Primeira freira em Samburu Tribe abre escolha para meninas quenianas

Primeira freira em Samburu Tribe abre escolha para meninas quenianas

Relatório Global Sisters (GRS) || Por Lilian Muendo || 30 de janeiro de 2017

Com seus pescoços cercados de miçangas e pulseiras maciças balançando em seus pulsos, as mulheres e homens da aldeia de Lkichaki, divisão Lodokejek, na região de Samburu, no Quênia, receberam a Irmã Roseline Lenguris de volta para sua casa com música e dança.

As danças profundamente rítmicas, um ritual da tribo Samburu — um povo tradicional semelhante ao Maasai — são realizadas durante a celebração de importantes passagens da vida, como a circuncisão e o casamento. Mas esta foi uma celebração diferente, a primeira de sua espécie no Samburu comunidade.

Foi a primeira vez da Irmã Roseline Lenguris em casa desde que ela fez seus votos finais com o Irmãs de Maria Imaculada comunidade.

"Eles me receberam muito bem, e não estão esperando nenhuma vaca ou neto de mim", disse Lenguris, com um pequeno sorriso.

Nem sempre foi assim.

Lenguris é a primeira mulher da tribo Samburu a tornar-se uma irmã católica. Quando os anciãos da aldeia de Lkichaki, nas planícies do centro do Quênia, ouviram que Lenguris queria seguir tal vocação, sua resposta foi unânime.

"Você tinha preferido estar morto do que viver neste mundo sem ter filhos como um pau seco", disseram Lenguris, uma frase que ainda a faz chorar, mais de 15 anos depois.

"Isso foi como uma maldição dos anciãos sobre mim. O conceito de tornar-se irmã é estranho para eles porque isso nunca aconteceu nesta comunidade antes. Só entenderam que eu não ia me casar e não ia ter filhos para a comunidade", disse Lenguris.

Os Samburus são pastores semi-nômades, rastreando suas raízes na região do Nilo, no Sudão do Sul. Eles manejam principalmente gado, mas também mantêm cabras, camelos e ovelhas como fonte de subsistência. Eles estão intimamente relacionados com, mas distinto do Maasai, uma tribo que é bem conhecida internacionalmente por sua cultura guerreira e intrincada obra de contas.

Localizado dentro do país quente e relativamente baixo que anuncia os vastos desertos e semi-desertos do norte do Quênia, os Samburu ainda levam vidas baseadas em tradições antigas, desafiando em grande parte as tendências modernas.

As meninas crescem com um propósito: se casar e ter filhos para o clã. As famílias recebem um dote de gado para suas filhas após o casamento, o que faz com que muitas famílias rurais pobres vejam as meninas como um investimento. Porque faz sentido financeiro casar rapidamente com uma filha para receber o dote, as noivas são muitas vezes crianças.

Os animais são parte integrante do estilo de vida Samburu, fornecendo comida e um meio de vida. Os costumes matrimoniais, especialmente, incluindo o casamento e o dote pago por uma noiva, giram em torno dos animais domésticos, destacando sua importância no ritmo dos ciclos de vida.

A família talvez precise de vacas que recebem do casamento duma filha como dote para usá - las para se casar com seu filho. — para prover um dote para seu casamento; isto pode acelerar o casamento para meninas que não estão prontas.

As crianças são de extrema importância na cultura, porque essa é a forma de aumentar a riqueza. Se uma mulher não fornece filhos, o marido pode ter uma segunda esposa.

‘Duas famílias estão mortas agora’

"Ser freira significa que você não vai ter filhos, e para nossas normas tradicionais não é aceitável, não é permitido", explica Pe. Peter Leseketeti, da diocese católica de Maralal, no Condado de Samburu. Leseketeti foi o primeiro sacerdote da tribo Samburu. "Uma vez que você é uma menina madura, você é circuncidado e você é casado para ir começar uma família, para ter filhos e expandir o clã. Não fazer isso, é considerado uma maldição sobre você. É uma abominação em nossa tradição não ter filhos."

