Les chefs religieux du Ghana s'associent pour mettre fin au mariage d'enfants

Les chefs religieux du Ghana s'associent pour mettre fin au mariage d'enfants

Crux || Par Ngala Killian Chimtom || 16 octobre 2017

Les chefs religieux sont en liaison avec les chefs tribaux traditionnels, les ONG et les ministères concernés pour mettre fin à la pratique du mariage d'enfants au Ghana. Selon l'UNICEF, l'agence des enfants de l'ONU, 39 pour cent des filles en Afrique subsaharienne sont mariées avant 18 ans et 12 pour cent sont mariées avant l'âge de 15 ans.

Les chefs religieux du Ghana unissent leurs efforts pour mettre fin à la pratique du mariage des enfants en Afrique de l'Ouest.

L'Église catholique, l'Église presbytérienne, l'Église apostolique du Christ International et la communauté musulmane en août ont promis d'utiliser leurs sermons pour décourager cette pratique.

Les responsables religieux ont déclaré que les mariages durables ne peuvent être faits que si les couples sont heureux, et cela ne peut se produire que si les deux parties consentent librement à se marier. Ils ont ajouté que c'était moralement mal pour les parents de forcer leurs enfants à se marier.

Le Ghana a déjà l'un des taux les plus bas d'enfants qui se marient avant d'avoir 18 ans dans la région, mais 21 pour cent de tous les mariages concernent encore une mariée mineure. Les statistiques sont pires dans le nord du Ghana, où 34 % des filles sont mariées avant 18 ans.

Les chefs religieux sont en liaison avec les chefs tribaux traditionnels, les ONG et les ministères concernés pour mettre fin à cette pratique.

Cet engagement s'inscrit dans le cadre d'une campagne de deux ans parrainée par l'UNESCO et mise en œuvre par Action Aid Ghana (AAG) qui vise à mettre fin au mariage d'enfants dans 12 districts et 120 communautés du Ghana.

Selon la coordonnatrice du projet, Abena Anem-Adjei, l'organisation travaillera avec toutes les parties prenantes de la communauté pour éliminer les pratiques socioculturelles qui encouragent les mariages d'enfants.

« Nous avons également sensibilisé les chefs traditionnels, religieux et d'opinion à utiliser leur autorité pour abolir et moderniser certaines pratiques culturelles et religieuses qui exposent les filles aux mariages précoces et à déclarer fermement leur position contre le mariage d'enfants », a-t-elle déclaré.

Le 23 mai 2017, le ministre ghanéen de la Condition féminine, des Enfants et de la Protection sociale, Otiko Afisa Djaba, a lancé une stratégie nationale montrant comment le gouvernement s'attaquerait aux mariages d'enfants entre 2017 et 2026.

La stratégie vise à « donner aux filles et aux garçons les moyens de mieux prévenir les mariages d'enfants et d'y faire face; d'influencer les changements positifs au sein des communautés : croyances, attitudes et normes sociales; d'accélérer l'accès à une éducation de qualité, à des informations et à des services sur la santé en matière de sexualité et de procréation; de veiller à ce que les cadres juridiques et politiques relatifs à la cessation des mariages d'enfants soient en place, effectivement appliqués et mis en œuvre; et d'accroître la qualité et la quantité de données et de données disponibles pour éclairer les politiques et les programmes ».

« Cette stratégie est le début du voyage pour vraiment mettre fin au mariage des enfants », a déclaré Djaba.

« Les enfants de moins de 18 ans devraient apprendre et jouer, ne pas se marier ou être mères », a-t-elle ajouté.

Foster Adzraku, de l'Unité des mariages d'enfants du Ministère, a décrit la stratégie comme « un pas énorme vers la fin du mariage d'enfants », et a déclaré que l'Unité travaillera à « obtenir l'adhésion et les engagements de tous les partenaires pour assurer un déploiement efficace de la stratégie à travers le Ghana ».

Adzrake a ajouté que l'unité dirigera également un effort pour « identifier les stratégies qui sont mises en œuvre pour savoir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas ».

Le Ghana mène depuis longtemps des efforts dans la région pour mettre fin au mariage des enfants.

L'Afrique compte 17 des 20 pays du monde où le taux de mariages d'enfants est le plus élevé.

Selon l'UNICEF, l'agence des enfants de l'ONU, 39 pour cent des filles en Afrique subsaharienne sont mariées avant 18 ans et 12 pour cent sont mariées avant l'âge de 15 ans.

Les chiffres du Ghana sont près de la moitié qui, en partie en raison du fait que les lois de 1998 sur les enfants criminalisent les mariages d'enfants, et le gouvernement a parrainé plusieurs campagnes de sensibilisation des médias.

Mais Cornelius Williams, directeur associé de l'UNICEF pour la protection de l'enfance, affirme que les lois à elles seules ne peuvent arrêter la pratique au Ghana, et a appelé à la mise en œuvre efficace des meilleures pratiques comme « meilleurs antidotes à la question ».

Selon la Dre Adelaide Kastner, présidente du conseil consultatif de la Vision mondiale internationale ghanéenne, la pauvreté, l'éducation limitée et les grossesses précoces sont quelques-unes des principales causes du mariage des enfants.

« Parfois, les filles choisissent elles-mêmes d'être en union parce qu'elles le perçoivent comme ce qu'on attend d'elles, peut-être d'obtenir un certain statut et une certaine reconnaissance dans la collectivité, d'échapper à la pauvreté ou à un milieu familial sans soutien, ou seulement parce qu'elles ont abandonné l'école et n'ont pas d'autre solution viable », a-t-elle déclaré.

Kastner a appelé « les dirigeants religieux, les chefs traditionnels, les organisations de la société civile, les organisations non gouvernementales et les médias à sensibiliser la communauté aux lois existantes sur le mariage des enfants et aux mécanismes officiels de prévention et à l'impact du mariage des enfants ».

Bien que le Ghana semble avoir pris l'initiative, le problème est reconnu à travers le continent.

L'UNICEF indique que 76 % des filles au Niger et près de 70 % des filles en République centrafricaine et au Tchad se marient avant d'avoir 18 ans.

Le Président de la Zambie, Edgar Chagwa Lungu, a déclaré que 20 des 30 pays d'Afrique ayant les taux de prévalence les plus élevés mettent en œuvre une initiative de l'Union africaine visant à mettre fin au mariage d'enfants d'ici 2030.

La Zambie continue d'accorder de l'importance au maintien des filles à l'école en tant que clé de la fin du mariage des enfants. Même ceux qui sont tombés enceintes ont eu la possibilité de retourner à l'école grâce à notre politique de rentrée », a déclaré Lungu à l'Union africaine en juillet.

« Il s'agit d'une stratégie que nous devrions tous adopter car elle aboutira à l'autonomisation de l'ensemble de la population africaine et débouchera finalement sur un développement durable pour le continent. »

Source: Crux...