«Si vous voulez aller loin, allez ensemble: Sœur de la Miséricorde Mémoires d'Afrique du Sud

«Si vous voulez aller loin, allez ensemble: Sœur de la Miséricorde Mémoires d'Afrique du Sud

Global Sisters Report (GSR) || Par Jean Evans || 16 juillet 2018

Si vous voulez en apprendre davantage sur une culture, lisez ses proverbes. Vous pouvez comprendre beaucoup sur un groupe particulier de personnes en apprenant à connaître leurs dictons. Une brève phrase peut illustrer un certain état d'esprit ou une approche de la vie.

Aux États-Unis, nous avons des proverbes recueillis à Ben Franklin Pauvre Richards Almanac. Beaucoup d'entre eux reflètent notre patrimoine puritain louant l'industrie personnelle, le gaspillage et la richesse: "Un point dans le temps gagne neuf."

Les paroles de Pithy faisaient aussi partie de notre famille. Mon père nous a souvent parlé de Ben Franklin comme d'enfants : « Le fait de se coucher tôt et tôt pour se lever rend un homme sain, riche et sage ». De plus, de Grand-père Evans nous a souvent entendu, "Aucun ami aussi vrai qu'un dollar ou deux."

Proverbes ou paroles pleines d'esprit, indicateurs d'état d'esprit, d'approche, de valeurs, faisaient également partie des cultures sud-africaines que j'ai vécues.

Je me souviens d'un en particulier qui éclaire la culture africaine : « Si vous voulez aller vite, allez seul. Si vous voulez aller loin, allez ensemble." Ce proverbe me parle et contraste avec notre culture américaine.

C'est vrai. Nous, les Américains, pouvons souvent aller très vite par nous-mêmes, même si parfois nous pouvons nous retrouver dans la mauvaise direction sans un peu d'aide d'amis. Bred en tant qu'individualiste intrépide, nous avançons en dépit de nombreux obstacles pour gagner la course, atteindre le but, atteindre tout ce qui semble être notre Everest.

Cependant, en Afrique, où la communauté, et non les réalisations individuelles, sont une valeur primordiale, ce n'est pas le cas.

Il peut être difficile pour nous aux États-Unis d'apprécier cet accent mis sur l'effort de groupe, mais l'histoire montre que les réalisations importantes sont rarement le travail des individus.

Le Néo-Zélandais Edmund Hillary a surmonté l'Everest avec Sherpa Tenzing Norgay. L'astronaute américain John Glenn a marché sur la surface de la lune avec toute la NASA derrière lui, beaucoup d'entre eux afro-américains comme nous l'avons vu dans "Chiffres cachés"Oui. Si vous voulez aller loin, allez ensemble.

En 1964, Nelson Mandela est jugé pour trahison devant la Haute Cour sud-africaine. Son crime : tenter de renverser le gouvernement sud-africain en raison de sa politique raciste injuste de apartheid, développement séparé.

Mandela raconte son procès et son emprisonnement dans son livre Longue marche vers la libertéCondamné à la prison à vie, Mandela a commencé à purger sa peine sur l'île Robben, située à plusieurs kilomètres au large des côtes du Cap. — Afrique du Sud version d'Alcatraz.

Pendant les « mois d'hiver » de juin et juillet (les saisons de l'hémisphère Sud sont l'inverse de la mienne aux États-Unis) sur le cap des tempêtes, le temps sur l'île est inhospitalièrement froid, venteux et humide.

En tant qu'indignité punitive, les autorités n'ont pas permis aux prisonniers africains de porter des pantalons longs comme leurs homologues blancs. Ce n'est qu'en 1974 que cette pratique a été abandonnée, lorsque Helen Suzman, la seule femme membre du Parlement sud-africain, s'est rendue sur l'île Robben et a signalé ce traitement inhumain à la Croix-Rouge internationale.

Les prisonniers passèrent leurs journées à accomplir des travaux insensés comme la rupture de roches dans la carrière de chaux de l'île, entraînant de nombreux problèmes oculaires en raison de l'éblouissement sévère du soleil, de la mer et du calcaire.

Cependant, cela n'a pas empêché Mandela et son coaccusé de « se réunir ». Pendant leur séjour à Robben Island, ils ont commencé une école informelle et non autorisée où les plus instruits parmi les prisonniers ont à tour de rôle enseigné aux jeunes combattants de la liberté avec peu ou pas d'éducation. À l'aide d'alcôves creuses, de simples niches dans les murs des carrières de calcaire, les prisonniers ont évité les yeux vigilants des gardiens et partagé leurs connaissances et leurs compétences avec d'autres détenus. Leur devise était "Ngamnye ufundisa omnye", c'est-à-dire "Chacun enseigne".

