SECAM ouvre sa première conférence continentale sur l'éducation catholique en Afrique

La première conférence continentale sur l'éducation catholique en Afrique s'est ouverte à Addis-Abeba, en Éthiopie, le 6 août 2026, et a réuni des chefs religieux, des éducateurs et des partenaires pour réfléchir à l'avenir de l'éducation catholique et à sa contribution au développement humain intégral sur l'ensemble du continent.

Organisée par le Symposium des Conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM) sur le thème "Renforcer l'éducation catholique pour le développement humain intégral en Afrique", cette Conférence panafricaine se déroule du 5 au 8 août, réunissant plus de 120 participants de toutes les régions du continent et de ses îles.

Ouverture de la conférence à Addis-Abeba, le 6 août, le président du SECAM, le cardinal Fridolin Ambongo, a souhaité la bienvenue aux participants et décrit l'éducation catholique comme « l'une des missions les plus nobles et les plus durables », soulignant que l'éducation est au cœur de l'évangélisation et du développement humain intégral.

Lors de la cérémonie d'ouverture, des orateurs ont souligné l'importance de l'éducation catholique en Afrique, tels que le Nonce apostolique en Éthiopie, Son Excellence Brian Ngozi Udaigwe, Mgr Dejene Hidoto représentant la Conférence des évêques catholiques éthiopiens, le Prof. Gaspard Banyankimbona au nom de l'Union africaine (UA) et le Secrétaire général de la SECAM, le Père Rafael Simbine Junior. Des représentants d'étudiants de l'école de la cathédrale d'Addis-Abeba et d'autres écoles ont également présenté un message aux participants.

SECAM Le Président a exprimé sa gratitude à la Conférence épiscopale catholique d'Éthiopie, à l'Union africaine, à l'UNESCO, aux partenaires de développement et aux institutions participantes pour leur collaboration à cette rencontre continentale.

Il a rappelé que la conférence répond aux résolutions de la 20ème Assemblée plénière du SECAM tenue à Kigali en juillet 2025, où les évêques africains ont identifié la nécessité de renforcer la collaboration et de développer une vision continentale renouvelée pour l'éducation catholique.

L'éducation doit créer une fraternité et favoriser le dialogue entre les peuples

Selon le cardinal Ambongo, les écoles catholiques, les universités et les centres de formation ont historiquement dépassé l'enseignement scolaire en formant des consciences, en cultivant la vertu, en renforçant les familles et en préparant des générations au service de Dieu et de la société.

Il a toutefois noté que les défis contemporains, notamment la pauvreté, les inégalités, les conflits violents, les migrations forcées, la dégradation de l ' environnement, le chômage et les développements technologiques et artificiels rapides, exigent que l ' enseignement catholique aille au-delà des compétences techniques.

« L'éducation doit créer une fraternité, favoriser le dialogue entre les peuples, promouvoir la responsabilité sociale et éveiller la conscience écologique », a-t-il déclaré, soulignant la vision éducative associée au Pacte mondial sur l'éducation du Pape François.

Le Président a également reconnu la contribution de longue date des congrégations religieuses, des universités catholiques et des réseaux éducatifs à travers le continent, y compris l'Association des universités catholiques et des instituts supérieurs d'Afrique et de Madagascar (ACUHIAM) et d'autres organisations soutenant l'excellence et l'innovation académiques.

Un objectif central de la conférence est de préparer la création d'une Commission SECAM pour l'éducation catholique, a déclaré le secrétaire général de SECAM. Les participants doivent examiner la mission, le mandat, la structure, les priorités et le mandat proposés. Les propositions seront ensuite présentées au Comité permanent du SECAM pour examen et approbation.

Cette Commission, a souligné le président, ne vise pas à remplacer les institutions existantes mais à renforcer la collaboration, la communion et la coordination stratégique.

Il a exhorté les participants à s'engager dans « l'écoute attentive, le dialogue sincère et le discernement courageux » pour développer une vision commune de l'éducation catholique capable de répondre aux besoins présents et futurs de l'Afrique.

Charles Ayetan