Le pape Ultimatum au Nigeria Le diocèse d'Ahiara a été fondé en 2014 Lettres

Le pape Ultimatum au Nigeria Le diocèse d'Ahiara a été fondé en 2014 Lettres

Crux || Par Ines San Martin || 20 juin 2017

Le pape François a récemment demandé à tous les prêtres d'un diocèse nigérian de l'écrire fidèle, y compris en acceptant l'évêque confirmé, peut sembler sortir du champ de gauche, mais en fait il s'appuie sur une demande similaire faite par le Vatican en 2014 et rejetée à l'époque par les prêtres dissidents.

Pour l'observateur occasionnel, une menace papale récente de suspendre tous les prêtres d'un diocèse nigérian entier pourrait sembler être sortie du champ de gauche. Cependant, Crux a obtenu des preuves que la situation a été brassée pendant au moins trois ans, à la suite d'une demande de soumission similaire du Vatican.

Un ultimatum publié par le Pape François plus tôt ce mois-ci, insistant pour que chaque prêtre du diocèse écrive une lettre s'excusant de refuser d'accepter l'autorité papale, a été faite pour la première fois dans une lettre datée du 24 juin 2014 et signée par le cardinal italien Fernando Filoni.

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Le Préfet de la Congrégation du Vatican pour l'Evangélisation des Peuples, département du Vatican qui supervise les territoires missionnaires, Filoni n'a pas menacé de suspendre les prêtres comme François l'a fait le 8 juin. Il insiste cependant pour qu'ils acceptent l'évêque Peter Ebere Okpaleke, nommé par Benoît XVI au diocèse « bien-aimé » d'Ahiara en 2012, « par affection profonde et sollicitude profonde ».

Quand l'évêque a été nommé, les prêtres et les laïcs ont protesté parce qu'Okpaleke n'est pas du groupe linguistique dominant de Mbaise. Ils ont plutôt exigé que « l'un des leurs » soit choisi pour le poste.

Filoni a dit aux dissidents dans la lettre de 2014 que leur « opposition presque idéologique et préjudiciable » à l'évêque n'a « aucun motif crédible ou justifiable ».

Selon la lettre du préfet, être « fils de votre diocèse » n'est pas un facteur essentiel pour évaluer la nomination d'un évêque. L'Église, dit-il, «a d'autres critères, y compris une personne, des « vertus humaines, ses qualités morales et spirituelles, son expérience pastorale, sa capacité à guider une communauté de fidèles».

Pour la nomination d'Okpaleke, Filoni dit, évêques, prêtres, religieux et laïcs ont été consultés, à la fois au Nigeria et à Rome.

"Et pourtant, certains se sont réclamés le droit de l'entraver dans l'exercice de son ministère pastoral dans le diocèse."

Dans une partie de la lettre adressée spécialement aux prêtres, qui le jour de leur ordination déclara l'obéissance «à leur propre évêque, à leur successeur et au Saint-Père», Filoni les accuse de désobéissance, «qui inflige une blessure à la communion ecclésiale».

Voyant cette désobéissance, il dit : « Je m'attends donc à un acte de repentance sincère et profonde, présenté sous la forme d'une lettre de vous tous, signée individuellement par chacun de vous, demandant pardon au Saint-Père. Je sais que le pape François attend un tel signe d'affection!»

Il clôt la lettre exprimant son soutien au cardinal John Onaiyekan d'Abuja, capitale nationale, qui avait également été nommé par François administrateur temporaire du diocèse. Les prêtres et les laïcs qui rejettent Okpaleke protestent aussi contre la direction d'Onaiyekan.

Deux mois plus tard, le 22 août 2014, une réponse a été envoyée au Vatican par l'Association des prêtres diocésains, au nom des prêtres et des laïcs. Il aurait été signé par tous les prêtres sauf sept, mais la copie obtenue par Crux n'a que cinq noms à la fin de la missive de 16 pages, dont seulement trois l'ont signée.

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Ils demandent qu'un « visiteur indépendant du Vatican » ait un « tete-a-tete » avec eux. « Nous ne sommes ni rebelles ni désobéissants au Pape. Au contraire, nous crions pour que justice soit faite dans l'Eglise du Saint Dieu." [Encore, l'accent est dans l'original.]

La lettre compte 43 points et est pleine de citations de la Bible, du Catéchisme de l'Église catholique et du Code de droit canonique. Ce dernier est utilisé pour faire valoir qu'ils sont dans leur droit en demandant au pape de s'impliquer personnellement pour résoudre la question, avec le secrétaire d'État du Vatican : « Nous avons une confiance impeccable en eux. »

Ils prétendent avoir à la fois « la permission et l'obligation » de protester contre l'évêque, et tout au long de la lettre ils le font principalement en soulignant qu'aucun évêque des diocèses ruraux nigérians n'a été créé récemment, et qu'il est temps pour eux d'obtenir un évêque qui est « proche de nous ».

Les prêtres écrivent que leur refus d'accepter la nomination papale d'un évêque n'est pas une désobéissance, et qu'Ahiara continuera d'être l'«Irlande» du Nigeria, comme la région est souvent appelée pour le grand nombre de vocations au sacerdoce, dont beaucoup sont alors envoyés dans des territoires missionnaires.

Pour dire simplement : Il n'est pas un pasteur proche de nous. Et notre demande a été pour un pasteur proche de nous », écrit-ils, affirmant que le diocèse d'Ahiara est un diocèse rural, composé d'une population largement pauvre et agraire homogène Mbaise.

Dans sa communication du 8 juin 2017, François a donné aux prêtres du diocèse jusqu'au 9 juillet pour soumettre une lettre d'obéissance, ou en cas de suspension de fonction.

Source: Crux...