Évêques catholiques, Le gouvernement s'attaque aux revendications du « génocide » au Cameroun

Évêques catholiques, Le gouvernement s'attaque aux revendications du « génocide » au Cameroun

Crux || Par Ngala Killian Chimtom || 12 octobre 2017

Les évêques des régions anglophones du Cameroun ont accusé les forces gouvernementales d'utiliser des munitions réelles contre des manifestants non armés et se sont plaints que lorsque le porte-parole du gouvernement a qualifié les sécessionnistes de «terroristes», c'était un «appel subtil» au nettoyage ethnique.

Les évêques camerounais de la province de Bamenda se sont dits préoccupés par le fait que le gouvernement camerounais pourrait perpétrer un « génocide » contre les Camerounais anglophones.

Les propos des évêques sont venus à la suite de manifestations au Cameroun, principalement des régions anglophones du nord-ouest et du sud-ouest exigeant l'indépendance du reste du Cameroun, qui est majoritairement francophone.

Selon les médias, plus de 20 personnes ont été tuées par les forces de sécurité depuis le 1er octobre, bien que le chef du mouvement pour l'indépendance prétende que plus de 100 personnes sont mortes.

Les troubles actuels ont commencé l'année dernière, lorsque des avocats et des enseignants mécontents ont commencé à protester contre l'utilisation du français dans les tribunaux en utilisant la tradition anglo-saxonne de common law (pratique dans les régions anglaises du pays) et dans les écoles anglophones. Les manifestations se sont rapidement étendues au grand public, et les appels à la sécession pure et simple ont commencé à croître.

Dans une déclaration fortement formulée publiée le 6 octobre, les évêques ont condamné « la barbarie et l'utilisation irresponsable d'armes à feu contre des civils non armés par les forces de l'ordre » et ont demandé au président Paul Biya d'arrêter « le bain de sang et le génocide qui ont été habilement initiés dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest ».

La province ecclésiastique de Bamenda couvre ces régions anglophones du Cameroun.

La déclaration accusait les forces gouvernementales d'utiliser des munitions réelles contre des manifestants non armés, et se plaignait que le porte-parole du gouvernement et ministre de la Communication, Issa Tchiroma Bakary, ait qualifié les sécessionnistes de «terroristes», ce que les évêques disaient être un «appel subtil» au nettoyage ethnique.

« Tous les anglophones sont maintenant considérés comme des «terroristes» et, à ce titre, ils peuvent être éliminés, juste parce qu'ils sont anglophones », ont écrit les évêques.

"Nous devons arrêter le génocide imminent! En tant que nation, nous avons besoin d'un changement d'orientation pour prévenir toute nouvelle détérioration de la situation dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest », a déclaré la déclaration.

Les évêques ont déclaré que le génocide commence par « le meurtre d'un seul homme – pas pour ce qu'il a fait – mais pour qui il est ».

Le 9 octobre, Tchiroma Bakary a déclaré que les évêques pouvaient être considérés comme des « alliés objectifs des sécessionnistes ».

Le ministre du gouvernement a déclaré que les évêques avaient approuvé "les imaginations dangereuses et sauvages des sécessionnistes" et a dénoncé les évêques pour "championner ceux qui ont délibérément choisi de violer la constitution et les lois de la république pour inciter les gens à remettre en question leur citoyenneté."

L'ancien candidat à la présidence camerounaise Bernard Acho Muna – qui a été procureur adjoint du Tribunal pénal international pour le Rwanda de 1997 à 2002 et a enquêté sur la situation en République centrafricaine pour l'ONU en 2013 – a déclaré que les preuves dans la région anglophone du Cameroun étaient inquiétantes.

« Le génocide ne concerne pas seulement les meurtres. ... L'élimination d'un peuple peut être leur culture et ainsi de suite fait partie du génocide », a-t-il déclaré.

En mars, Muna, anglophone de Bamenda, a déclaré qu'un groupe d'avocats compilait actuellement un dossier devant un tribunal international pour poursuivre les auteurs de crimes « génocides » dans les régions anglophones du Cameroun.

(Il a déclaré que les avocats envisageaient de saisir la cour pour déposer leur plainte auprès de la Cour pénale internationale, de la Cour pénale internationale ou de l'Organisation des Nations Unies directement.)

“What I am saying is that as a Cameroonian and somebody who has prosecuted people committing genocide in Rwanda, I am aware of the gravity of genocide. And as a Cameroonian, it has not been easy for me to handle such a situation. And so, what I decided to do, in view of the evidence that we have, is to call upon the assistance of legal advisers who were Barristers in London and some of them I worked with in Rwanda,” Muna told reporters at the time.

Meanwhile, Tchiroma Bakary said the Anglophone secessionist leaders were at fault.

He accused them of recruiting “hundreds of mercenaries” and importing assault weapons with the aim of carrying out mass killings in the two regions, and blaming the government for the atrocities.

Le Cameroun est bilingue et biculturel issu de son patrimoine colonial. Initialement administré comme protectorat allemand en 1884, le Cameroun sera plus tard partagé avec la France et la Grande-Bretagne en tant que mandat de la Société des Nations après la défaite de l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale.

La fin de la Seconde Guerre mondiale et la création des Nations Unies ont vu les deux parties du Cameroun passer des territoires mandatés aux territoires sous tutelle des Nations Unies.

En 1960, la partie nord du Cameroun administrée par la France a acquis son indépendance. La partie sud administrée par la Grande-Bretagne en tant que partie du Nigeria a été soumise en 1961 à un plébiscite au cours duquel on leur a offert l'indépendance en réunissant leurs « frères » camerounais francophones ou en faisant partie du Nigéria.

Les résultats ont montré un désir écrasant des Camerounais anglophones de se réunir avec la partie francophone du Cameroun.

The “marriage” was guaranteed by a Federal Constitution that was meant to preserve and protect the minority Anglophones and their colonial heritage. But in 1972 then-President Ahmadou Ahidjo organized a referendum that dissolved the federation in favor of a united republic, thereby removing the protections Anglophones enjoyed.

Currently, Anglophones make up around 20 percent of the population.

In their statement, the Bamenda bishops said the government has “persistently failed to address [the Anglophone crisis] adequately,” accusing officials of only offering “cosmetic changes.”

The bishops are calling for what they call frank and sincere dialogue with “the right people to determine the nature and form of the state,” which by their reckoning forms the basis of the current crisis.

The bishops have declared Oct. 14 a day of mourning for the ecclesiastical province, and said requiem Masses would be said in all churches for those who have been killed in the violence.

Source: Crux...