XX Assembleia Plenária da SECAM em Kigali: um forte sinal de unidade e comunhão para a Igreja na África

XX Assembleia Plenária da SECAM em Kigali: um forte sinal de unidade e comunhão para a Igreja na África

A XX Assembleia Plenária do Simpósio das Conferências Episcopais de África e Madagascar (SECAM) abriu na quinta-feira, 31 de julho, em Kigali, Ruanda, e continuará até 4 de agosto. Este grande encontro testemunha a vitalidade da Igreja católica na África e a sua profunda unidade na fé e na solidariedade.

Precedido por uma missa de abertura celebrada na igreja paroquial Regina Pacis na capital ruandesa, a solene cerimônia de abertura teve lugar na presença de Sua Eminência o Cardeal Fridolin Ambongo Besungu, Arcebispo de Kinshasa (RDC) e Presidente da SECAM, o Primeiro-Ministro de Ruanda, Justin Nsengiyumva, representante do Presidente da República de Ruanda, Sua Excelência Paul Kagame. Também estavam presentes o Núncio Apostólico em Ruanda, Dom Arnaldo Sánchez Catalán, e Sua Eminência o Cardeal Antoine Kambanda, Presidente da Conferência Episcopal de Ruanda.

"Durante várias décadas", disse o Cardeal Ambongo em seu discurso, "o SECAM tem dado testemunho profético do Evangelho em meio às alegrias e lutas de nossos povos, defendendo a justiça, a paz, o desenvolvimento integral e a inculturação". Hoje, prosseguiu, «andamos nos passos dos gigantes, inspirados na sua fidelidade e chamados a aprofundar esta missão no nosso tempo com renovado zelo apostólico».

A realização desta Assembleia, de acordo com o Cardeal congolês, «testemunha o compromisso duradouro da SECAM com os valores da reconciliação, da verdade e da paz». «Como Igreja-Família de Deus na África, estamos aqui em solidariedade fraterna com uma nação que transformou a tragédia em testemunho, recordando-nos que as feridas da história podem tornar-se fontes de graça quando tocadas por Cristo, a Fonte da nossa esperança.»

O Primeiro-Ministro do Ruanda, Dr. Justin Nsengiyumva, elogiou «o ambicioso programa desta Assembleia, que visa adoptar uma visão de 25 anos para a Igreja em África». Sublinhou que «o empenhamento estratégico nas áreas da construção da paz, da reconciliação, do acompanhamento pastoral e da liderança moral será decisivo para moldar a África de amanhã».

Durante a Missa de abertura, que presidiu, o Cardeal Peter Appiah Turkson destacou dois elementos importantes desta assembleia de bispos: "O SECAM formulou uma nova visão para a Igreja na África e suas ilhas para o período de 2025 a 2050 e além", uma visão que, segundo ele, "está enraizada na nossa identidade comum: a de ser Igreja-Família de Deus".

Esta Eucaristia, marcada pelo fervor e pela comunhão, foi concelebrada por outros doze cardeais e dezenas de sacerdotes de todas as regiões do continente africano e das suas ilhas. Esta Assembleia Plenária marca um marco importante na história da SECAM, que celebra 56 anos de existência ao serviço da missão pastoral e da unidade eclesial.

No centro da obra desta Assembleia está o aprofundamento da sinodalidade na Igreja Africana. Este encontro continental oferece assim um espaço de reflexão, de oração e de fraternidade, na continuidade de uma Igreja que procura estar próxima do povo, atenta ao Espírito e às realidades locais.

Esta Assembleia Plenária é um forte sinal de unidade, comunhão e renovado compromisso da Igreja-Família de Deus na África ao serviço do Evangelho e dos povos do continente.

Nas suas observações introdutórias, o Secretário-Geral da SECAM, Pe. Rafael Simbine Junior, expressou a sua «imensa alegria e profunda gratidão» a Deus e a todos os participantes pelo seu compromisso com esta assembleia histórica, que se realiza de 30 de Julho a 4 de Agosto de 2025 em Kigali.

O encontro reúne 218 participantes, incluindo 13 cardeais, 85 bispos, 72 sacerdotes, 9 religiosas e 39 fiéis leigos. Todas as oito conferências episcopais regionais e 33 conferências episcopais nacionais que são membros da SECAM estão representadas.

Charles Ayetan