Crianças da escola de alimentação da Caritas no Zimbábue seco

Crianças da escola de alimentação da Caritas no Zimbábue seco

Rádio Vaticano || Por Linda Bordoni || 27 de setembro de 2016

Zimbábue é um dos vários países sul-africanos afetados pelo sistema meteorológico El Niño que tem levado a padrões climáticos incomuns e 21 milhões de pessoas que precisam de ajuda alimentar.

Em algumas das partes mais atingidas do país, entre meio e dois terços das famílias estão passando fome.

Espera-se que a situação piore ainda mais nos próximos meses, uma vez que a estação "leana" começou meses mais cedo depois de as culturas terem falhado na seca devastadora.

Caritas alimenta crianças em idade escolar e famílias agrícolas pobres em algumas das regiões mais atingidas. Mas – como explica o diretor de comunicações da Caritas Internationalis, Patrick Nicholson, que recentemente viajou para algumas dessas áreas, muito mais ajuda é necessária de fora do país para evitar centenas de mortes por fome...

"Quando você viaja através do Zimbábue você apenas vê campo após campo de palha queimada, todos os campos de milho completamente nus e todos os celeiros vazios", diz Nicholson, "e isso é em um período em que eles devem estar cheios".

Ele diz que, à medida que nos mudamos para o que é tradicionalmente a temporada ‘lean’ em dezembro e janeiro, quando se espera que as pessoas tenham menos, elas vão estar em uma situação realmente desesperada: "eles ficaram sem comida há meses, gastaram todo o seu dinheiro, venderam todo o seu gado, então não terão recursos, nenhuma rede de segurança para voltar atrás para poder alimentar suas famílias".

Nicholson diz, infelizmente, que muitas dessas pessoas estão se voltando para mecanismos de enfrentamento negativos na tentativa desesperada de sobreviver e fala de uma mulher que ele conheceu pessoalmente que se tornou uma prostituta vivendo em uma situação terrível: "ela era soropositiva, alguns de seus filhos eram soropositivos e o resto da família foi afetado, e a quantidade de dinheiro que ela poderia ganhar era insuficiente de qualquer maneira".

Outros mecanismos negativos de enfrentamento incluem enviar crianças para a floresta para procurar comida, bagas silvestres e ratos em vez de enviá-los para a escola, ou o grande número de pessoas que estão deixando o país para procurar trabalho em lugares como a África do Sul.

"Assim como a seca e o efeito El Nino, você tem uma crise econômica completa onde funcionários públicos não estão sendo pagos, funcionários de empresas de mineração não são pagos há anos, e todo o país está em ponto de ruptura", diz.

Nicholson fala de como é trágico testemunhar a devastação do que era uma nação rica e fértil – "o cesto de pão da África – que não se tornou o "caso do cesto" da África.

Ele explica que houve uma injustiça em termos de direitos de terra, mas o resultado das reformas foi que todas as fazendas entraram em colapso.

"As razões para isso ainda são problemas com a propriedade da terra, cleptocracia e corrupção em grande escala", diz ele.

Nicholson diz que cerca de um terço da população está atualmente com insegurança alimentar – um fenômeno que atingiu o pico a partir de junho e julho: "são 4,5 milhões de pessoas – então há uma grande lacuna em termos do que o país precisa para se alimentar e o que tem".

"Ele realmente precisa de ajuda internacional, precisa de apoio de fora do país, caso contrário vamos ver pessoas realmente, realmente lutando para comer", diz ele.

Nicholson fala sobre o programa da Escola Caritas no Zimbábue graças ao qual os alunos recebem uma refeição por dia "o que é ótimo porque significa que as crianças vêm à escola, significa que quando estão na escola podem se concentrar, significa que estão saudáveis".

"Também estamos ajudando as famílias vulneráveis, transferindo dinheiro para elas através de suas redes de telefonia móvel", para que possam comprar alimentos, pagar taxas escolares ou taxas médicas, e parte disso é mantê-las fora de suas fazendas e impedi-las de se transformar em mecanismos de enfrentamento negativos e, importante, eles podem plantar para a próxima temporada.

Nicholson fala do apelo da Caritas lançado no início deste ano e diz que a organização está tendo enormes problemas em obter financiamento para o Zimbábue.

"O recurso é apenas metade financiado – por exemplo, em um lugar que fui – Gokwe – em vez de alimentar 7 mil pessoas, só podemos alimentar 300 pessoas. As escolas a que fomos – foi extraordinário ver estas crianças incrivelmente pobres, cujas roupas são mantidas juntas por pedaços de arame – e os professores diziam "estas são as sortudas" porque estas são as 7 escolas que estamos a alimentar. As outras escolas do bairro não estão recebendo nenhuma comida, então essas são realmente crianças de sorte", diz ele.

Nicholson reitera o seu apelo a todos para que apoiem a campanha de angariação de fundos para o Zimbabué e para outros países em toda a África Austral, onde o efeito El Nino está a empurrar as pessoas para o limite da sobrevivência.

Ele salienta que, possivelmente, todas as outras emergências ao redor do mundo neste momento estão possivelmente ofuscando a crise na África Austral. Ele também fala de uma certa complacência que se estabeleceu à medida que nos tornamos ‘usados’ para ver pessoas na África passando fome ou sem comida suficiente para comer.

"A única coisa que precisamos fazer é mudar a conversa: não podemos apenas ajudar as famílias famintas na África, temos que garantir que elas possam se alimentar, temos que dar-lhes o direito à comida e isso significa mudanças reais na forma como o sistema alimentar em todo o mundo é governado", diz.

O povo do Zimbábue, conclui Nicholson, é especial: tão cheio de humanidade que, apesar das circunstâncias terríveis, podem celebrar a sua vida e os seus entes queridos e comunicar a alegria da vida.

Clique aqui Para mais informações sobre a campanha da Caritas para o Zimbabué.

Fonte: Rádio Vaticano...