Séminaire sur l’autonomisation des religieuses africaines à Lomé

A Lomé, au Togo, des religieuses catholiques d’Afrique se sont réunies du 4 au 9 septembre pour réfléchir à leur autonomisation et à leur sécurité.

Le Symposium des Conférences Episcopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM) et l’organisme catholique allemande Missio Aachen ont organisé un séminaire sur l’autonomisation des religieuses africaines à Lomé. Plus de cent religieuses africaines et d’experts en provenance de trente pays d’Afrique et d’ailleurs participent aux travaux de cette rencontre ouverte jeudi 4 septembre. C’était en présence de Mgr Lucio Andrice Muandula, évêque du diocèse catholique de Xai Xai au Mozambique et vice-président du SCEAM, du président de la Conférence des Evêques du Togo, Mgr Benoît Alowonou, évêque de Kpalimé, et du président de Missio Aachen, le père Dirk Bingener.

Rappelant l’urgence de l’autonomisation des congrégations religieuses féminines, l’évêque de Kpalimé « souhaite que la question aigue du financement des missions de l’Eglise soit mieux appréhendée sous l’angle de la solidarité, de la transparence, de la confiance et de l’innovation dans les modes et les conditions de financement ».

Lors de cette session, en cours, la question de l’autonomisation des congrégations religieuses du continent est abordée sous plusieurs aspects, tels que la stratégie et les domaines de financement de Missio, les propositions de projets et le processus de financement, les facteurs de risque d’abus et la protection.

« Il est évident qu’une forte dépendance économique fragilise les personnes humaines et les expose plus facilement à toutes sortes d’abus », Sœur Marie Diouf, présidente de la Confédération des Conférences des Supérieur(e)s Majeur(e)s d’Afrique et de Madagascar (COSMAM/COMSAM). Selon cette religieuses sénégalaise, les congrégations religieuses en Afrique ont besoin d’un appui sur le plan financier pour développer leurs stratégies d’autonomisation, notamment en matière de formation et renforcement des capacités, d’accompagnement en vue d’une gestion financière et comptable saine, puis de financement de projets significatifs générateurs de revenus. Membre de la Congrégation des Filles du Saint Cœur de Marie, au Sénégal, la présidente de la COSMAM a exhorté les partenaires financiers « à aller vers des investissements à long termes en faveur des congrégations religieuses ».

Supérieure de l’institut des Sœurs de Notre-Dame de la Trinité et vice-présidente de l’Union des Supérieures Majeurs du Togo (USUMATO), Sr Fidélia Dotsey, s’est réjouie de la tenue de ce séminaire à Lomé. Selon elle, ce séminaire sur l’autonomisation des religieuses africaines répond à la déclaration du Pape Paul VI lors de sa visite à Kampala (Ouganda) en 1969, qui affirmait que les Africains sont leur « propres missionnaires ».

Le président de Missio Aachen, le père Dirk Bingener, a félicité les religieuses du continent qui sont « proches des gens et, dans de nombreux endroits, façonnent le visage de l’Église », mais qui sont, en même temps, exposées à des situations d’abus et d’exploitation. « Nous devons contribuer à améliorer la situation économique des congrégations féminines, en particulier les congrégations diocésaines qui dépendent souvent entièrement de leur évêque local, car c’est aussi la dépendance économique qui rend les gens vulnérables aux abus et à l’exploitation », a-t-il déclaré.

Charles Ayetan