Bispos em Serra Leoa Urgem agentes pastorais para promover a paz antes das eleições gerais de 2018

Bispos em Serra Leoa Urgem agentes pastorais para promover a paz antes das eleições gerais de 2018

CANAA || Pelo Padre Dom Bosco Onyella, Nairobi || 10 de julho de 2017

Os Bispos católicos da Serra Leoa apelaram a todos os agentes da missão evangelizadora da Igreja para promover ativamente um espírito de convivência pacífica enquanto o país se prepara para as eleições gerais marcadas para 7 de março de 2018.

O apelo está contido na carta pastoral dos Bispos enviada à CANAA na sexta-feira, 7 de julho, intitulada "Viagem para eleições pacíficas e credíveis".

"Solicitamos fortemente aos nossos sacerdotes, religiosos e fiéis leigos que promovam um espírito de unidade, reconciliação, tolerância e paz em seus sermões, homilias, conferências e compromissos pastorais", afirmam os Bispos em sua carta de 4 de junho de 2017.

"Nós, a Igreja Católica, assumimos o compromisso de defender, ensinar e pregar todos os princípios contidos nesta carta pastoral", disseram os Bispos e chamaram "sobre todos os Serra Leoanos, especialmente aqueles que estão em idade de votar, para rejeitar fortemente todos os atos de violência, provocações desnecessárias, várias formas de fraude que distorcem os resultados, bem como qualquer coisa que possa levar à desestabilização e desordem".

Eles também incentivaram todos os partidos políticos e seus apoiantes a aceitar o resultado das eleições, "se este último fosse declarado livre e justo pela autoridade competente."

Abaixo está o texto completo da carta pastoral dos Bispos antes das eleições parlamentares, locais e presidenciais programadas para o dia 7^º Março de 2018.

REVISÃO PARA AS ELEIÇÕES PAZES E CRÉDIOS

Carta Pastoral sobre as Eleições em março de 2018

Introdução

Saudamos-vos em nome do Senhor Ressuscitado, e rezamos para que todos passemos da morte para a vida e que ressuscitou dos mortos pela glória do Pai, nós também possamos viver uma nova vida (cf. Rm 6, 4).

Nós, Bispos católicos da Serra Leoa, mediante uma reflexão orante, emitimos esta carta pastoral em vista das Eleições parlamentares, locais e presidenciais programadas para o dia 7^º Março de 2018.

Como vossos Bispos, temos a responsabilidade de conduzir as almas a pastos mais verdes. É nosso dever dialogar sobre o futuro do nosso país e sobre a Serra Leoa que queremos para todos. O Papa Paulo VI nos lembra que "compete às comunidades cristãs analisar com objetividade a situação que é própria do próprio país, lançar sobre ela a luz das palavras inalteráveis do Evangelho e extrair princípios de reflexão, normas de julgamento e diretrizes para a ação a partir dos ensinamentos sociais da Igreja". (Octogesima Adveniens no. 4).

Sentimentos de Gratidão

Expressamos a nossa sincera gratidão ao Presidente, Dr. Ernest Bai Koroma, por anunciar em tempo útil a data das eleições, o que dissipa todos os receios de que as eleições possam ser indevidamente adiadas ou mesmo adiadas. Trata-se, em nossa opinião, de um importante apoio à promoção da paz e da estabilidade e de um impulso à nossa jovem democracia.

Agradecemos também o apoio dado pela Comunidade Internacional a este país e ao seu povo, especialmente em momentos de extrema necessidade.

De uma forma especial, reconhecemos os tremendos esforços e sacrifícios dos Serra Leoanos, tanto em casa como no estrangeiro, para garantir que se realizem progressos na nossa nação que sofreu durante demasiado tempo. Nossa nação foi levada aos calcanhares em resultado da epidemia de ébola que tirou milhares de vidas valiosas. Nossa resiliência como povo e nação foi severamente testada. No entanto, foi naquele momento muito difícil que a nação se uniu para combater um inimigo comum. As palavras de São Paulo aos coríntios foram uma grande consolação durante o nosso desespero: "Estamos em dificuldades de todos os lados, mas nunca encurralados... fomos perseguidos, mas nunca abandonados; derrubados, mas nunca mortos" (2 Coríntios 4:8-9). Por isso, encorajamos todos aqueles que nos apoiaram durante esses momentos desafiadores a acompanharem-nos novamente para eleições livres, justas e credíveis.

