Parlez maintenant dans la lutte pour la justice pour les enfants: Nonne travaillant avec les mineurs

Parlez maintenant dans la lutte pour la justice pour les enfants: Nonne travaillant avec les mineurs

Global Sisters Report (GSR) || Par Sr Teresa Anyabuike || 23 janvier 2017

J'ai assisté récemment à une conférence qui m'a amené à réfléchir à l'importance de sensibiliser les enfants à la violence sexuelle et de les protéger contre les sévices. Les enfants ont besoin d'une meilleure information, les parents doivent s'exprimer et la société doit protéger activement les personnes vulnérables.

La protection des plus jeunes est de la plus haute importance parce qu'ils sont l'avenir de notre monde, avec tous les droits de vivre sans crainte de personne. C'est le devoir de tout adulte responsable. Les catholiques, laïcs et religieux, ont un rôle à jouer dans la protection des mineurs et des adultes vulnérables. L'un des rôles les plus importants est d'écouter et d'être attentifs à eux et aussi de créer des avenues pour qu'ils partagent leurs histoires.

La conférence, organisée par les États-Unis Réseau africain pour la foi et la justice, a réuni plus de 80 sœurs catholiques d'environ 25 congrégations de la capitale du Nigeria, Abuja, pour débattre des questions de justice sociale, de plaidoyer, de service, de changement et de construction de la nation. C'était une conférence enrichissante car des conférenciers de différents domaines partageaient leurs connaissances avec les sœurs.

Les sœurs travaillent directement avec les mineurs dans leurs différents ministères de base, en particulier les écoles. Ils ont été appelés à être la voix des sans-voix et à défendre les gens injustement traités. N'importe qui peut faire ce travail, mais les sœurs ont donné leur seule et unique vie pour travailler avec les pauvres et vulnérables de la société. Ils effectuent des changements dans la vie des autres en donnant de l'information, en écoutant leurs histoires et en étant là pour eux.

La partie la plus importante de la conférence pour moi a été la réflexion sur la violence sexiste, en particulier les abus sexuels. Il était choquant d'apprendre combien de garçons et de filles sont victimes d'abus sexuels. Les statistiques varient, mais DoSomething.org estime que autant une fille sur trois et un garçon sur cinq souffre de différentes formes de violence sexuelle avant d'avoir 18 ans. Cette statistique est presque mondiale. C'est alarmant; nous devons nous opposer à ce type de violence.

Il est également inquiétant de savoir que les auteurs sont la plupart du temps des parents des victimes ou des aides familiales, et non des étrangers. Dans un exemple relaté lors de la conférence, un enfant a été caressé devant ses parents alors qu'elle était assise sur un jeune homme. Les parents pensaient qu'il jouait avec leur fille depuis qu'il était oncle de la petite fille.

Nous devons être attentifs et prudents pour détecter les abus. Des incidents graves se produisent devant nous, mais nous ne savons pas. Les parents devraient créer de la place pour que leurs enfants puissent partager leurs expériences. Sinon, les enfants peuvent garder le silence, pensant peut-être que ce qu'un parent fait est correct.

Il est scandaleux que les victimes soient souvent menacées de ne rien dire. C'est une forme de torture mentale. Dans un cas, un agresseur a menacé un enfant de ne pas dire à ses parents ou elle perdrait les deux parents et l'agresseur continuerait à lui faire du mal. Quand la fille a appelé le courage, elle a dit à ses parents; malheureusement, ils ne l'ont pas cru parce que l'agresseur était son beau-frère.

De mon interaction avec les enfants, ils ont souvent peur de raconter leurs histoires à leurs parents, craignant qu'ils ne soient grondés ou ignorés. Parfois, les parents doutent de leurs enfants et les avertissent de ne plus jamais en parler, surtout lorsque l'accusé est lié aux parents. Ce déni a des conséquences. Les enfants trouvent du réconfort à l'extérieur de leur foyer et deviennent la proie de nouveaux agresseurs. C'est parce que les enfants ont tendance à aimer, faire confiance et se confier à quiconque écoute leurs histoires et les achète des cadeaux. Les parents devraient donc être très prudents.

Les victimes et leurs familles vivent dans une culture de déni, de culpabilité, de menace et de peur. Les parents craignent que leur ou leurs enfants ne soient stigmatisés si leur expérience est révélée. Cela peut se produire lorsque les parents ne sont pas bien informés et qu'ils en parlent, ce qui mettra l'enfant sous les projecteurs. Et certains parents n'ont pas le temps pour leurs enfants, les laissant seuls alors qu'ils sont occupés à chercher de l'argent, oubliant que l'argent sera inutile ou sans importance si leurs enfants ne sont pas là pour le partager.

Il y a beaucoup de parents à faire pour gagner la confiance de leurs enfants. L'écoute et l'attention les rapprochent, donc ils se sentent en sécurité et aimés. Une fois qu'un enfant sait que ses proches sont toujours là pour elle, l'enfant s'ouvre et partage l'histoire qui la touche. Les repousser rend les enfants vulnérables à toute violence.

Voici une situation qui mérite une attention urgente : Quand un enfant manque des soins de base qu'elle mérite dans une maison, beaucoup de choses peuvent mal tourner. Tous les enfants qui cherchent des soins et de l'amour et qui les trouvent en dehors du foyer seraient à la merci du soignant.

Un jour, j'ai vu une jeune fille de 12 ans pleurer. Quand je lui ai demandé ce qui n'allait pas, elle m'a dit qu'on lui avait demandé de rentrer chez elle et d'obtenir ses frais de scolarité. Quand j'ai posé des questions sur ses parents, elle a dit qu'ils habitaient la ville et qu'ils rentraient rarement à la maison. La fille vivait avec sa grand-mère, qui n'a pas d'argent pour payer ses frais de scolarité.

J'ai empathie avec la fille et lui ai donné de l'argent que j'avais avec moi parce que j'ai senti qu'elle était vulnérable à toute situation laid. Je suis heureux d'avoir fait ce que j'ai fait parce qu'un agresseur aurait pu utiliser une telle situation pour profiter d'un enfant.

Afin de contribuer à mettre fin à la violence sexuelle, en particulier à la violence sexuelle envers les enfants, les parents et les tuteurs devraient également donner aux enfants des informations adaptées à leur âge concernant leur corps. Beaucoup de parents s'en éloignent, mais quand un enfant n'obtient pas la réponse de ses parents, il y a une tendance à chercher la réponse de l'extérieur. C'est très dangereux.

L'abus sexuel est une épidémie qui a ravagé profondément les familles et la société en général. Il s'agit de familles de haut niveau qui ont parlé et tué le silence plutôt que de couvrir ce crime. Les parents devraient être attentifs et accessibles à leurs enfants, et je crois que lorsque les parents enseignent bien à leurs enfants, ils suivront les paroles et les actions de leurs parents.

[Teresa Anyabuike est une sœur de Notre-Dame de Namur. Elle est coordinatrice de la Catholic Community Self-help Association, un département de la Mission Justice Développement et Paix, diocèse d'Ilorin, État de Kwara. Elle aime travailler avec les enfants en raison de leur simplicité qui la défie.]

Source: Global Sisters Report...