Forças de Segurança Disparam contra freqüentadores de igrejas católicas na RD Congo

Forças de Segurança Disparam contra freqüentadores de igrejas católicas na RD Congo

Vigia dos Direitos Humanos (HRW) || 19 de janeiro de 2018

Acabar com o crackdown, permitir serviços religiosos, protestos pacíficos

Forças de segurança na República Democrática do Congo usou força excessiva, incluindo gás lacrimogêneo e munição viva, contra manifestantes pacíficos em igrejas católicas na capital, Kinshasa, e outras cidades em 31 de dezembro de 2017, Human Rights Watch disse hoje. Quando confrontados pela polícia e soldados fortemente armados, alguns manifestantes, vestidos de branco, cantavam hinos ou se ajoelhavam no chão. Pelo menos oito pessoas foram mortas e dezenas de feridos, incluindo pelo menos 27 com ferimentos de bala, mas o número real de mortos e feridos pode ser muito maior.

O tiroteio, espancamento e detenções arbitrárias de freqüentadores pacíficos de igrejas pelas forças de segurança congolesas violaram os direitos à liberdade de adoração, expressão e assembléia pacífica, disse Human Rights Watch. Os responsáveis pelo uso ilegal da força mortal devem ser processados. Com mais protestos planejados, as autoridades devem levantar a proibição de manifestações e permitir que as pessoas adorem sem interferência.

"Forças de segurança congolesas atingiram um novo nível baixo atirando em terrenos da igreja para interromper serviços pacíficos e procissões", disse Ida Sawyer, Diretor da África Central na Human Rights Watch. "O governo deve parar de proibir manifestações e deixar os adoradores em paz."

Desde os tiroteios, os líderes leigos da Igreja Católica no Congo convocaram marchas pacíficas após a missa de domingo em 21 de janeiro de 2018, para pressionar os líderes do Congo a respeitar a Igreja Católica mediada acordo político assinado no final de 2016O acordo exigiu eleições presidenciais até ao final de 2017 e medidas para aliviar as tensões políticas. Estes compromissos em grande parte ignoradoNo entanto, o Presidente Joseph Kabila manteve o poder através da repressão e da violência.

Desde 31 de dezembro, a Human Rights Watch entrevistou 86 pessoas no Congo, incluindo vítimas e seus familiares, testemunhas, sacerdotes e outros funcionários da igreja, funcionários do hospital e necrotério, ativistas locais, oficiais da força de segurança e líderes políticos.

No início de dezembro, o Comitê de Coordenação Leiga (CLC), um grupo de intelectuais católicos, apoiado por padres e bispos católicos no Congo, pediu um protesto em 31 de dezembro. Eles apelaram a todos os congoleses para protestar contra a não implementação do chamado Acordo de Véspera de Ano Novo e "para libertar o futuro do Congo". Sacerdotes em paróquias em todo o Congo planejavam procissões pacíficas que começariam de suas igrejas imediatamente após a missa de domingo. Todos os principais líderes da oposição política, grupos da sociedade civil e movimentos de cidadãos apoiaram o apelo para protestar, com muitos exigindo explicitamente a demissão imediata de Kabila e uma "transição dos cidadãos" para restaurar a ordem constitucional e organizar eleições credíveis.

Nos dias que antecederam os protestos e em 31 de dezembro, as forças de segurança prenderam dezenas de pessoas, incluindo pelo menos seis sacerdotes católicos, bem como ativistas pró-democracia, membros de partidos da oposição e outros manifestantes pacíficos. Numa aparente tentativa de impedir que informações sobre os protestos se espalhem, o governo ordenou às empresas de telecomunicações que bloqueassem mensagens de texto e acesso à internet em todo o Congo em 30 de dezembro. O serviço só foi restaurado três dias depois.

Na manhã de 31 de dezembro, as forças de segurança cercaram pelo menos 134 paróquias católicas em Kinshasa e ergueram bloqueios de estrada em toda a cidade, informou a igreja. Muitos moradores de Kinshasa foram forçados a mostrar seus cartões de registro de eleitores, que servem como cartões de identidade no Congo, para passar os bloqueios e continuar a igreja. Algumas pessoas, incluindo aquelas que usavam ou seguravam símbolos religiosos visíveis – como cruzes, bíblias, rosários e palmas – foram impedidas de atravessar as barreiras. As forças de segurança disseram a alguns que não haveria missa naquele dia e que deveriam voltar para casa.

Apesar das pesadas táticas de intimidação, as igrejas eram embaladas, segundo sacerdotes e congregantes. Os adoradores e outros tentaram demonstrar seguir os serviços nas cidades de Beni, Bukavu, Butembo, Goma, Idjwi, Kindu, Kamina, Kananga, Kisangani, Lubumbashi, Matadi e Mbandaka, bem como na capital. Em todo o país, as forças de segurança rapidamente e muitas vezes violentamente dispersaram os manifestantes.

Em Kinshasa, as forças de segurança dispararam gás lacrimogêneo em edifícios de igrejas em pelo menos três paróquias. Em muitas outras paróquias, eles dispararam gás lacrimogêneo, balas de borracha, e em alguns casos vivem munição dentro da área paroquial, logo fora dos edifícios da igreja.

"No início da homilia, ouvi um alto boom de fora enquanto a polícia disparava gás lacrimogêneo", disse um padre em Kinshasa. "Mas apesar disso, continuei com o serviço. Então houve um segundo boom, e um terceiro, e desta vez a polícia tinha disparado gás lacrimogêneo dentro da igreja. Era então impossível continuar, então eu tive que parar a Missa para permitir que os adoradores para ir para fora para respirar."

O porta-voz da polícia de Kinshasa disse em 2 de janeiro que cinco pessoas foram mortas em 31 de dezembro, incluindo um policial, dois bandidos conhecidos como "kulunas", um chamado "terrorista", e um membro da milícia Kamuina Nsapu, que supostamente morreram sob circunstâncias não relacionadas com os protestos.

Leia mais: Vigia dos Direitos Humanos...