20ème Assemblée plénière du SECAM à Kigali: un signe fort d'unité et de communion pour l'Église en Afrique

20ème Assemblée plénière du SECAM à Kigali: un signe fort d'unité et de communion pour l'Église en Afrique

La 20ème Assemblée plénière du Symposium des Conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM) s'est ouverte le jeudi 31 juillet à Kigali, au Rwanda, et se poursuivra jusqu'au 4 août. Ce grand rassemblement témoigne de la vitalité de l'Église catholique en Afrique et de son unité profonde dans la foi et la solidarité.

Précédée par une messe d'ouverture célébrée à l'église paroissiale de Regina Pacis dans la capitale rwandaise, la cérémonie d'ouverture solennelle a eu lieu en présence de Son Éminence le Cardinal Fridolin Ambongo Besungu, Archevêque de Kinshasa (RDC) et Président du SECAM, le Premier Ministre du Rwanda, M. Justin Nsengiyumva, représentant du Président de la République du Rwanda, S. E. M. Paul Kagame. Sont également présents le Nonce apostolique au Rwanda, l'archevêque Arnaldo Sánchez Catalán, et Son Éminence le Cardinal Antoine Kambanda, Président de la Conférence épiscopale du Rwanda.

«Depuis plusieurs décennies, a déclaré le cardinal Ambongo dans son discours, le SECAM porte le témoignage prophétique de l'Évangile au milieu des joies et des luttes de nos peuples, en défendant la justice, la paix, le développement intégral et l'inculturation. » Aujourd'hui, il a poursuivi: «Nous marchons sur les traces de géants, inspirés par leur fidélité et appelés à approfondir cette mission dans notre temps avec un zèle apostolique renouvelé.

La tenue de cette assemblée, selon le cardinal congolais, « témoigne de l'engagement durable du SECAM en faveur des valeurs de réconciliation, de vérité et de paix ». « En tant qu'Église-Famille de Dieu en Afrique, nous sommes ici dans une solidarité fraternelle avec une nation qui a transformé la tragédie en témoignage, nous rappelant que les blessures de l'histoire peuvent devenir des sources de grâce quand le Christ, la Source de notre espérance, est touché.

Le Premier ministre du Rwanda, le Dr Justin Nsengiyumva, a salué « l'ambitieux programme de cette Assemblée, qui vise à adopter une vision de 25 ans pour l'Eglise en Afrique ». Il a souligné que « l'engagement stratégique dans les domaines de la consolidation de la paix, de la réconciliation, de l'accompagnement pastoral et de la direction morale sera déterminant pour façonner l'Afrique de demain ».

Au cours de la messe d'ouverture qu'il a présidée, le cardinal Peter Appiah Turkson a souligné deux éléments importants de cette assemblée d'évêques: «Le SECAM a formulé une nouvelle vision pour l'Église en Afrique et ses îles pour la période de 2025 à 2050 et au-delà; une vision qui, selon lui, «est enracinée dans notre identité commune: celle d'être une Église-Famille de Dieu».

Cette Eucharistie, marquée par la ferveur et la communion, fut concélébrée par douze autres cardinaux et des dizaines de prêtres de toutes les régions du continent africain et de ses îles. Cette Assemblée plénière marque une étape importante dans l'histoire du SECAM, qui célèbre 56 ans d'existence au service de la mission pastorale et de l'unité ecclésiale.

Au cœur du travail de cette assemblée se trouve l'approfondissement de la synodalité dans l'Église africaine. Cette rencontre continentale offre ainsi un espace de réflexion, de prière et de fraternité, dans la continuité d'une Eglise qui cherche à être proche du peuple, attentive à l'Esprit et aux réalités locales.

Cette Assemblée plénière est un signe fort d'unité, de communion et d'engagement renouvelé de l'Eglise-Famille de Dieu en Afrique au service de l'Evangile et des peuples du continent.

Dans ses remarques liminaires, le Secrétaire général du SECAM, le Père Rafael Simbine Junior, a exprimé sa « joie immense et sa profonde gratitude à Dieu et à tous les participants pour leur engagement dans cette assemblée historique qui se tient du 30 juillet au 4 août 2025 à Kigali.

Cette rencontre réunit 218 participants, dont 13 cardinaux, 85 évêques, 72 prêtres, 9 religieuses et 39 fidèles laïcs. Les huit conférences épiscopales régionales et 33 conférences épiscopales nationales membres du SECAM sont représentées.

Charles Ayetan