Caritas Afrique et SECAM renouvellent leur engagement en faveur du développement humain
Le Symposium des Conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM) et Caritas Afrique ont réaffirmé leur engagement à une action commune dans des domaines tels que la gouvernance, la justice, la paix, la réduction de la pauvreté, l'écologie intégrale et le développement humain. Cette collaboration renouvelée fait suite à une réunion stratégique de deux jours tenue à partir de 19ème à 20 ansème Juin 2025 au Secrétariat SECAM à Accra, Ghana.
L'atelier a réuni des cadres supérieurs des deux institutions pour renforcer leur collaboration, offrant l'occasion d'échanger des expériences et de tracer une voie stratégique et structurée. Les participants ont laissé la rencontre se sentir autonomisés et optimistes sur le potentiel de ce partenariat pour faire progresser la mission de l'Eglise à travers l'Afrique et ses îles.
Renforcement de la collaboration institutionnelle
« L'objectif de cette réunion était de s'appuyer sur nos travaux existants, d'apprendre les uns des autres et de développer une collaboration plus structurée et stratégique », a expliqué Mme Lucy Esipila, Secrétaire exécutive de Caritas Afrique, basée à Lomé, au Togo. « Nous avons examiné les lignes directrices de collaboration, déterminé les domaines prioritaires d'action conjointe et précisé les rôles et les attentes institutionnels qui guideront notre partenariat », a ajouté l'exécutif né au Kenya.
Le P. Uchechukwu Obodoechina, directeur de la Commission de la justice, de la paix et du développement du SECAM (JPDC) et secrétaire général adjoint du SECAM, a décrit les séances comme enrichissantes, avec une réflexion productive qui a aidé à définir des rôles clairs et des stratégies de collaboration. Le P. Obodoechina, prêtre du diocèse catholique de Nsukka, au Nigeria, a souligné l'engagement commun des deux institutions, en déclarant: "Lorsqu'un partenaire est confronté à des défis, l'autre peut compléter—ensemble, nous pouvons être une voix plus forte et unifiée pour l'Afrique.» Il a également proposé des réunions trimestrielles afin de maintenir l'élan, d'échanger des idées et d'accroître l'impact de leurs travaux conjoints.
Actions conjointes prévues
Cette collaboration est ancrée dans un protocole d'entente entre Caritas Afrique et SECAM, notamment par le biais du JPDC. La récente réunion a permis de revoir le cadre de collaboration et de définir les domaines prioritaires des initiatives conjointes, notamment en matière de plaidoyer, de gouvernance, de justice, de paix, d'atténuation de la pauvreté et de durabilité environnementale.
Des actions communes concrètes ont été esquissées pour la période allant de juillet à décembre 2025, en mettant l'accent sur la sensibilisation aux questions urgentes telles que l'allégement de la dette et les systèmes alimentaires durables. Le P. Obodoechina a également souligné la participation de SECAM à la 6e Conférence ministérielle de l'Union africaine (UA) – Union européenne (UE) sur l'agriculture, qui se tiendra à Rome le 27 juin 2025.
En outre, Mme Esipila a informé les participants du prochain Sommet des chefs d'État et de gouvernement du G20, prévu les 22 et 23 novembre 2025 en Afrique du Sud. Caritas Afrique, avec Caritas Zambie et Caritas Zimbabwe, représentera la voix de l'Eglise dans la défense de la protection de l'environnement et du développement durable dans cette plateforme mondiale.
En 2026, les deux institutions collaboreront à la célébration du 20e anniversaire de la Deus Caritas Est (Dieu est amour), la première encyclique du Pape Benoît XVI, publiée le 25 décembre 2005. L'événement anniversaire est prévu pour mars 2026 à Abidjan, en Côte d'Ivoire.
Un partenariat qui cultive l'espoir
S'exprimant dans le cadre de l'Année Jubilaire en cours Pèlerins d'espérance, le P. Alfred Bebodu, Secrétaire général adjoint chargé de l'Evangélisation au SECAM et nouveau Secrétaire exécutif, a exprimé son optimisme quant à l'évolution des relations entre Caritas Afrique et SECAM. « Cette collaboration renouvelée est un signe prometteur de notre capacité collective à faire face à des défis critiques tels que la dette, la pauvreté et la dégradation écologique », a déclaré le père Bebodu, prêtre diocésain de Takoradi, au Ghana.
Il a également fait le point sur les travaux de la Commission d'Evangélisation SECAM, qui se concentre sur des thèmes clés tels que la sauvegarde, la synodalité et le dialogue interreligieux. Le P. Bebodu a en outre mentionné les réflexions en cours sur la vision 25 ans du SECAM pour l'avenir de l'Eglise catholique en Afrique, dont le projet sera présenté aux évêques lors de la prochaine Assemblée plénière du SECAM du 30 juillet au 4 août 2025.
Maintien de l'engagement national
M. Richard Akurugu Nyaaba, Directeur exécutif de Caritas Ghana, a également participé aux discussions, présentant les réalisations et les défis de son institution. Il a souligné les domaines prioritaires pour la poursuite des activités de plaidoyer, notamment l'annulation de la dette, les systèmes alimentaires, la protection écologique et la réglementation des pesticides dangereux. Exprimant sa reconnaissance pour la réunion, M. Akurugu a souligné comment cette approche collaborative entre le SECAM-JPDC et les structures nationales de Caritas constitue un modèle précieux pour les partenariats nationaux, dont il espère qu'ils seront reproduits dans toute l'Afrique.
À propos de SECAM et Caritas Afrique
Fondé en 1969 à Kampala, en Ouganda, le SECAM est le corps continental de l'Église catholique en Afrique, dont le siège est à Accra, au Ghana. Sa mission est de renforcer la collaboration pastorale entre les évêques d'Afrique, en promouvant l'évangélisation dans toutes ses dimensions, y compris la charité et le développement humain intégral. Le SECAM joue un rôle central de plaidoyer au nom de l'Église en Afrique, notamment par le biais de son Bureau de liaison avec l'Union africaine (UA) à Addis-Abeba, en Éthiopie, et de la Commission Justice, Paix et Développement (JPDC).
Caritas Afrique est l'un des sept organismes régionaux de Caritas Internationalis, un réseau mondial de 162 organisations Caritas nationales opérant dans plus de 200 pays et territoires. Composée de 46 organisations membres, Caritas Afrique s'emploie à promouvoir le développement humain intégral, l'intervention humanitaire et la justice sociale sur tout le continent. Basé à Lomé, au Togo, il soutient les organisations membres par la coordination régionale, la gouvernance et les initiatives programmatiques alignées sur la mission de l'Eglise de servir les plus vulnérables.
Charles Ayetan