O Ressuscitado Cristo Nossa Luz e Força

O Cristo ressuscitado permanece a nossa luz e guia-nos para uma vida nova e melhor; conduz-nos a um novo modo de ver, julgar e tomar decisões. Esta luz brilha na escuridão e a escuridão não a pode dominar. O Cristo ressuscitado chama-nos a morrer para o pecado e viver para Deus. Também vós deveis considerar-vos mortos para pecar e viver para Deus em Jesus Cristo (cf. Rm 6, 3-11).

Só podemos construir melhores famílias, comunidades e o nosso país quando Cristo nos conduz com a sua luz e quando Ele se torna a força propulsora das nossas decisões e acções. E por isso pedimos perdão pelas muitas vezes que permitimos que as nossas trevas superem a Luz que nos foi dada. A escuridão de nossos pecados – nosso orgulho, nosso egoísmo, nosso tribalismo, nepotismo, corrupção, ganância – tem tentado apagar a Luz em nós. Oramos para que a luz de Cristo que se levanta na glória possa dissipar as trevas de nossos corações e mentes.

Morto para o pecado e vivendo na novidade de Cristo

Estamos mortos para pecar quando nosso velho eu foi crucificado com Cristo. Morremos quando os Serra Leoanos conseguiram superar as suas diferenças e negociaram uma resolução pacífica para os dez anos de guerra civil. Tantas vidas inocentes foram perdidas. A terrível guerra resultou das muitas decisões erradas tomadas sem a orientação de Deus e o bem comum de nossos irmãos. "A guerra é geralmente uma procissão fúnebre de direitos humanos violados" ( Bispos católicos de Angola 1993). Ganância, corrupção, decadência moral, indiferença para com o bem comum tomaram conta de nós. E havia trevas por toda a terra. Para usar as palavras de nossos predecessores durante a guerra civil: "enquanto a guerra significa miséria e sofrimentos incalculáveis para milhares de pessoas, para outros parece ser "bom negócio" (Sierra Leone Bispos Mensagem Quaresma 1993).

O surto da Doença do Vírus Ebola (EVD) mostrou o melhor e pior em nós como nação. Por um lado, revelou de forma bastante chocante o estado pobre dos nossos serviços médicos. Por outro lado, médicos patrióticos e outros profissionais de saúde se esforçaram para preencher as lacunas, fazendo imensos sacrifícios e alguns pagaram o preço final com suas vidas para derrotar o vírus. A epidemia de Ébola é lembrada como um dos momentos mais sombrios da nossa história. As tragédias gémeas na nossa nação, a guerra civil e a epidemia de Ébola, uniram Serra Leoa de todas as esferas da vida para lutar com um propósito comum. Nossas diferenças étnicas, culturais e religiosas foram postas de lado para alcançar um bem maior. Tais atitudes desejáveis que manifestamos tão claramente em momentos críticos da nossa história devem ser novamente mostradas à medida que avançamos para as eleições nacionais em 2018 que definirão a próxima fase da história do nosso país.

Trabalhar para o bem comum

Apelamos a todos os Serra Leoanos para que trabalhem para o bem comum. Temos de assumir a responsabilidade pelo nosso próprio desenvolvimento e não esperar que outros o façam. Os nossos progressos têm de ser suportados pelos nossos ombros e depois outros seguir-nos-ão. Quando a adversidade nos afeta, todos sofremos. Ebola, guerra civil e conflito não tinha uma cor de partido. Todos os Serra Leoanos sofreram. O nosso compromisso pôs fim à guerra civil e à epidemia de Ébola; renovou a nossa democracia e a nossa paz e trouxe crescimento infra-estrutural. Precisamos desta mesma dedicação e empenho para enfrentar a pobreza, o analfabetismo, a insegurança alimentar e a corrupção. Coloquemos as comunidades no centro do desenvolvimento e então o nosso país experimentará uma verdadeira prosperidade que beneficia todos.

A atual paisagem política e econômica

Observamos com profundo pesar que a atual paisagem política não promove a unidade entre nós. Politicamente, estamos divididos em Noroeste e Sudeste. Promovemos uma política de regionalismo. Em 2007, nós respiramos um suspiro de alívio para as eleições presidenciais e parlamentares pacíficas eo surgimento do então partido da oposição, All Peoples Congress (APC) como o vencedor. Dez anos depois, não atingimos a Serra Leoa unida e pacífica com que todos sonhamos. Muitos cidadãos continuam a ter queixas de estômago e, em muitas ocasiões, manifestantes pacíficos foram tratados com mãos pesadas e alguns brutalmente mortos. Quão rápido nossas esperanças e aspirações diminuíram!

