La cathédrale de Wau au Soudan du Sud devient le dernier refuge pour les déplacés
La cathédrale de Wau au Soudan du Sud devient le dernier refuge pour les déplacés
IRIN || Par Stefanie Glinski || 15 août 2017
La cathédrale catholique de Wau, la deuxième plus grande ville du Soudan du Sud, est aujourd'hui un sanctuaire pour plus de 10 000 personnes qui ont fui le pays par une guerre civile brutale, mais avec l'insécurité et l'effondrement des marchés, l'aide est rare et la nourriture en manque.
La cathédrale Sainte-Marie, un bâtiment en brique rouge, s'élève au-dessus des nombreux abris bondés de fortune, plantés sur tout le terrain disponible. L'espace est à une telle prime que certaines personnes dorment même à côté de l'autel de l'église.
Le camp officiel de l'ONU de l'autre côté de la ville est les plus encombrés protection des civils dans le pays – près de 40 000 personnes s'abritent sur 200 000 mètres carrés de terre (environ 25 terrains de football/soccer).
Maria est handicapée et âgée. Sainte Marie, la plus grande église du Soudan du Sud, est chez elle depuis plus d'un an.
Coupé dans la hanche lors d'un raid de bétail à l'âge de six ans, sa famille a pu s'occuper d'elle jusqu'à l'année dernière, quand tous ont été tués dans une attaque contre leur village. Maria était la seule survivante.
« Les soldats ont brûlé nos maisons, pris notre bétail et ont failli tuer tout mon village », a-t-elle dit à IRIN. "Je ne sais pas pourquoi j'ai été épargné, mais j'ai été laissé seul et impuissant."
Nouveau front
Wau, dans le nord-ouest du pays, avait d'abord été épargné par la violence lorsque la guerre civile a éclaté en 2013 entre les forces loyales au président Salva Kiir et les rebelles dirigés par son ancien député, Riek Machar.
Ce n'est plus le cas.
En avril de cette année, au moins 16 civils ont été tués par la montée en flèche de soldats gouvernementaux dans la ville suite à une embuscade qui a tué deux de leurs commandants, qui auraient été commis par des rebelles appartenant au groupe ethnique Fertit de la région.
Trois mille personnes, pour la plupart des femmes et des enfants, ont fui vers Sainte Marie.
Wau était de nouveau purgés en juin par l'armée et les milices alliées dans de terribles scènes de violence. Jusqu'à 400 personnes ont peut-être été tuées.
« Ceux qui fuient croient que même les rebelles craignent encore Dieu et ne tueraient pas les civils dans le jardin d'une église », a dit le prêtre de Saint Marie, Moïse Pierre. "De nombreuses autres églises ont aussi pris des centaines de personnes."
Faim
Sainte Marie se sent comme un bon camp de personnes déplacées, mais avec des peintures murales chrétiennes sur ses murs.
Les organismes d'aide internationaux ont installé des pompes à eau et des latrines. Il y a des salles de classe, des établissements de santé, même de petits magasins et des entreprises dans le complexe.
Ce qui manque, cependant, c'est l'aide alimentaire.
"La collaboration entre les agences d'aide, l'église et le gouvernement local fonctionne bien ici, mais les personnes déplacées sont devenues de plus en plus frustrées", a déclaré Christina Corbett. Ils reçoivent des articles non alimentaires comme du savon et des couvertures, mais ils continuent de demander de la nourriture.
Quatre mois se sont écoulés depuis la dernière distribution de denrées alimentaires par le Programme alimentaire mondial. Les livraisons ont été suspendues après la mort de trois porteurs du PAM dans la ville d'avril, bien que des rations soient fournies sur le site de l'ONU.
La sécurité à Sainte-Marie est presque inexistante. Il y a une simple porte en métal et un seul policier pour sa protection.
« Avec l'assurance complète de la sécurité pour notre personnel, nous veillerons à ce que les gens recevront de nouveau de la nourriture », a déclaré George Fominyen à IRIN.
Le père Pierre a parlé d'un climat de tensions croissantes qui a vu des menaces accrues pour les travailleurs humanitaires.
"Cela met un niveau de stress supplémentaire sur le personnel de l'aide et rend leur travail de plus en plus difficile – et dangereux", a-t-il déclaré. Entre la faim et l'insécurité, les gens font face à beaucoup de pression ici.
Mise en place
The frontline in the civil war is close – less than 30 kilometres from the city’s outskirts. And given that some six million people in the countryside are also in need of food aid, nobody at Saint Mary’s will be going home anytime soon.
Hasan is a Sudanese trader who grew up in Wau. He said the food shortages were also a result of the collapse of the local economy, in what should be a highly fertile region.
“A lot of food is brought in from Sudan and there could be enough for all,” he told IRIN, standing in his small shop, which was filled with more laundry detergent than food items.
“Inflation and conflict are the real issues,” Hasan said. “If people had money, food would be available to them. But with the ongoing war and most people having fled lootings, they are left with nothing.”
In the meantime, the 61-year-old cathedral provides what succour it can.
Juda, an elderly man sitting in front of murals of African saints, has gone blind over the past year.
“I have nothing to return to, so I will wait here in the church,” he told IRIN. “I’m confident that food will come again soon, but I’m not confident about peace. If it doesn’t come, I don’t know if I’ll ever have a place to call home again besides this church.”
Source: IRIN…
