Caritas Afrique et le SCEAM renouvellent leur engagement en faveur du développement humain

Le Symposium des Conférences Épiscopales d-Afrique et de Madagascar (SCEAM) et Caritas Afrique ont confirmé leur engagement à mener des actions communes dans des domaines tels que la gouvernance, la justice, la paix, la réduction de la pauvreté, l'écologie intégrée et le développement humain. Cette collaboration renouvelée fait suite à une réunion stratégique de deux jours qui se tient les 19 et 20 juin 2025 au Secrétariat du SECAM à Accra, au Ghana.

L'atelier a reuni les hauts responsables des deux institutions afin de renforcer leur collaboration, leur offre l'occasion d'échanger leurs expériences et de tracer une voie structurée et stratégique pour l'avenir. Au terme de cette réunion, les participants ont exprimé des sentiments de confiance et d'optimisme quant au potentiel de ce partenariat pour faire avancer la mission de l'Église à travers l'Afrique et ses îles.

Renforcer la collaboration institutionnelle

« L'objectif de cette réunion était de s'appuyer sur nos acquis, d'apprendre de nos expériences respectives et de développer une collaboration plus structurée et stratégique », a expliqué Mme Lucy Esipila, secrétaire exécutive de Caritas Afrique, basée à Lomé, au Togo. « Nous avons vu les lignes directes de la collaboration, identifié les domaines prioritaires pour une action conjointe et déclaré les rôles et les attitudes institutionnels qui guideront notre partenariat », ajouté la secrétaire exécutive d-origine kenyane.

Le père Uchechukwu Obodoechina, directeur de la Commission Justice, Paix et Développement (CJPD) du SCEAM et secrétaire général adjoint du SCEAM, a qualifié les sessions d'enrichissantes, avec un brainstorming produitif qui a permis de définir clairement les rôles et les stratégies de collaboration. Le père Obodoechina, prêtre du diocèse catholique de Nsukka, au Nigeria, a souligné l'engagement communautaire des deux institutions, déclarant : « Lorsqu'un partenaire est confronté à des défis, l'autre peut le soutien. Ensemble, nous pouvons être une voix plus forte et unifiée pour l'Afrique. » Il a également proposé des réunions triestrielles afin de maintenir la dynamique, d'échanger des idées et de renforcer l'impact de leur travail commun.

Actions conjointes prévues

Cette collaboration s'inscrit dans le cadre d'un protocole d'accord entre Caritas Afrique et le SCEAM, notamment par l'intermédiaire du CJPD. La récente réunion a été l'occasion de revoir le cadre de collaboration et d'identifier les domaines prioritaires pour les initiatives conjointes, notamment en matière de plaidoyer, de gouvernance, de justice, de paix, de lutte contre la pauvreté et de durabilité environnementale.

Des actions conjointes conclues ont été définies pour la période de juillet à décembre 2025, axées sur le plaidoyer autour de questions urgentes telles que l'ensemble de la dette et les systèmes alimentaires durables. Le père Obodoechina a également souligné la participation du SCEAM à la 6e Conférence ministérielle Afrique-Union européenne (UE) sur l'agriculture, qui se tient à Rome le 27 juin 2025, où le SCEAM co-organise un événement parallèle avec ses partenaires pour aborder les questions de l'agriculture, des relations Afrique-Europe et des déséquilibres de pouvoir.

Par ailleurs, Mme Esipila a informé les participants du prochain Sommet des chefs d'État et de gouvernement du G20, avant les 22 et 23 novembre 2025 en Afrique du Sud. Caritas Afrique, en collaboration avec Caritas Zambie et Caritas Zimbabwe, représente la voix de l'Église en plaidant pour la protection de l'environnement et le développement durable sur cette plateforme mondiale.

Dans la perspective de 2026, les deux institutions collaborent à la création du 20e anniversaire de « Deus Caritas Est » (Dieu est amour), la première encyclique du pape Benoît XVI, publiée le 25 décembre 2005. L'événement annuel est prévu pour mars 2026 à Abidjan, en Côte d'Ivoire.

Un partenariat qui cultive l'espérance

S.E.A. dans le contexte de l'année jubilaire en cours sur le thème « Pèlerins de l'Espérance », le père Alfred Bebodu, secrétaire général adjoint chargé de l'Évangélisation au SCEAM et nouveau secrétaire exécutif, s=est monté optimiste quant à l=évolution des relations entre Caritas Afrique et le SCEAM. « Cette collaboration renouvelée est un signe promoteur de notre capacité collective à relever des défis critiques tels que la dette, la pauvreté et la dégradation écologique », a déclaré le père Bebodu, prêtre diocésain de Takoradi, au Ghana.

Il a également fait le point sur les travaux de la Commission d'analyse du SCEAM, qui se concentre sur des thèmes clés tels que la protection, la synodalité et le dialogue interreligieux. Le père Bebodu a également mentionné les réflexions en cours sur la vision 2050 du SCEAM pour l'avenir de l'Église catholique en Afrique, dont le projet sera présenté aux Évêques lors de la prochaine Assemblée plénière du SCEAM, qui se tient du 30 juillet au 4 août 2025.

Contenu au niveau national

M. Richard Akurugu Nyaaba, directeur exécutif de Caritas Ghana, a également pris part aux discussions, présentant les réalisations et les défis de son institution. Il a ému les domaines prioritaires pour la suite du plaidoyer, notamment l'anulation de la dette, les systèmes alimentaires, la protection de l'environnement et la régulation des pesticides dangereux. Expirant sa satisfaction à l'issue de la réunion, M. Akurugu a souligné que cette approche collaborative entre la CJPD-SCEAM et les structures nationales de Caritas constitue un modèle précis pour les partenaires au niveau national, qu'il espère voir reproduit dans toute l'Afrique.

À propos du SCEAM et de Caritas Afrique

Fondé en 1969 à Kampala, en Ouganda, le SCEAM est l'organisme continental de l'Église catholique en Afrique, dont le siège se trouve à Accra, au Ghana. Sa mission est de renforcer la collaboration pastorale entre les Évêques d'Afrique, en encourageant l'avangélisation sous toutes ses formes, y comprend la charité et le développement humain intégré. Le SCEAM joue un rôle central de défense des intérêts de l'Afrique, notamment par l'intermédiaire de son bureau de liaison auprès de l'Union africaine (UA) à Addis-Abeba, en Éthiopie, et par le bis de la Commission Justice, Paix et Développement (CJPD).

Caritas Afrique est un des sept organismes régionaux de Caritas Internationalis, un réseau mondial de 162 organisations Caritas nationales travaillant dans plus de 200 pays et territoires. Composée de 46 organisations membres, Caritas Afrique œuvre à la promotion du développement humain intégré, de l'aide humanitaire et de la justice sociale à travers le continent. Basée à Lomé, au Togo, elle soutient ses organisations membres par le biennal d'initiatives régionales de coordination, de gouvernance et de programmation alignées sur la mission de l'Église au service des plus vulnérables.

Charles Ayetan