Quando Leseketeti decidiu se tornar padre, ele enfrentou a mesma resistência da comunidade como Lenguris. Seus amigos, parentes e os anciãos da aldeia pensavam que ele estava fora de si, e ninguém comparecia à sua ordenação. Seu pai o deserdou e o chamou de "deslocado e anormal", lembra Leseketeti.

"Você nunca verá a sua descendência", Leseketeti lembra-se foram as palavras exatas de seu pai para ele. Ao tornares-te padre, estás a matar a família.

Quando Lenguris decidiu tomar o caminho da irmandade, os anciãos vieram a Leseketeti e disse-lhe: "Estas duas famílias estão mortas agora."

"As mulheres não têm direitos nesta comunidade", disse Leseketeti. "Eles não podem decidir nada por si mesmos sem a aprovação dos homens. Os anciãos que são homens tomam todas as decisões. Eles decidem quem casa com suas filhas, eles decidem se vão para a escola ou não, eles se casam com as meninas em uma idade muito precoce, mesmo que as mulheres pensam que não é certo."

Peinan Lenguris casou-se aos 18 anos com o primo de Lenguris há um ano, tomando assim o sobrenome da família. Sua própria família não a deixava ir à escola. Quando ela era casada, Peinan diz, seus parentes receberam quatro vacas e duas cabras. Ela realmente esperava ter alguma educação, mas, visto que era jovem, foi obrigada a passar os dias cuidando das cabras de seu pai.

"Sou analfabeto", disse Peinan. "Nunca estive na escola nem um único dia. Não sei como é uma sala de aula. As vacas oferecidas eram poucas, porque eu era um pouco mais velho, 17 anos. Eles tinham tomado tempo para me conseguir um pretendente e, quanto mais velho você é e menos educado, menos vacas fica sua família. Não me foi dada a oportunidade de dizer o que eu queria porque eu sou uma mulher e as mulheres aqui não falam. É uma vida muito difícil."

O poder das palavras

O poder dos anciãos de Samburu está ligado à forte crença na potência de suas maldições. Isto sustenta sua autoridade sobre organizar casamentos, sua aquisição de múltiplas esposas e suas ameaças dirigidas aos que não aderem às suas tradições.

Embora os anciãos ocupam um lugar muito importante dentro da sociedade Samburu e todo o poder repousa com eles, é incomum para um ancião amaldiçoar um junior. As maldições são reservadas para casos de extremo desrespeito.

Quando os anciãos amaldiçoaram Lenguris, dizendo-lhe: "Você tinha preferido estar morto do que viver neste mundo sem ter filhos como uma vara seca", ela ficou chocada e então furiosa.

No início, ela estava assustada, pensando nas repercussões de tais palavras dos anciãos. Lenguris lembra - se de que achava que morreria se não obedecesse. Daí, aproveitando - se de sua educação cristã, convenceu - se de que nenhuma maldição sobreviria a alguém que crê em Deus. Ela desprezava os anciãos naquele momento.

"Naquele ponto eu me senti muito irritado, e se eu tivesse alguma arma eu teria batido muito forte com ela", disse Lenguris. "Eles já me denunciaram e me chamaram de proscrito porque eu não ia dar à comunidade crianças. É para isso que elas tomam as mulheres nesta comunidade. Não temos o direito de decidir o que queremos fazer com nossas vidas."

Como atrasar um casamento

Desafiar essa exigência cultural de ter filhos é visto como um sinal de desrespeito à família e à comunidade como um todo. Uma rapariga é imediatamente chamada de pária por ousar pensar que há outro propósito para ela. — Ou dar o passo ousado para seguir o seu sonho.

