SECAM se réjouit de la récente visite du Pape François en Afrique

Le Symposium des Conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM) se réjouit de la récente visite du Pape François dans trois pays africains, où il a été accueilli avec enthousiasme par des foules massives qui ont parfois attendu patiemment, s'étendant à la distance des premières heures, en particulier, à Antananarivo, Madagascar. Le Saint-Père lui-même a dit qu'il était au Mozambique, à Madagascar et à Maurice du 4 au 10 septembre 2019, en tant que pèlerin de paix et d'espérance, tout en attirant l'attention des peuples des trois pays (et même de toute l'Afrique) sur le Christ en tant qu'espérance du monde, et son Évangile comme « levain le plus puissant de fraternité, de liberté, de justice et de paix pour tous les peuples » (Audience générale un jour après la visite, 11 septembre 2019).

Au Mozambique, un pays qui a tant souffert dans le passé en raison d'un conflit armé prolongé, et a récemment été frappé par deux cyclones dévastateurs tuant de nombreuses personnes, a déclaré le pape François, il est allé à «soumettre des semences d'espoir, de paix et de réconciliation». Il s'agit d'une déclaration profonde et réconfortante, non seulement pour le Mozambique, mais aussi pour d'autres pays africains dans des circonstances similaires. Et pour un pays qui se prépare aux élections, l'appel du Saint-Père pour la paix et la réconciliation au Mozambique est opportun et urgent, comme l'a exprimé le révérend Sithembele Sipuka, évêque de Mthatha, Afrique du Sud, et 1^m Vice-président du SECAM.

Pour surmonter le conflit, le Saint-Père a encouragé les autorités mozambicaines à remorquer la voie de la paix, en « les poussant à travailler ensemble pour le bien commun », tout en remerciant tous ceux qui ont travaillé très fort dans le processus de paix dans le pays, qui a été signé le 1^m Août 2019. Il a également exhorté les jeunes, qui se sont rassemblés de différentes origines religieuses pour l'accueillir à contribuer à la construction du pays et aux traditions des personnes âgées, à surmonter le pessimisme et l'anxiété et à répandre l'amitié sociale. Dans un développement connexe, le Pape François a loué la joie et l'enthousiasme de la jeunesse malgache, leur rappelant (et de tous les autres jeunes en Afrique) l'amour de Dieu pour chacun d'eux et combien tout le monde est précieux pour lui. Il les a encouragés à chercher, et à chercher le bien en eux et dans d'autres personnes ; à toujours éviter les tentations qui peuvent les attirer et les autres personnes autour d'eux loin de Jésus.

À Madagascar, pays riche en beauté et en ressources naturelles, animé par l'esprit traditionnel de solidarité mais marqué par une grande pauvreté, le pape François a exhorté le peuple à « surmonter l'adversité et à construire une culture du développement en combinant respect de l'environnement et justice sociale ». L'évêque Sithumbele Sipuka était «gladé que le Pape ait visité Madagascar», dit-il, «est un pays isolé et en difficulté. Il était bon pour le Saint-Père d'accorder son attention paternelle à Madagascar. C'est une leçon pour nous en Afrique d'être informés sur la situation nécessaire des pays voisins en Afrique et de nous soutenir mutuellement ». Tout cela nous invite à redoubler d'efforts en faveur de la solidarité, qui consiste avant tout à valoriser nos semblables et à respecter qui ils sont en tant qu'individus (Sollicitudo rei socialis, 1987).

À Maurice, le pape François a visité un « lieu d'intégration entre différents groupes ethniques et cultures ». Le Saint-Père a noté un fort dialogue interreligieux et l'amitié entre les différentes communautés de foi, quand il a trouvé un beau bouquet pour lui dans la maison de l'évêque envoyé par le Grand Imam comme signe de fraternité. Ici, le Pape a décrit les Béatitudes comme la carte d'identité des disciples du Christ, et un antidote à la tentation du bien-être égoïste et discriminatoire. « C'est aussi le levain du vrai bonheur, imprégné de miséricorde, de justice et de paix ». Lors de sa rencontre avec les dirigeants du pays, le Saint-Père a apprécié leur engagement à harmoniser les différences en tant qu'entreprise commune et les a encouragés à poursuivre leurs efforts pour accueillir les gens, maintenir et développer leur vie démocratique. Une autre leçon pour toute l'Afrique.

At the end of his visit (the second to sub-Saharan Africa), Pope Francis urged those present at the General Audience on 11^ème September 2019 to thank God and ask Him that the seeds sown in the apostolic journey may bring abundant fruit for the peoples of Mozambique, Madagascar and Mauritius (and we make bold to add, the entire Africa).

We on our part in Africa and its Islands continue to thank God for the success of the apostolic visit and entrust it to the maternal solicitude of the Most Blessed Virgin Mary so that it may bear enduring fruits for the continent. Amen