Sabemos que foram feitos ganhos significativos no crescimento econômico, especialmente entre 2012 e 2014. Nossa nação foi classificada como uma das economias em crescimento mais rápido na África subsaariana. Mas disseram-nos que os choques gémeos do ébola e a queda dos prémios de minério de ferro em todo o mundo levaram a medidas de austeridade. Mas será austeridade apenas para alguns, pobres, indefesos e vulneráveis?

Expressando unidade como povo e liberdade para exercer franquia eleitoral

Como Igreja, não devemos dar-nos ao luxo de evitar a participação política, mas o nosso envolvimento não pode ser partidário. De modo algum podemos, como Igreja, defender a causa de qualquer partido político. A nossa causa é nobre: defender o nosso país e os seus cidadãos dos manipuladores políticos e educar todos os cidadãos a votar com sabedoria e responsabilidade. O nosso papel é, portanto, um papel de defesa. Informamos, instruímos e educamos a nossa juventude e, na verdade, todos os cidadãos para se afastarem da violência e de qualquer outra coisa que possa obscurecer o processo eleitoral.

Chamamos nossos líderes a atenção para os perigos do desemprego juvenil. Desafiamo-los a fazer verdadeiros esforços para eliminar a corrupção e pôr fim à impunidade. Exortamos a classe política e especialmente os partidos políticos a serem responsáveis na formação da cultura política da nossa nação. A divisão, as disputas políticas e as lutas internas não dão bom augúrio à consolidação da nossa jovem democracia. Após muitos anos de independência, os nossos partidos políticos já deveriam ter, neste momento, institucionalizado a tolerância, a diversidade étnica, o respeito pelo Estado de direito e pelas regras do jogo que conduzem à confiança da população geral no processo democrático. Exortamos o Governo a resistir à tentação da manipulação política e a fazer tudo o que estiver ao seu alcance para criar condições equitativas para todos os partidos políticos. Ninguém deve tentar mudar a vontade do eleitorado. Todos os Serra Leoa que atingiram a idade exigida têm o direito e o dever de se registar e votar. Não voltes as costas ao processo político.

Recomendações e Conclusão

À luz das considerações precedentes:

1. Exortamos todos os Serra Leoanos, especialmente os que estão em idade de votar, a rejeitarem veementemente todos os actos de violência, provocações desnecessárias, várias formas de fraude que distorcem os resultados, bem como tudo o que possa levar à desestabilização e à desordem.

2. Incentivamos todos os partidos políticos e os seus apoiantes a aceitarem os resultados ou resultados das eleições, caso estes últimos sejam declarados livres e justos pela autoridade competente.

3. Exortamos os agentes responsáveis pela aplicação da lei a salvaguardarem a honra e a lealdade a este país e às suas instituições, a protecção das vidas e dos bens e a manterem a neutralidade política na execução dos seus deveres.

4. Convencemos os partidos políticos e os candidatos presidenciais a respeitarem o processo eleitoral, a preservarem a paz, a defenderem o interesse do povo da Serra Leoa e a verem-se nesta eleição pluralista como concorrentes, não adversários. De fato, o Papa João Paulo II disse, "uma democracia autêntica, que respeita o pluralismo, é uma das principais rotas que a Igreja percorre junto com o povo. Estar empenhado na luta democrática segundo o Espírito do Evangelho é sinal de uma Igreja que participa na promoção do Estado de direito em toda a África" (Ecclesia in Africa no 112).

5. Nós, Igreja Católica, comprometemo-nos a defender, ensinar e pregar todos os princípios contidos nesta carta pastoral. Exigimos vivamente aos nossos sacerdotes, religiosos e fiéis leigos que promovam um espírito de unidade, reconciliação, tolerância e paz nos seus sermões, homilias, conferências e compromissos pastorais.

Em conclusão, rezamos para que Maria, Rainha da Paz, continue a interceder por nós para que o seu Filho nos conceda a graça e a força para seguir a luz e caminhar para a novidade da vida em Cristo.

Dado em Freetown, no quarto dia de junho, no Ano de Nosso Senhor Dois Mil e Dezessete, a Solenidade de Pentecostes.

Bispo Charles A. M. Campbell, Diocese Católica de Bo e Presidente da Conferência

Arcebispo Edward T. Charles, Arquidiocese de Freetown

Dom Patrick D. Koroma, Diocese de Kenema

Dom Henry Aruna (Auxiliares), Diocese de Kenema

Dom Natale Paganelli, SX., Diocese de Makeni