Clergé d'origine africaine, ministre religieux à la Nouvelle-Orléans

Clergé d'origine africaine, ministre religieux à la Nouvelle-Orléans

Service de presse catholique (CNS) || Par Beth Donze || 01 août 2017

Le nombre croissant de prêtres d'origine africaine et de ministres religieux aux États-Unis est à l'avant-garde d'un moment important tant dans l'Église catholique américaine que dans le monde entier, a déclaré le père jésuite Allan Deck.

Il s'est adressé à environ 80 membres de cette nouvelle démographie des chefs religieux réunis à la Nouvelle-Orléans pour la 18e convention annuelle de la Conférence africaine du clergé et des religieux catholiques aux États-Unis.

« L'église grandit en Asie, en Amérique latine et surtout en Afrique », a déclaré le père Deck, professeur de théologie et d'études latino-américaines à l'Université Loyola Marymount de Los Angeles, qui a prononcé le discours d'ouverture de la conférence le 27 juillet.

« Ainsi, en ce moment dans le temps et au moment où nous nous dirigeons vers l'avenir, la vie de l'Église universelle, la direction de l'Église universelle — et tout le dur travail que nous devons faire pour évangéliser — De plus en plus doivent être assumés par des groupes émergents, et l'un de ces groupes est les fidèles catholiques des différents pays d'Afrique », a-t-il déclaré.

De 2008 à 2012, le Père Deck a été le premier directeur exécutif de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis.

Le prêtre a appelé l'afflux de ministres nés à l'étranger « un sacerdoce mondialisé, un religieux mondialisé ». Ces prêtres et sœurs, comme leurs homologues américains, sont plus susceptibles que jamais de se retrouver dans des paroisses où il y a plusieurs langues autochtones, des styles de culte souhaités et même des croyances conflictuelles sur la façon dont une réunion paroissiale doit être conduite, a-t-il dit.

Le Père Deck a noté que le clergé et les religieux d'origine africaine qui servent aux États-Unis sont déjà un pas en avant sur leurs homologues américains lorsqu'il s'agit de répondre au pape François.

"Vous tous, parce que vous êtes ici dans ce pays, êtes partis de votre zone de confort, mais vous savez quoi ? Vous devez continuer à le faire ! » Le père Deck a parlé à l'assemblée, qui comprenait des prêtres, des religieux et des religieuses et des séminaristes.

« Les gens se mêlent et se rencontrent en nombre et de manière qu'ils n'ont jamais dans toute l'histoire de la race humaine », a-t-il dit, rappelant un récent voyage dans une église de mission au Nouveau Mexique où il est venu sur le pasteur: un prêtre du Nigeria qui parlait "beau espagnol" et dont le troupeau était principalement mexicain-américain.

« Nous avons des prêtres et des religieux de tous types travaillant avec des gens de toutes sortes partout », a déclaré le père Deck.

Les congressistes ont appris quelques statistiques surprenantes sur leur pays d'adoption. À l'heure actuelle, la moitié des catholiques des États-Unis ont leurs racines non pas vers l'Europe, mais vers l'Amérique latine. Parmi ces catholiques hispaniques, 65 pour cent sont mexicains-américains. Dans l'Archidiocèse de Los Angeles, père Deck, plus de la moitié du clergé sont internationaux, a-t-il dit.

Le ministre dans cette « Église globalisante » défie les chefs religieux et les laïcs d'apporter l'unité aux paroisses de plus en plus multiculturelles, interculturelles, diversifiées et pluralistes, a déclaré le prêtre.

Le modèle de « paroisse nationale » efficace depuis plus d'un siècle — avec chaque groupe européen ayant sa propre église, prêtres et religieux — Il n'existe plus, dit le Père Deck. Les tendances les plus récentes en matière d'immigration demandent, par exemple, aux anciennes églises all-Latino de réajuster leur programmation lorsque les catholiques vietnamiens s'installent dans le quartier; et aux églises des grandes villes d'accueillir les fidèles nouvellement arrivés d'Afrique. Dans des diocèses comme Atlanta et Houston, les catholiques africains sont maintenant plus nombreux que les catholiques afro-américains.

