Les évêques du Congo oriental Question Causes de la violence ethnique

Les évêques du Congo oriental Question Causes de la violence ethnique

Crux || Par Ngala Killian Chimtom || 16 mars 2018

La violence ethnique dans une province orientale de la République démocratique du Congo a fait des dizaines de morts ces derniers jours.

« Nous avons dénombré 49 corps et il y a encore d'autres corps disparus », a déclaré le père Alfred Ndrabu, directeur de Caritas à Bunia, la capitale de la province d'Ituri.

Les combats entre les groupes ethniques hema et lendu ont fait au moins 130 morts depuis décembre. Des dizaines de milliers de personnes ont fui la violence, dont certaines en Ouganda voisin.

Les Lendu sont des bergers, et les Hema sont des fermiers, et les deux groupes ont connu un conflit de faible intensité pendant des décennies, tuant des milliers au cours de cette période.

Selon Caritas, les récentes attaques ont commencé le 1er mars dans la localité de Maze. Les jeunes Lendu sont arrivés dans l'après-midi et ont été chassés par la police, mais sont revenus au début de la soirée en plus grand nombre.

« Ils ont brûlé des maisons et tué des gens à Maze et dans deux autres villages », a déclaré Pilo Mulindo, un leader local de la tradition hema, au portail d'information catholique Cath.ch.

Du 1er au 3 mars, sept villages ont été attaqués, selon la Radio Okapi soutenue par l'ONU.

Selon Christophe Boulierac, porte-parole de l'UNICEF, plus de 70 villages ont été incendiés et des dizaines de personnes tuées, dont la majorité sont des femmes et des enfants.

Il a dit qu'au moins 90 000 enfants ont été contraints de fuir leur foyer face à l'escalade des conflits.

Ces attaques ont été condamnées par l'Église catholique locale. Après l'assemblée plénière de la province épiscopale de Kisangani, les évêques ont parlé du conflit.

Les évêques ont dit que des groupes de migrants armés étrangers se déplacent dans la région avec de grands troupeaux à la recherche de terres arables ou de pâturages.

"Ces migrants s'arrêtent et leur présence devient une menace permanente pour la population locale", ont déclaré les évêques dans une déclaration.

Les évêques ont déclaré que des groupes armés locaux, des groupes étrangers, comme l'Armée de résistance du Seigneur ougandais, « et d'autres personnes non identifiées ont répandu la désolation parmi la population par le vol, le viol, le pillage et le meurtre ».

Les évêques ont également souligné que les réfugiés de la République centrafricaine et du Soudan du Sud sont maintenant plus nombreux que la population locale, ce qui met à rude épreuve les ressources foncières limitées.

Notant que l'Église ne peut rester indifférente face à ces préoccupations, les évêques ont toujours appelé les familles et les communautés chrétiennes à continuer d'exprimer leur solidarité envers les déplacés et les réfugiés.

Mgr Dieudonné Uringi, de Bunia, croit que les gens en guerre sont manipulés par ceux qui veulent profiter du butin.

« Le conflit entre Hema et Lendu en Ituri est une manipulation », a déclaré l'évêque à Radio France Internationale.

« Ici en Ituri, il n'y a rien de tel qu'une guerre ethnique ou interethnique », a-t-il dit. « Il y a instrumentalisation et manipulation », a-t-il souligné.

Uringi a justifié sa revendication en indiquant la capacité organisationnelle presque parfaite des agresseurs.

« Les jeunes qui attaquent sont presque tous équipés de moyens de communication. Ils ont de l'argent, et ils sont bien organisés. Par conséquent, il y a des mains invisibles qui les manipulent », dit-il.

Ndrabu a dénoncé l'inaction des autorités, en particulier du département de la justice.

"Ce fut un mois aujourd'hui que le conflit actuel s'est intensifié. Des suspects ont été arrêtés sur le champ de bataille. Bien sûr, les personnes arrêtées ne sont impliquées que dans la mise en œuvre. Si les autorités les écoutaient, cela aiderait à découvrir les vrais gens derrière les attaques », a déclaré le prêtre.

« La population veut qu'ils soient jugés publiquement, mais jusqu'à présent, on a le sentiment que le pouvoir judiciaire ne fait pas son travail. Peut-être qu'ils ne veulent pas que la vérité soit dévoilée ? Les assaillants ont donné des noms qui pourraient être inquiétants. Sont-ils des personnalités très bien placées ? » demanda-t-il.

In their statement, the bishops said outside forces want to exploit the mineral wealth of the region.

“Ethnic clashes are being fueled to force the inhabitants to flee and free spaces in order to exploit the riches of the territory with impunity,” they said.

The governor of Ituri, Abdallah Pene Mbaka, has countered the bishops’ allegations, saying that the authorities were doing their best, not only to bring the culprits to justice but also to stop further attacks.

“We will work step by step to discourage such attacks. Arrests have been made, and all those guilty will not go unpunished. A commission is already working to document their actions in view of making them appear in court. Mobile tribunals shall be organized so that these criminals answer for their crimes,” he told RFI.

He said the authorities were depending on the collaboration of the population so that the criminals could be flushed out of their hideouts to face justice.

The conflict is just one of many in the Democratic Republic of the Congo, where earlier this month, the body of a Catholic priest, Josephite Father Florent Mbulanthie Tulantshiedi was found on a boat on the banks of the Kasai River, near the village of Biyenge in the center-west of the country.

The country is currently experiencing a political crisis, after the breakdown of an accord overseen by the nation’s bishops to usher in new elections, which were due to take place last year.

Church groups have sponsored several protests calling for the removal of President Joseph Kabila, causing tensions between the Catholic hierarchy and the government.

Source: Crux...