Seca severa traz os quenianos famintos aos degraus da igreja
Seca severa traz os quenianos famintos aos degraus da igreja
Serviço de Notícias da Religião (RNS) || Por Fredrick Nzwili || 31 de janeiro de 2017
Quando sua despensa seca, Agnes Mwikali caminha por uma estrada empoeirada para a missão local da Igreja Católica Romana.
Lá, além do portão de metal e do jardim da igreja onde as colheitas estão murchando, ela entra no edifício da administração e pede um saco de 4 libras de farinha de milho.
Em Thatha, sua casa, cerca de 93 quilômetros a nordeste de Nairobi, uma seca grave deixou muitas famílias sem comida, água e pasto para seu gado.
Mwikali, uma mãe de 40 anos, assistiu em consternação, uma vez que temperaturas extremas destruíram culturas, drenaram fontes de água e colocaram campos de pastagem para serem desperdiçados.
"Estamos tentando tudo", disse ela. "Há muitos de nós. Muitas famílias não têm comida suficiente."
Mwikali tem 14 bocas para alimentar; seus filhos variam na idade de 23 anos a 3 meses. Ela tem se sustentado por capina, pastoreio ou buscar água. Mas esse tipo de trabalho tornou-se escasso com o advento da seca.
"As chuvas são nossa maior decepção", disse ela. "Todas as estações plantamos as nossas sementes e vemos as colheitas germinarem, só para as chuvas saírem antes de amadurecerem."
Na Missão Católica Romana de Thatha, parte da Diocese de Machakos, o Rev. Gerard Matolo vê cada vez mais pessoas em busca de ajuda.
"Você não pode dizer a eles que não há nada", disse Matolo. "Como pastor deles, tenho de encontrar uma maneira de garantir que comam alguma coisa. Às vezes partilho a minha própria comida."
Matolo estima que quase 3.000 pessoas em sua paróquia precisam urgentemente de ajuda alimentar. Cerca de 30 mil estão em risco.
Um saco de farinha de milho ou uma garrafa de óleo faria a diferença para uma família, mas o padre disse que há muito pouco para dar.
A última vez que esta região recebeu chuvas significativas foi há sete anos. Assim, Matolo tem guardado o pouco alimento que recebe como parte do dízimo agrícola que os pequenos agricultores e outros tradicionalmente têm dado a missão.
Mas a menos que as coisas mudem, Matolo teme, em breve vacas, cabras, ovelhas e jumentos começarão a morrer.
A África Oriental está nas garras de mais uma seca grave, em grande parte atribuída às alterações climáticas. O Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas prevê que o continente será mais duramente atingido pelas alterações climáticas, em parte porque 1 em cada 4 pessoas na região vive em extrema pobreza.
As secas recorrentes tiveram um pesado impacto sobre os líderes religiosos, pois eles se movem para ajudar as comunidades ameaçadas pela fome. A atual seca atingiu o Quênia, Tanzânia, Somália, Sudão do Sul e Etiópia, interrompendo a subsistência de milhões de pessoas.
Segundo líderes religiosos, as batalhas contra a seca têm sido ferozes e desgastantes e os governos não estão fazendo o suficiente.
A agricultura em África é subfinanciada, embora vários governos Declaração da União Africana de Maputo sobre Agricultura e Segurança Alimentar empenhados em gastar 10% do seu orçamento nacional em desenvolvimento agrícola. Apenas 13 países atingiram esse objectivo.
No Quênia, a seca se estende pelas planícies costeiras, norte, nordeste e sul. Mesmo a região ocidental, que tradicionalmente não sofreu secas graves, é afetada. Os peritos avisam que a situação pode persistir nos próximos seis meses.
"A seca nos preocupa muito como muçulmanos", disse o Sheikh Hassan Ole Naado, secretário-geral adjunto do Conselho Supremo dos Muçulmanos do Quênia. "Estamos a rezar e a mobilizar-nos."
O governo do Quênia tem fornecido alimentos de socorro para quase 1,6 milhões em áreas áridas e semiáridas. As autoridades dizem que o número vai superar 2 milhões até o final de fevereiro.
Na semana passada, o presidente Uhuru Kenyatta ordenou a retomada dos programas de alimentação escolar para que as crianças possam ficar na escola. As escolas também são obrigadas a aceitar alimentos como taxas escolares.
Nas regiões norte e nordeste, a Cruz Vermelha do Quênia vem comprando gado de agricultores, abatendo os animais e distribuindo a carne para a comunidade.
Enquanto isso, Matolo e outros muitos líderes religiosos na África Oriental continuam a enfatizar melhores métodos agrícolas, o uso de sementes de qualidade e o aumento da colheita de água.
"Quando vejo as pessoas famintas, sinto-me desesperada. Também me sinto desapontado por muitas das promessas de autoridades governamentais de entregar água não terem sido honradas", disse Matolo.
"Se essas pessoas conseguirem água para irrigação, a área se tornará a cesta de pão do país. Estão a fazê-lo em Israel, que é um deserto. Aqui, os solos são muito férteis e as pessoas não são preguiçosas."
(Fredrick Nzwili é um correspondente da RNS com sede em Nairobi)
