Missionários não estavam em Cahoots com o Regime Colonial, diz Arcebispo de Joanesburgo

Missionários não estavam em Cahoots com o Regime Colonial, diz Arcebispo de Joanesburgo

Luz de destaque. África || 21 de abril de 2018

A Arquidiocese Católica de Joanesburgo celebrou 200 anos da Igreja Católica na África do Sul em uma missa de agradecimento liderada pelo Arcebispo Buti Tlhagale no sábado, 21 de abril de 2018. A missa foi realizada no terreno sobre o qual será construída a tão falada Mãe da Misericórdia Santuário Mariano e Centro Pastoral. Espera-se que este seja um local sagrado que trará católicos da Arquidiocese, e mais longe, um lugar onde eles possam expressar suas devoções a Maria, a mãe de Jesus, e ser alimentado espiritualmente.

A missa ofereceu ocasião para recordar a presença da Igreja Católica na África do Sul há mais de 200 anos, para fazer um balanço de todo o bem e da enorme contribuição que a Igreja tem feito em toda a África do Sul. Não só foi uma ocasião para homenagear aqueles que construíram a presença católica do país, como também foi tempo de olhar para a situação actual em que a Igreja se encontra e de perguntar o que ainda precisa ser feito para realizar a obra de Deus na terra: trazer justiça, paz, misericórdia e amor a todo o seu povo.

Católicos em Joanesburgo participaram em seu número para celebrar a ocasião alegre do bicentenário da Igreja e para ver o local que abrigará o santuário para o qual tantos contribuíram generosamente, apesar de nossos tempos econômicos magros.

Em sua homilia, o Arcebispo chamou a ocasião de "tempo para meditar sobre os missionários pioneiros que nos trouxeram a fé" e depois passou a contar a história da Igreja Católica na África do Sul ao longo de sua história de 200 anos. Ele destacou a contribuição da Igreja para a educação e a saúde agradecendo aos missionários que corajosamente responderam aos desafios da construção da Igreja neste novo território. Ele citou Dom Stanislaw Dziuba, da Diocese de Umzimkulu, que disse: "Estamos sobre os ombros dos gigantes, os muitos missionários da Europa, cujo trabalho ainda pode ser visto pelos muitos hospitais e clínicas que carregam o nome dos santos".

Tlhagale reconheceu que sua missão inicialmente era sustentar a fé dos migrantes na África do Sul, mas que, rapidamente, eles souberam dos necessitados e responderam, especialmente na oferta de educação e saúde aos povos indígenas da terra. Mencionou particularmente as religiosas que fundaram escolas, "construíram escolas onde não havia escolas", e ofereceu educação, especialmente às crianças negras que experimentaram a dor da segregação mesmo quando as escolas governamentais não tinham políticas oficiais de exclusão.

Observando o enorme impacto causado pelos homens e mulheres da fé, reconheceu também que a sua "missão civilizadora tinha sido defeituosa", como é evidente hoje ao visitar alguns dos lugares onde os missionários estavam presentes. Esses lugares, hoje em dia, muitas vezes faltavam até mesmo condições sanitárias básicas. No entanto, o legado positivo destes fiéis católicos pioneiros – muitos dos quais nunca mais regressaram aos seus países de origem nem viram as suas famílias – na sociedade é um legado indelével que deve ser aplaudido. Um legado que infelizmente tem sido ignorado e "nem sempre, lamentavelmente, foi reconhecido" disse Tlhagale.

O arcebispo fez menção também dos rumores que foram espalhados por "aqueles que glibly acusam missionários pioneiros de ter estado em conluio com o regime colonial" respondendo que "história nos diz diferente" e que "eles sofreram dificuldades como São Paulo em seus esforços missionários, eles sofreram pobreza, discriminação, rejeição e supressão [...] eles suportaram para que nós, hoje, possam desfrutar do legado que eles deixaram para trás".

O arcebispo passou a falar dos "desafios massivos" que ainda hoje são deixados à Igreja na África do Sul, citando a necessidade de os católicos afirmarem e preservarem sua identidade única e evitarem "distorção de sua doutrina católica". Referiu-se em particular à teologia que a Igreja detém da Eucaristia. Também advertiu contra o contínuo sincretismo religioso.

Ao falar com os fiéis reunidos, advertiu contra "colocar o papel do poder dos espíritos ancestrais no coração das vossas crenças religiosas". Por fim, dirigiu-se ao papel da Igreja na resposta aos desafios da injustiça racial e da desigualdade e discriminação sempre presentes e generalizadas no trabalho, mesmo entre aqueles que partilham a mesma fé.

A missa também foi um momento para tomar outra coleção em uma campanha de arrecadação de fundos para trazer à vida o projeto arquidiocesano do Santuário Mariano, que foi anunciado há alguns anos pelo arcebispo. Após sua homilia, um sacerdote da arquidiocese persuadiu os muitos grupos e sodalidades das paróquias e sacerdotes que trabalhavam na arquidiocese a se apresentar e depositar suas doações para construir o santuário. Logo será erigida no próprio solo onde os fiéis estavam agora.

Fonte: Luz de destaque. África...