"Le sujet n'est plus le multiculturalisme autant que l'interculturalisme — La relation entre les groupes — pas combien ils sont respectés chacun dans leur silo propre, chacun dans leur propre compartiment », a dit le père Deck, notant que l'objectif primordial d'une paroisse doit toujours être de favoriser l'unité tout en faisant son travail principal d'évangélisation, plutôt que d'essayer d'amener les gens à se conformer et à assimiler.

"Il est important de reconnaître et de reconnaître chaque groupe — Tout le monde veut être reconnu; chaque groupe veut être respecté », a-t-il déclaré. « Nous n'arriverons nulle part dans la rencontre avec d'autres cultures si la première étape n'est pas simplement de reconnaître et de montrer du respect et de donner le plus de dignité possible à l'autre groupe. »

Le Père Deck a dit que si une organisation peut le faire, "l'Église catholique devrait pouvoir le faire", appelant les catholiques américains de toutes origines à être plus patients — et curieux — sur ce que les divers groupes peuvent contribuer à la vie paroissiale.

« L'Église catholique prouve qu'il est possible d'avoir une unité à travers les lignes de la culture et de la race, les choses qui divisent les gens », a-t-il dit.

Beaucoup de recherche d'âme doit être faite par tous les catholiques américains si une telle « compétence interculturelle » doit être construite, dit le Père Deck. Une litanie d'obstacles nous divise : stéréotypes, préjugés, ethnocentrisme, racisme, partialité, classisme, sexisme, ignorance, peur et culpabilité.

Deacon Martin Ahiaba, un séminariste né au Nigéria, anticipant son ordination au sacerdoce pour le diocèse de Tyler, au Texas, a déclaré qu'il devait s'aligner contre le mal qui se produit lorsque les Américains remettent en question l'authenticité de sa vocation professionnelle.

« Une des plus grandes idées fausses est que tous les prêtres venant d'Afrique viennent (aux États-Unis) pour gagner leur vie; ils viennent chercher de l'argent », a déclaré Deacon Ahiaba, 44 ans, soulignant que les séminaires africains, ironiquement, exigent que leurs étudiants passent 10 à 12 ans en formation, par rapport aux quatre à six ans nécessaires dans les séminaires américains.

« Malgré cela, après l'ordination, on ne vous traite parfois pas comme si vous étiez égal au prêtre américain », a déclaré Deacon Ahiaba au Clarion Herald, journal de l'archidiocèse de la Nouvelle-Orléans.

Malgré ces préjugés, Deacon Ahiaba reste impressionné par la portée et la qualité des activités de sensibilisation des organismes de bienfaisance catholiques, y compris auprès des réfugiés fuyant les pays déchirés par la guerre.

« En général, l'église ici est très accueillante, dit-il.

Dans d'autres nouvelles de congrès, les participants ont déclaré que la nomination d'évêques et de cardinaux d'origine africaine, ainsi que la formation interculturelle accrue des futurs prêtres au niveau du séminaire, créeraient un environnement ecclésial plus nourrissant pour les prêtres d'origine africaine, les religieux et les laïcs résidant aux États-Unis.

Le père Henry Atem, président national de la conférence du clergé et des religieux africains, connu sous le nom d'ACCRUS, a signalé que l'organisation était en train de déménager dans un nouveau siège permanent à Houston.

"Votre présence et votre participation marquent un nouveau niveau de coopération et d'intégration dont les catholiques noirs des États-Unis ont tant besoin", a déclaré le père Atem. "Que Dieu bénisse Mère Afrique. Que Dieu bénisse l'Amérique. Que Dieu bénisse la Sainte Eglise de Rome. Que Dieu nous bénisse tous."