SECAM et MISSIO Autonomiser les religieuses africaines

À Lomé, au Togo, des religieuses catholiques d'Afrique se sont rencontrées du 4 au 9 septembre pour réfléchir à leur autonomisation et à leur sécurité.

Le Symposium des Conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM) et l'organisation catholique allemande Missio Aachen ont organisé un séminaire sur l'autonomisation des religieuses africaines à Lomé. Plus de cent religieuses africaines et experts de trente pays d'Afrique et d'ailleurs participent aux travaux de cette réunion qui s'est ouverte le jeudi 4 septembre. C'était en présence de Mgr Lucio Andrice Muandula, évêque du diocèse catholique de Xai Xai au Mozambique et vice-président de la SECAM, président de la Conférence épiscopale togolaise, Mgr Benoît Alowonou, évêque de Kpalimé, et président de Missio Aachen, père Dirk Bingen.

Rappelant l'urgence de l'autonomisation des congrégations religieuses des femmes, l'évêque de Kpalimé "souvient que la question aiguë du financement des missions de l'Église soit mieux comprise du point de vue de la solidarité, de la transparence, de la confiance et de l'innovation dans les méthodes et conditions de financement".

Au cours de cette session en cours, la question de l'autonomisation des congrégations religieuses sur le continent est abordée sous plusieurs aspects, tels que la stratégie de Missio, les domaines de financement, les propositions de projets et le processus de financement, les facteurs de risque d'abus et de protection.

"Il est évident que la forte dépendance économique affaiblit les êtres humains et les expose plus facilement à toutes sortes d'abus", Sœur Marie Diouf, Présidente de la Confédération des Conférences des Supérieurs Majeurs d'Afrique et de Madagascar (COSMAM/COMSAM). Selon cette religieuse sénégalaise, les congrégations religieuses en Afrique ont besoin d'un soutien financier pour développer leurs stratégies d'autonomisation, notamment en termes de formation et de renforcement des capacités, de soutien à une saine gestion financière et comptable, puis de financement d'importants projets générateurs de revenus. Membre de la Congrégation des Filles du Saint-Cœur de Marie au Sénégal, le président de la COSMAM a exhorté les partenaires financiers « à avancer vers des investissements à long terme en faveur des congrégations religieuses ». Le Supérieur de l'Institut des Sœurs de Notre-Dame de la Trinité et Vice-Président de l'Union des Supérieurs Majeurs du Togo (USUMATO), Sr Fidélia Dotsey, a salué la tenue de ce séminaire à Lomé. Selon elle, ce séminaire sur l'autonomisation des religieuses africaines répond à la déclaration du Pape Paul VI lors de sa visite à Kampala (Ouganda) en 1969, qui affirme que les Africains sont leurs « propres missionnaires ».

Le président de Missio Aix-la-Chapelle, le P. Dirk Bingener, a loué le continent les religieuses qui sont « proches du peuple et, dans de nombreux endroits, façonnent le visage de l'Église », mais qui sont, en même temps, exposées à des situations d'abus et d'exploitation. « Nous devons contribuer à améliorer la situation économique des congrégations de femmes, car c'est aussi la dépendance économique qui rend les personnes vulnérables à la maltraitance et à l'exploitation », a-t-il déclaré.

Charles Ayetan