Algumas meninas na comunidade de Samburu, inspiradas na própria decisão de Lenguris de seguir seu sonho, conseguiram convencer os mais velhos a adiar o casamento até que pudessem obter alguma educação. Conseguiram fazer isso apenas com a promessa de se casar logo após a escola.

Lenguris fez isso para poder terminar sua educação primária.

Aos 13 anos, os anciãos da aldeia, liderados por seus tios, foram à casa de seu pai com um pretendente para se casar com ela. Na época, Lenguris ainda não tinha feito os exames para o final do ensino fundamental (7o ano). Ela implorou aos anciãos para que deixassem que ela se sentasse para os exames e se casasse logo depois.

"Mesmo quando eu fiz essa promessa, no fundo do meu coração eu sabia que não era para o casamento", disse Lenguris. "Eu tinha um chamado diferente, mas os anciãos nunca teriam entendido. Só estava a ganhar tempo. Tudo o que eu queria naquele momento era entrar para o ensino médio."

Seu pai, Daniel Lendikir Lenguris, não estava ciente dos planos de seus irmãos e anciãos da aldeia para se casar com sua filha. Os anciãos têm o monopólio de conseguir maridos para as moças sem sequer informar seus pais.

Após os exames escolares de Lenguris, os anciãos retornaram com um pretendente, mas ela explicou ao pai que ainda queria aprofundar sua educação. Seu pai, catequista na paróquia católica local, apoiou sua decisão de ingressar na escola secundária, mas os anciãos não ouviram nada disso. Sua mãe já havia se preparado para seu casamento, conforme ordenado pelos anciãos, e os anciãos já haviam recebido as vacas para seu dote.

"Não há como os anciãos devolverem aquelas vacas ao pretendente", disse Lenguris. "Então eles se tornaram violentos, ameaçando me espancar e amaldiçoar toda a minha família por desafiar as tradições da comunidade. Isso me obrigou a fugir para a paróquia católica local. O padre no comando me ajudou, e eu fui capaz de passar pelo meu ensino médio."

Lenguris sabia que esta decisão da paróquia era obrigado a trazer conflito com a comunidade. Assim, o padre encarregado na época, Pe. Adolfo Ferero, encontrou-lhe uma família católica com a qual poderia viver longe da paróquia durante os quatro anos enquanto realizava o seu ensino secundário.

Embora seu pai não fosse capaz de pagar suas taxas escolares (para evitar confronto com os anciãos), ele apoiou sua decisão e a incentivou a seguir seu sonho. A paróquia pagou as taxas da escola.

"Foi um milagre meu pai ter ficado ao meu lado porque, quando os anciãos decidem que ninguém pode desafiá-los, nem mesmo seu próprio pai pode defendê-lo", disse Lenguris.

Depois de terminar o ensino médio, Lenguris anunciou a seu pai e aos anciãos que ela queria se tornar freira. Os anciãos estavam furiosos, amaldiçoando - a e tentando forçá - la a se casar e a ter filhos.

O pai de Lenguris, que mais tarde retribuiu o dote com algumas de suas vacas, desafiou os anciãos e deu a sua filha a permissão para se juntar às Irmãs de Maria Imaculada convento. Suas irmãs biológicas, que também são educadas, a apoiaram plenamente, e sua irmã mais velha é professora. Seus irmãos tomaram o lado dos anciãos, porém, e queriam que ela se casasse.

O catolicismo não é comum em Samburu, e o pai de Lenguris está entre os poucos cristãos convertidos na comunidade. Foi o primeiro catequista católico na região onde os missionários cristãos proselitizaram os Maasai por muitos anos com pouco sucesso. Mas na última década, alguns da comunidade Samburu converteram-se, incluindo o pai de Lenguris. Ele ajudou a igreja em lutar contra tradições negativas na comunidade como mutilação genital feminina, casamentos precoces e poligamia.

