Leaders catholiques : Winnie Mandela était une amie de l'Afrique du Sud
Leaders catholiques : Winnie Mandela était une amie de l'Afrique du Sud
Service de presse catholique (CNS) || Par Bronwen Dachs || 16 avril 2018
Winnie Madikizela-Mandela, militante anti-apartheid, a toujours été une amie des pauvres d'Afrique du Sud, a déclaré des chefs religieux qui ont participé à une période de deuil de deux semaines qui a culminé dans son enterrement en tant que héros national.
« Les victimes de viol et d'abus de toutes sortes savaient toujours qu'elles pouvaient faire appel à Winnie, qui serait là pour elles », a déclaré Mgr Victor Phalana, évêque de Klerksdorp.
Souvent appelé la "Mère de la Nation" et "Mama Winnie", l'ex-femme du regretté président sud-africain Nelson Mandela "a nourri tout le monde", a déclaré Mgr Phalana.
Madikizela-Mandela est décédée le 2 avril à l'âge de 81 ans. Le service funèbre du 14 avril à Soweto, un canton situé en dehors de Johannesburg, a réuni des dizaines de milliers de personnes et a été suivi d'une cérémonie d'enterrement dans un parc commémoratif au nord de Johannesburg.
Madikizela-Mandela « était (a) une femme très engagée dans sa foi », a déclaré la Précieuse Sœur du Sang Hermenegild Makoro, secrétaire générale de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe.
Elle fréquenta l'église méthodiste de Wesley à Meadowlands et y passa cinq heures au service du Vendredi saint trois jours avant sa mort.
Sœur Makoro a déclaré qu'elle et le secrétaire général associé de la conférence, le père Stigmatine Patrick Rakeketsi, ont visité la famille avant les funérailles pour le compte de l'Église catholique d'Afrique du Sud et « ont été bien reçus » par les filles de Madikizela-Mandela.
Madikizela-Mandela, qui avait une « histoire complexe », était un « dirigeant courageux », a déclaré la conférence des évêques dans une déclaration.
« Dans sa résistance à l'oppression et dans sa haine de l'injustice, elle a inspiré tout un pays, galvanisé les jeunes et inspiré les femmes », a-t-elle déclaré.
Notant que Madikizela-Mandela avait « un cœur douloureux et impétueux », les évêques ont déclaré que le témoignage des « humiliations profondes » quotidiennes de son peuple et l'observation en tant qu'assistante sociale des injustices et des violations des droits de l'homme de l'apartheid « étaient liés à obscurcir l'esprit ».
Madikizela-Mandela, qui était la première travailleuse sociale noire de Johannesburg, a été régulièrement harcelée par les forces de sécurité de l'apartheid, emprisonnée et torturée lors de l'incarcération de Nelson Mandela de 27 ans pour sa lutte contre la domination des minorités blanches.
Pour Madikizela-Mandela, la lutte contre l'apartheid impliquait la séparation de son mari et de ses enfants, le bannissement et la surveillance continue, « tout en tenant compte des attentes des millions opprimés », ont déclaré les évêques.
« Sa vie a été jouée dans le contexte de l'attention du monde », ont-ils dit.
La réputation de Madikizela-Mandela a été ternie lorsque des preuves ont émergé de la brutalité de ses gardes du corps, connu sous le nom de "Mandela United Football Club". En 1991, elle a été reconnue coupable d'enlèvement et de complicité de voies de fait, mais sa peine de six ans de prison a été réduite en appel à une amende et une peine de deux ans de prison avec sursis.
« La majorité des pauvres n'a jamais cessé de l'aimer », a déclaré Mgr Phalana, qui était parmi des milliers d'Africains du Sud, dont l'archevêque Buti Tlhagale de Johannesburg, lors d'un service commémoratif du 11 avril à Soweto pour Madikizela-Mandela.
Ses « attributs positifs étaient tellement plus que ses défauts », a déclaré Mgr Phalana lors d'une entrevue téléphonique du 12 avril.
« Winnie a rempli le rôle de mère pour tant de personnes qui se sentaient abandonnées », a-t-il dit, notant qu'elle « partageait leur vie, leurs douleurs, leurs pleurs et leurs souffrances ».
