SYMPOSIUM DU COSMAM : DES MOMENTS D’ETUDES, D’EMOTIONS ET DE PRIERES

La grande famille des consacrés catholiques africains, femmes et hommes, est réunie en Afrique du Sud, pour un symposium interactif du 23 au 25 mai, à Johannesburg (St Dominic Girls School, Boksburg), puis du 26 au 30 mai à Pretoria (St John Maria Vianney Seminar) pour l’Assemblée générale annuelle des membres de la Confédération des Conférences des Supérieur(e)s Majeur(e)s d’Afrique et de Madagascar (COSMAM/COMSAM). Deux événements historiques.

Sur le thème « Espérance, synodalité et autonomisation de la vie consacrée en Afrique », ce double événement connait une forte participation de religieux, et de plusieurs autorités religieuses invitées, venus des différentes régions d’Afrique et d’ailleurs. Parmi les invités, Son Eminence Fridolin Cardinal Ambongo Besungu, OFM Cap, Archevêque de Kinshasa en République Démocratique du Congo et Président du Symposium des Conférences épiscopales d’Afrique et de Magadascar (SCEAM), et Sœur Simona Brambilla, Préfète du Dicastère pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique, Cité du Vatican.

A l’ouverture des travaux, vendredi 23 mai à Johannesburg, la présidente du COSMAM,  Mère Marie Diouf du Sénégal a remercié tous les participants, invités et les partenaires de ces deux événements au nombre desquels l’Eglise catholique en Afrique du Sud. Ces événements sont organisés par le COSMAM en partenariat avec la Leadership Conference of Consecrated Life South Africa (LCCL-SA) présidée par Sr Zelna Oosthuizen, RGS) en collaboration avec la Conférence des Evêques Catholiques d’Afrique du Sud (SACBC) présidée par le Cardinal Stephen Brislin, Archevêque de Johannesburg et de nombreux organismes de soutien, tels que le SCEAM, Missio, CWL, Hilton Foundation…

Des conférences et des réflexions

Plusieurs conférences thématiques sont présentées à ce symposium du COSMAM, alternées de travaux en groupes. Il y a eu aussi divers partages sur les réflexions en groupes relatifs, entre autres, à la « graine d’espérance » que représentent les consacré(e)s au sein de l’Eglise catholique et qu’ils sont appelés à être dans la cité, dans les communautés.

« Nous avons pris conscience que nous sommes des signes de la miséricorde de Dieu, nous sommes consacrés pour être des signes et la voix du Seigneur au milieu de nos frères et sœurs », ont affirmé les participants.

En guise de synthèse des échanges, les religieuses et religieux réunis à Johannesburg ont déclaré : « Quelles que soient nos peines ou nos joies dans la vie consacrée au quotidien, nous devons toujours garder cette espérance en Dieu ». Car « le monde compte sur nous et nous devons, sans cesse, compter sur Dieu qui fait de nous des graines d’espérance ».

« Marcher ensemble dans l’esprit synodal »

Le président du Symposium des Conférences épiscopales d’Afrique et de Magadascar (SCEAM), le Cardinal Fridolin Ambongo Besungu, a félicité et remercié les consacrés, hommes et femmes, pour leurs prières dont l’Eglise universelle bénéficie, en l’occurrence  les cardinaux durant les grands moments qui ont marqué récemment l’histoire de l’Eglise.

Au cours de son intervention, le cardinal les a invités « à marcher ensemble dans l’esprit synodal ». Pour lui, « la vie consacrée et les communautés religieuses en Afrique doivent demeurer des laboratoires de la synodalité ». En effet, de par nos cultures, nous sommes prédestinés à la vie synodale avec le traditionnel « Ubuntu » et l’arbre à palabre : « Je suis parce que nous sommes ».

A cet effet, il a rassuré les participants en déclarant que l’Eglise notre Mère compte beaucoup sur eux/elles. Il les a aussi exhortés à marcher ensemble comme des frères et sœurs, et à collaborer avec le SCEAM, avec tous les évêques.

Les consacrés exhortés à « collaborer avec les laïcs »

Se référant au Pape François et au Synode sur la synodalité, le cardinal Archevêque de Kinshasa a exhorté les consacrés en ces termes : « nous devons aussi collaborer avec les laïcs, les former et les intégrer dans nos différents charismes, en les valorisant et en les écoutant ».

Lors d’une intervention, la Sr Jeanne Waruguru Kimathi a insisté sur « la contribution de l’arbre à palabre africain comme participation africaine au synode » ; elle a affirmé que la vie consacrée en Afrique demeure toujours le repère et l’œil de l’esprit synodal. En Afrique, notre culture est avant tout synodale. Nous ne devons pas perdre de vue cette valeur africaine. Dans le dialogue et les échanges, nous pouvons construire et mieux faire.

SECAM News, avec COSMAM