L'Église catholique du Mali exige une position régionale plus dure contre les islamistes

L'Église catholique du Mali exige une position régionale plus dure contre les islamistes

Service de presse catholique (CNS) || Par Jonathan Luxmoore || 21 juin 2017

L'église catholique du Mali a appelé à un front commun contre la violence islamiste après que des terroristes liés à Al-Qaida aient attaqué une station touristique quelques jours avant la création du premier cardinal du pays.

« Bien que notre église n'ait pas été directement visée, elle est profondément touchée par de telles attaques », a déclaré Mgr Edmond Dembele, secrétaire général de la conférence des évêques catholiques du Mali.

« La communauté internationale devrait aider d'urgence le Mali et d'autres pays de cette région à enrayer ces outrages. Lorsque le peuple malien est frappé de cette manière, les États voisins sont également frappés. Les échos de peur et d'insécurité se font sentir partout en Afrique », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, les autorités ont poursuivi l'enquête sur l'attaque du 18 juin contre la station balnéaire Le Campement Kangaba, à l'est de la capitale Bamako, qui a fait neuf morts, dont quatre assaillants.

Monseigneur. Dembele a déclaré au Catholic News Service le 21 juin que des tirs sporadiques de roquettes sur des cibles militaires et civiles à travers le pays avaient alimenté les « tensions populaires » ainsi que les craintes de violences intercommunautaires entre chrétiens et musulmans.

"Pour l'instant, ce n'est pas un conflit interreligieux. Personne n'a été attaqué à cause de leur foi », a déclaré Mgr Dembele.

"Mais nous sommes inquiets que la situation puisse se détériorer rapidement. Tant qu'il y a un manque de sécurité, personne ne se sent en sécurité et protégé, et n'importe qui peut être pris soudainement par la violence », a-t-il dit.

Quatre assaillants ont été capturés par des forces spéciales maliennes, appuyées par des troupes françaises et des Nations Unies, lors de l'attaque. Les hommes armés ont pris des otages et tué deux soldats et trois civils. Les otages ont finalement été libérés.

Un groupe islamiste, Al-Qaida au Maghreb islamique, a revendiqué le siège, qui a été qualifié d'« attaque djihadiste » par le ministre de la Sécurité du Mali, Salif Traore.

La ville du nord de Tombouctou a été placée sous une sécurité étroite après une attaque simultanée du 18 juin sur son aéroport.

Les attaques ont été les dernières en cinq ans d'insurrection islamiste, et ont été les plus graves depuis un attentat terroriste de novembre 2015 contre l'hôtel Radisson dans la capitale a laissé 22 morts, dont la moitié des employés d'entreprises étrangères.

Mgr Dembele a déclaré que les églises catholiques et protestantes du Mali avaient exhorté les « prières pour la paix » et étaient « profondément préoccupées » par les événements récents.

Il a ajouté que la nomination de l'archevêque Jean Zerbo de Bamako le 21 mai dernier comme premier cardinal du Mali avait renforcé l'importance de l'Église catholique et ses possibilités de contribuer à la réconciliation.

« Le pape a choisi Mgr Zerbo en raison de son travail pour le dialogue interreligieux, ainsi que pour son engagement dans une unité nationale plus large. Je suis sûr que sa nomination portera ses fruits dans ces domaines », a déclaré Mgr Dembele.

Environ 200 000 catholiques vivent au Mali, un pays de 17 millions de personnes.

Le cardinal désigné Zerbo, qui dirige l'Église catholique malienne depuis 1998, a été largement salué pour avoir encouragé le dialogue entre chrétiens et musulmans et aidé à faciliter les pourparlers entre le gouvernement et l'opposition après que les séparatistes de souche Touareg ont envahi la majeure partie du nord du Mali en 2012, aux côtés des islamistes liés à Al-Qaida.

Malgré un accord de paix de 2015 qui a permis l'intégration des combattants rebelles dans l'armée nationale, Touareg et les attaques islamistes se sont poursuivies, ce qui a retardé le retour des Maliens déplacés du Niger, de la Mauritanie et du Burkina Faso.

Cependant, son élévation a été entachée par des rapports du 31 mai dans le quotidien Le Monde et d'autres journaux, l'accusant de détenir des comptes secrets en Suisse auprès de la banque HSBC britannique.

Monseigneur. Dembele a dit au CNS que les revendications avaient été rejetées par une déclaration de conférence des évêques du 1er juin, qui a insisté sur que tout l'argent de l'église avait été utilisé "avec une transparence totale" par une commission interdiocésaine.

He said the “unjust accusations” had been designed to “damage the church’s image in Mali,” and said the bishops’ conference would soon provide further information to discredit the “false media reports.”

“There are so many armed groups now, all attempting to prove themselves with steady supplies from abroad, that it’s difficult to coordinate negotiations,” the secretary-general said.

“We really need the whole international community to reflect on how the Sahel region’s problems can be tackled. By helping Mali develop and offer hope to its people, it’ll also be helping Mali’s neighbors and contributing to peace and stability.”

Cardinal-designate Zerbo promised President Ibrahim Boubacar Keita at a June 2 meeting the church would continue “working alongside the state to implement reconciliation and peace in Mali,” according to the bishops’ conference website.