'autre", ont-ils ajouté.

Les évêques ont ensuite appelé à une nouvelle « constitution axée sur le peuple qui guidera une direction démocratique choisie lors d'élections libres et équitables ».

Les récents développements dans le pays d'Afrique australe ont de nouveau eu les évêques appelant à des réformes électorales comme le seul moyen par lequel le Zimbabwe peut se défaire du morass économique qu'il trouve maintenant.

Mugabe a quitté un pays où le taux de chômage approche de 90 % et où plus de 72 % de la population vit dans la pauvreté chronique.

L'hyperinflation a entraîné l'effondrement de la monnaie, abandonnée en 2009. (La plupart des gens utilisent le dollar américain ou le rand sud-africain.)

A land redistribution policy which gave white-owned farms to black Zimbabweans – most of whom were political allies of the ruling ZANU-PF party with little experience in farming – led to the collapse of the nation’s agricultural sector, despite the fact Zimbabwe was once known as the breadbasket of Africa.

Mnangagwa has already promised to fix Zimbabwe’s economy and “ensure a peaceful transition to the consolidation of our democracy.”

He has also insisted the endemic corruption which has plagued the country for decades must end, adding acts of corruption must lead to “swift justice.”

“The culture of government must change and change now,” Mnangagwa has said.

A general election had previously been scheduled to happen before the end of September 2018.

Mnangagwa said the election will take place as planned, and the bishops are pushing “for electoral reforms to restore confidence in the plebiscite.”

“The realization of free and fair elections in 2018 will make the outcome more acceptable internally and externally,” read their statement.

Despite the enthusiasm in the country since the ouster of Mugabe, there are concerns Mnangagwa is ill-suited to be the person guiding democratic reform in the country.

The new president was Mugabe’s righthand man in orchestrating electoral fraud and eliminating political opponents.

In the 1980s, he was suspected of being behind the campaign known as Gukurahundi – involving the massacre of 20,000 members of the minority Ndebele ethnic group in Matabeleland in order to destroy the power base of Mugabe’s main rival, Joshua Nkomo.

Nkomo was an Ndebele, while Mugabe and Mnangagwa are Shona, the majority ethnic group.

“Mnangagwa is one of the creators of that system of repression and control, which has enriched a small cabal at the top through a vast empire of corruption,” said Todd Moss, a former U.S. deputy assistant secretary of state for African affairs and currently senior fellow at the Center for Global Development.

“He may entice one or two opposition leaders to play a ceremonial role, but he is unlikely to cede any real influence,” he told The Herald, a Zimbabwean newspaper.

Speaking to Radio Vatican, the Vatican’s representative to Zimbabwe, Polish Archbishop Marek Zalewski, said the country’s bishops are pushing for social justice, respect for religious freedom, and respect for human rights.

“This is the basis on which we have to work. The people are very enthusiastic here, very patient, and they hope for the better future,” Zalewski said.

“But the Church must teach them…must propose in which direction they have to go,” he said.

Source: Crux...