Les jeunes de Tanzanie apprennent à connaître les personnes âgées
Les jeunes de Tanzanie apprennent à connaître les personnes âgées
Service de presse catholique (CNS) || Par Bronwen Dachs || 26 juillet 2017
En aidant les personnes âgées abandonnées dans les villages tanzaniens, les jeunes ont appris à prendre soin d'eux-mêmes, a dit une religieuse qui supervise le projet qu'elle a commencé avec des amis catholiques aux États-Unis.
Seize personnes âgées de 16 à 30 ans construisent des lits et réparent des maisons entre autres activités de soins pour les 69 personnes âgées desservies par le projet Village Angels of Tanzanie dans deux villages du district rural de Ngara, dans le nord-ouest de la Tanzanie.
« Pour certaines personnes âgées, c'est la première fois dans leur vie qu'elles ont dormi dans un lit », a déclaré Sœur Dativa Mukebita, une sœur franciscaine de St Bernadette qui a mis en place le projet dans sa ville natale il y a deux ans, à son retour d'étudier aux États-Unis.
Le district de Ngara, une région isolée de ce pays d'Afrique de l'Est qui borde le Rwanda, a accueilli des centaines de milliers de réfugiés qui ont fui le génocide rwandais de 1994 et ont subi d'énormes dommages environnementaux et sociaux lorsque les camps ont été démantelés.
Avec une tradition de familles qui s'occupent de leur propre famille, la Tanzanie n'a ni maisons de retraite ni pensions pour soutenir les personnes âgées, et beaucoup se trouvent abandonnés et seuls, a-t-elle dit. Il y a une « génération intermédiaire manquante » dans le district de Ngara causée par des gens qui s'en vont à la recherche de possibilités d'emploi ainsi que des décès dus à des maladies liées au sida, a-t-elle dit.
Dans le même temps, la région accueille des jeunes peu instruits, peu qualifiés et « aucun espoir de trouver un emploi », a déclaré Sœur Mukebita.
En réunissant les jeunes et les personnes âgées « dans cette œuvre d'amour », le projet profite aux deux groupes, a-t-elle dit, soulignant que « toute notre société est heureuse de cela ».
Les jeunes reçoivent une allocation pour leur fournir un soutien et un accompagnement aux personnes âgées. Ils plantent et récoltent des cultures qu'ils prennent aux personnes âgées et vendent l'excédent sur les marchés locaux pour stimuler les fonds du projet.
« Nous veillons à ce que, tout en leur apportant de la nourriture, les jeunes aient le temps d'avoir des conversations et d'offrir une compagnie », a déclaré sœur Mukebita au sujet des visites hebdomadaires. « Il a été étonnant d'observer comment ces jeunes ont appris à prendre soin d'eux-mêmes grâce à ce projet.
"Avec son allocation, un garçon a pu acheter des poulets et une chèvre, tandis qu'un autre a acheté une machine à coudre", a-t-elle dit, notant qu'ils apprennent tout le temps."
Dans le cadre du projet, les jeunes apprennent l'artisanat, y compris le tissage de paniers, ainsi que des compétences comme la couture et l'apiculture. Ils ont construit 70 lits et les ont emmenés aux personnes âgées, ainsi que des matelas, des oreillers et des draps.
Cette personne âgée de la région « ne vit plus dans l'isolement et la pauvreté déchirants », a déclaré Sœur Mukebita.
L'histoire d'une vieille femme qui est morte après avoir menti là où elle était tombée pendant trois jours sans nourriture ni eau a conduit à la détermination de sœur Mukebita, une famille du New Jersey et un prêtre à la retraite pour faire avancer ce projet.
En étudiant dans le New Jersey, sœur Mukebita a rencontré Johanna Burani dans un cours d'informatique. Sœur Mukebita a planifié et prié avec le mari et la sœur de Burani et Burani, ainsi que le père Martin Rauscher, pasteur à la retraite de la paroisse Assomption, Morristown, New Jersey. Il en est résulté la création des Village Angels en tant qu'organisme de bienfaisance sans but lucratif avec un conseil d'administration.
Après les ventes de garages, les distributions de gâteaux et d'autres activités de collecte de fonds, quand sœur Mukebita est revenue en Tanzanie, il y avait assez d'argent pour commencer à envoyer des jeunes en visite hebdomadaire aux personnes âgées avec de la nourriture et d'autres fournitures de base.
« En plus de bénéficier économiquement du projet, les jeunes ont également connu une croissance spectaculaire dans l'estime de soi », a déclaré Sœur Mukebita.
Jenfrida Felix, 17 ans, « était si timide lorsqu'elle a rejoint le programme qu'elle ne pouvait regarder les gens dans les yeux quand ils lui parlaient », a déclaré la religieuse. "Maintenant, c'est une fille sortante qui bavarde et danse quand elle rend visite aux personnes âgées."
Il y a aussi eu des possibilités d'avancement. Par exemple, Sœur Mukebita a déclaré Faustine Kisuka, 30 ans, est devenue superviseure et apprend l'anglais. Bien qu'ayant seulement l'éducation primaire, Kisuka « est remarquable dans sa capacité à interagir avec les gens et à prendre des responsabilités », a-t-elle déclaré.