Quando Daniel Lenguris, 86 anos, apoiou a decisão de sua filha de continuar sua educação e mais tarde se tornou freira, os anciãos não ficaram felizes e ameaçaram separar sua família da comunidade. Suas duas esposas, uma com quem ele terminou uma relação conjugal após sua conversão ao catolicismo, mas a quem ele ainda apoia financeiramente, apoiaram-no em sua decisão. A mãe do Sr. Lenguris preparou-se para o seu casamento de acordo com as ordens dos anciãos, mas quando o marido apoiou a decisão da filha de continuar a sua educação, ela recuou.

Lenguris fez seus votos finais em 26 de abril de 2016, e se reconciliou com seus parentes e os anciãos. Desde então, seus irmãos mudaram de idéia e a elogiaram pela realização.

Durante as celebrações realizadas quando Lenguris voltou para casa como uma irmã totalmente professada pela primeira vez em 8 de agosto de 2016, Daniel Lenguris disse que permitiria que qualquer outra de suas filhas se tornasse irmã, se assim o desejassem. Ele tem 11 filhos de suas duas mulheres: cinco meninas e sete filhos.

"Olhando como Roseline se tornou uma boa garota, eu sei que é uma coisa boa e eu permitiria que qualquer outra de minhas filhas se tornasse irmãs", disse ele. "É bom para os pais deixarem suas filhas seguirem seus sonhos, e como pai eu não me oporia ao que quer que elas decidissem. Que sirvam a Deus."

Os anciãos, que vieram dar - lhe as boas - vindas depois de seus votos finais, agora parecem confortáveis com a decisão que tomou há 15 anos.

Três dos anciãos que haviam encontrado um pretendente para Lenguris já faleceram, e apenas um estava presente em sua cerimônia de boas - vindas. Este ancião foi o primeiro convidado a chegar à casa de seu pai para recebê - la de volta à aldeia e dar - lhe suas bênçãos, as mesmas bênçãos que ele havia negado a ela há 15 anos, quando ela anunciou que iria perseguir a irmandade.

A celebração em toda a comunidade de Lenguris, um sinal de aceitação e apoio, levou algumas jovens a se perguntar o que poderiam ter sido.

"Eu gostaria de ter a oportunidade de ir para a escola como ela", disse Peinan Lenguris, olhando para sua cunhada com admiração. "Estaria melhor colocado hoje. Eu realmente gostaria de me tornar uma freira como ela."

Lenguris empreendeu agora um processo de esclarecimento dos anciãos sobre os direitos das mulheres e das raparigas. Quando chegou à aldeia para sua celebração, realizou uma reunião com todos os anciãos, onde falou com eles sobre a importância de levar suas filhas para a escola e permitir que elas seguissem seus sonhos. Ela diz que todos expressaram vontade de permitir que suas filhas fossem para a escola.

"Demos-lhe um sinal," Lenguris lembrou que os anciãos lhe disseram. "Vá falar com as meninas e convencê-las sobre a escola. Nós os criamos com a idéia do casamento. Podemos não ser capazes de convencê-los do contrário."

Lenguris diz que começou a falar com as meninas desde seus primeiros votos em 2008 e percebeu que as meninas precisam de encorajamento para ser capaz de fazer escolhas livres. Ela diz que vários se matricularam na escola, inspirados em seu exemplo.

Lenguris é agora professor na Mary Imaculada Primary School, no Condado de Nanyuki, vizinho ao Condado de Samburu, ao norte. Durante as férias escolares, ela viaja de volta para sua aldeia para se encontrar com meninas que moram lá. Ela vai a áreas fora de sua aldeia na região para servir de exemplo em capacitar as meninas a seguir seus sonhos.

"Muitos deles ainda acreditam que o casamento é o que eles são destinados, porque cresceram sendo informados pelos anciãos", disse Lenguris. "Estou tentando mudar sua mentalidade."

[Lilian Muendo é uma jornalista freelance com sede em Nairobi, Quênia.]

Fonte: Relatório Global de Irmãs...