En fin de compte, de nombreux jeunes membres du Congrès national africain ont terminé leurs études secondaires. Certains ont ensuite obtenu un baccalauréat et même un diplôme de droit en suivant des cours de correspondance de l'Université d'Afrique du Sud. "Si tu veux aller loin, va ensemble."

Nelson Mandela a purgé 27 ans de sa peine à vie pour trahison, et quand il a été libéré de prison a rejoint les dirigeants politiques du pays dans la négociation d'un règlement pour un nouveau gouvernement non raciste.

En 1994, Mandela a été élu premier président de la nouvelle Afrique du Sud. C'était une longue marche, une marche lente, parfois solitaire pour être sûr, mais pas solitaire. Malgré beaucoup d'adversités, Mandela a continué à conduire l'Afrique du Sud dans une nouvelle dispensation démocratique, mais il n'est pas allé seul. Il est devenu membre loyal et discipliné du Congrès national africain.

Il est allé avec le soutien de militants anti-apartheid et d'églises partout dans le monde dont l'insistance sur les sanctions internationales contre l'Afrique du Sud a affecté l'économie de manière si significative que le gouvernement d'apartheid a été forcé de négocier.

Bien que Mandela ait pu se sentir seul, le monde entier était avec lui, soutenant lui et tous les Sud-Africains dans leur lutte pour la libération. "Si tu veux aller loin, va ensemble."

Avant d'aller en Afrique du Sud, j'avais l'intuition que Dieu pleurait sur la souffrance des Africains. J'ai demandé à ma communauté si je pouvais me porter volontaire pendant un ou deux ans auprès des Sœurs de la Miséricorde à Johannesburg.

Quand je suis arrivé en Afrique du Sud en 1984, je n'étais pas préparé à ce que je voyais : des structures et des lois qui rendaient la vie ordinaire pour la plupart des gens extrêmement pénible et dégradante.

Les Africains ne pouvaient pas utiliser la même entrée dans les bureaux de poste ou les magasins d'alcool que les Blancs. Ils ne pouvaient pas dîner dans les restaurants ou aller au cinéma. Le mariage interracial est illégal. Les écoles étaient strictement séparées selon la race : blanc, « couleur » (race mixte), indien et bantou (terme dérogatoire pour les Africains).

Les Sud-Africains noirs ne pouvaient pas être traités dans les hôpitaux réservés aux Blancs; ils étaient montés dans des systèmes d'autobus publics distincts et allaient travailler dans des wagons séparés. Ils ne pouvaient vivre là où ils le souhaitaient, ni posséder de biens avant 1989. Leurs pensions de vieillesse ne représentaient qu'un pourcentage de ce que les Sud-Africains blancs recevaient.

La politique d'apartheid a imposé des souffrances indicibles aux individus, aux familles et aux communautés qui représentaient 87 pour cent de la population sud-africaine.

L ' état d ' urgence a été proclamé dans le pays de 1985 à 1994. Il y avait beaucoup de nuits et de jours sombres à Soweto, quand l'armée et la police patrouillaient dans des véhicules militarisés. Les enfants sont rentrés de l'école et ont trouvé un ou les deux parents disparus. C'était un moment dangereux pour tous.

Pendant les boycotts scolaires et les troubles dans le canton, nous avons fait de notre mieux — offrant des retraites aux enseignants, travaillant dans le ministère paroissial et catéchétique à Regina Mundi Parish, visitant l'hôpital et la prison, faisant la sensibilisation dans les communautés périphériques au sud de Soweto.

Malgré la frustration et la peur, nous avons eu le grand privilège d'être avec le peuple dans sa lutte pour la pleine dignité humaine et la liberté. Bien qu'il semblait que nous n'allions pas très loin, nous ne nous sommes jamais sentis seuls.

En quelques années, à l'élection de Mandela, nous nous sommes réjouis avec des millions de Sud-Africains de célébrer la nation arc-en-ciel qui s'est réunie lors de sa première élection démocratique. "Si tu veux aller loin, va ensemble."

[Jean Evans est une sœur de la miséricorde de Californie qui a servi pendant 28 ans en Afrique du Sud, où elle a travaillé à Johannesburg avec des victimes du régime d'apartheid. De retour aux États-Unis, elle fait actuellement le ministère de la vocation, remplace l'enseignement, la direction spirituelle et l'écriture des dons.]

Source: Global Sisters Report...