En Algérie, le Pape Leon XIV « Pèlerin de paix »

Première étape de la première visite de Léon XIV en Afrique : Algérie, du 13 au 15 avril 2026. Un pèlerinage lourd de sens sur les pas d’un Africain, saint Augustin, Docteur de l’Eglise, son père spirituel puisque ce pontife est membre de l’Ordre de Saint-Augustin. Lors de son séjour, il a appelé à l’unité, à la justice et à la paix.

Arrivé à Alger le 13 avril, le Saint-Père a effectué une série de visites et d’activités. Après son accueil à l’aéroport d’Alger Houari Boumediene, il est allé rendre hommage aux  martyrs de la guerre d’indépendance algérienne au mémorial du Martyr (Maqam Echahid).

Aux autorités et à la société civile

« Je viens parmi vous en pèlerin de paix », a déclaré le souverain pontife lors de sa rencontre le 13 avril avec les autorités, la société civile et le corps diplomatique au Centre de conférences Djamaa el Djazair. « La véritable force d’un pays réside dans la coopération de tout le monde à la réalisation du bien commun », a-t-il affirmé.

Le Pape a ensuite interpellé en ces termes : « Les autorités sont appelées non pas à dominer, mais à servir le peuple et son développement. Le critère de l’action politique réside donc dans la justice, sans laquelle il n’y a pas de paix authentique, et s’exprime par la promotion de conditions équitables et dignes pour tous ».

Léon XIV a visité le Centre d’accueil des Sœurs Missionnaires Augustiniennes à Bab El Oued, à 16 kilomètres d’Alger. Là, il a rendu hommage à la mémoire des religieuses tuées pendant la guerre civile algérienne et remercié les sœurs pour leur mission d’hospitalité et d’éducation au sein de cette communauté.

Hippone, une étape hautement symbolique

De retour sur les terres parcourues par saint Augustin, le 14 avril, le pape Léon a visité le site archéologique d’Hippone, aujourd’hui Annaba, où il était déjà allé deux fois en 2001 et en 2013, avant d’y retourner cette année comme pontife. Sur ce site, il a déposé une gerbe de fleurs et planté un olivier.

« La venue du Pape à Annaba, l’ancienne Hippone, a mobilisé toute la ville, chrétiens et musulmans confondus », a confié Mgr Michel Guillaud, évêque de Constantine-Hippone, à Vatican News.

A la Maison d’accueil pour personnes âgées gérée par les Petites Sœurs des pauvres, Léon XIV a confié : « Je pense que le Seigneur, depuis le Ciel, en voyant une maison comme celle-ci, où l’on s’efforce de vivre ensemble dans la fraternité, peut se dire: alors, il y a de l’espérance ».

Charles Ayetan