Le pape prie pour la paix, victimes de la guerre au Congo et au Soudan du Sud

Le pape prie pour la paix, victimes de la guerre au Congo et au Soudan du Sud

Agence de presse catholique (CNA) || Par Elise Harris || 23 novembre 2017

Avec l'intention de se rendre au Soudan du Sud et en République démocratique du Congo cette année contrecarrée par le conflit en cours, le pape François a mené jeudi une veillée de prière pour la paix dans les deux pays, demandant la fin de la guerre et le réconfort pour les victimes de la violence.

« Nous voulons semer des graines de paix sur les terres du Soudan du Sud et de la République démocratique du Congo, et sur toutes les terres dévastées par la guerre », a déclaré le Pape le 23 novembre.

Le pape François avait prévu de se rendre au Soudan du Sud cet automne aux côtés du primat anglican Mgr Joseph Welby pour un voyage œcuménique visant à promouvoir la paix dans le pays en proie au conflit. Toutefois, en raison de problèmes de sécurité, la visite a été reportée jusqu'à ce que la situation sur le terrain se stabilise.

Bien qu'il n'ait pas pu y aller, le Pape François a dit dans son homélie pour la veillée de prière que « nous savons que la prière est plus importante, parce qu'elle est plus puissante : la prière agit par la puissance de Dieu, pour qui rien n'est impossible ».

Le Soudan du Sud est au milieu d'une guerre civile brutale depuis trois ans et demi, qui a divisé le jeune pays entre ceux qui sont fidèles à son président Salva Kiir et ceux qui sont fidèles à l'ancien vice-président Reik Machar. Le conflit a également engendré diverses divisions de milices et de groupes d'opposition.

Depuis le début de la guerre, quelque 4 millions de citoyens ont quitté le pays dévasté par la violence dans l'espoir de trouver la paix, la nourriture et le travail. Rien qu'en août, l'Ouganda a reçu le millionième réfugié sud-soudanais, soulignant l'urgence de la crise en tant qu'épidémie mondiale de réfugiés qui connaît la croissance la plus rapide.

Pour ceux qui n'ont pas fui la nation, de nombreuses personnes déplacées à l'intérieur du pays cherchent refuge dans les églises pour se protéger de la violence. La plupart des personnes déplacées sont généralement des femmes, des enfants et des personnes qui ont perdu leur famille pendant la guerre.

Beaucoup ont trop peur de rester chez eux parce qu'ils savent qu'ils pourraient être tués, torturés, violés ou même forcés à se battre. Et malgré des partenariats fructueux entre l'Église locale, les organismes d'aide et le gouvernement, les réfugiés dans de nombreuses régions ont encore besoin d'une alimentation adéquate.

En République démocratique du Congo, des troubles politiques ont éclaté en 2015 après la proposition d'un projet de loi qui pourrait retarder les élections présidentielles et parlementaires. Le projet de loi était largement perçu par l'opposition comme une prise de pouvoir de la part de Kabila.

Les relations entre le gouvernement et l'opposition se sont encore détériorées lorsqu'un chef du Kasaï a été tué en août dernier, après avoir demandé au gouvernement central de cesser de se mêler du territoire, insistant pour qu'il soit contrôlé par les dirigeants locaux.

Les évêques catholiques dans le pays avaient aidé à négocier un accord, qui espérait empêcher une nouvelle guerre civile en obtenant une élection cette année pour le successeur du président Kabila. Cependant, en janvier de cette année, les évêques ont déclaré que l'accord devait échouer à moins que les deux parties ne soient disposées à faire des compromis. En mars, les évêques se sont retirés des pourparlers de médiation.

Avec une histoire de rivalités ethniques sanglantes et d'affrontements sur les ressources, les craintes se sont développées que la violence au Kasaï, centre de tension politique, s'étende au reste de la nation et mène même à l'implication des pays voisins.

Au cours de la seule année écoulée, plus de 3 300 personnes ont été tuées dans la région du Kasaï en République démocratique du Congo. Le nombre de morts comprend des civils pris entre deux feux d'un combat brutal entre l'armée congolaise et un groupe de milices adverses.

Dans sa brève homélie pour la veillée de prière, le pape François a noté comment dans l'hymne d'entrée, les mots « le Christ ressuscité nous invite, alléluia ! » ont été chantés en swahili. En tant que chrétiens, « nous croyons et savons que la paix est possible, parce que Jésus est ressuscité », dit-il.

La veillée de prière se composait de cinq prières suivies d'un chant et de prières d'intercession, ainsi que de la célèbre prière de saint François d'Assise demandant à Dieu de faire de lui un instrument de paix.

The prayers consisted of petitions for conversion; to overcome indifference and divisions; for women who are victims of violence in war zones; for all those who cause war and for those who have responsibility at the local and international levels; for all innocent victims of war and violence and for all those committed to working for peace in South Sudan and the Congo.

Quoting from St. Paul’s letter to the Ephesians, Pope Francis said that Jesus Christ “is our peace,” and that on the cross, “he took upon himself all the evil of the world, including the sins that spawn and fuel wars: pride, greed, lust for power, lies.”

“Jesus conquered all this by his resurrection,” he said, and, speaking directly to God, said, that “without you, Lord, our prayer would be in vain, and our hope for peace an illusion. But you are alive. You are at work for us and with us. You are our peace!”

Francis then prayed that the Risen Christ would “break down the walls of hostility” that divide peoples throughout the world, particularly in South Sudan and the DCR.

He asked that God would comfort women who have been victims of violence in war zones, and protect children who suffer from various conflicts “in which they have no part, but which rob them of their childhood and at times of life itself.”

“How hypocritical it is to deny the mass murder of women and children,” he said, noting that “here war shows its most horrid face.”

The Pope closed his prayer with a series of appeals, the first being that God would help “all the little ones and the poor of our world to continue to believe and trust that the kingdom of God is at hand, in our midst, and is justice, peace and joy in the Holy Spirit.”

He asked that God would support all those who work daily to combat evil with good through words and deeds of fraternity, respect, encounter and solidarity, and prayed that the Lord would strengthen government officials and leaders with a spirit that is “noble, upright, steadfast and courageous in seeking peace through dialogue and negotiation.”

“May the Lord enable all of us to be peacemakers wherever we find ourselves, in our families, in school, at work, in the community, in every setting,” he said.

Source: Agence de presse catholique...